Престу́пность — это исторически изменчивое социальное и уголовно-правовое негативное явление, представляющее собой систему преступлений, совершённых на определённой территории в тот или иной период времени^[1].

Аморальные поступки, добро и зло присущи любому человеческому обществу, однако существование в первобытном обществе антиобщинных деяний и санкций за них не означало существования преступности. Преступность появилась только с возникновением права.

Состояние преступности изменяется с течением времени и зависит от содержания, тенденций, причин и условий преступлений. Подвержен изменениям и круг деяний, которые государства считают преступными: идёт постоянная криминализация деяний, которые становятся общественно опасными, и декриминализация поступков, утрачивающих общественную опасность. Например, Уголовным кодексом Российской Федерации криминализованы компьютерные преступления, не существовавшие ранее, и декриминализованы спекуляция, ненасильственное мужеложство и так далее^[2].

Как преступники, так и потерпевшие являются членами общества. Преступность всегда причиняет вред не только конкретному лицу, но и обществу в целом. Преступный вред нарушает функционирование общества, его институтов, порядок во взаимоотношениях его членов.

Причины и условия преступности также носят социальный характер. Преступность детерминируется и взаимодействует с другими социальными явлениями: экономикой, политикой, идеологией, психологией общества, правом и т. д.

Основная составляющая часть преступности — преступление. К числу преступлений относятся не все социально-негативные деяния, а лишь те из них, которые являются уголовно-противоправными.

Преступность наносит ущерб нормальным общественным отношениям и потому, как правило, считается негативным явлением. Однако некоторыми криминологическими теориями (Э. Дюркгейм, Г. Мид, К. Эриксон) существование преступности объявляется одним из факторов здоровья общества и неотъемлемой частью любого здорового общества^[3].

Преступность не сводится к механическому объединению всех преступлений. Она имеет системные свойства: существуют устойчивые зависимости между отдельными её элементами, а также связи с другими внешними социальными явлениями.

Уровень преступности — это количественная характеристика преступности. Уровень может измеряться как в абсолютном выражении (число преступлений, совершенных за определённый период времени на определённой территории), так и в относительном (количество совершённых преступлений на 10 или 100 тыс. населения).

Следует отметить, что уровень преступности как фактор зависит в первую очередь от органов, которые регистрируют преступления и их количество (иначе говоря, если преступление произошло и осталось никем не замеченным, оно не будет фигурировать при подсчёте уровня преступности; таким образом, уровень преступности как количественная характеристика формируется не из фактически произошедших, а из установленных и задокументированных кем-либо преступлений).

Снижение уровня преступности (как абсолютного, так и относительного) является одной из наиболее приоритетных задач правоохранительных органов во многих странах. Хотя теоретически снижение уровня преступности как количественного показателя в отчётах должно прямо соответствовать уменьшению фактического количества совершаемых преступлений, на практике часто наблюдается не только прямая, но и обратная взаимосвязь: для того, чтобы понизить уровень преступности, в России и некоторых других странах применяется технология отказов в регистрации заявлений граждан о совершаемом или совершённом преступлении под тем или иным предлогом. При этом уровень преступности как показатель действительно снижается, хотя фактическое количество совершённых или совершаемых преступлений может и возрастать — например, в силу прямого бездействия органов, сосредоточенных в первую очередь на отказах.

В частности, если абсолютный уровень преступности равен нулю, это вовсе не означает, что было совершено ноль преступлений: возможно, на территории подсчёта просто нет правоохранительных органов или других средств регистрации преступлений.

См. также: Список стран по уровню умышленных убийств

• Структура преступности определяется соотношением в ней различных групп преступлений, выделяемых по криминологическим или уголовно-правовым основаниям. Основные показатели структуры преступности:

1. удельный вес различных видов (по статьям УК) и групп (по главам и разделам УК) преступлений;
2. соотношение преступлений по категориям (небольшой тяжести, средней тяжести, тяжкие, особо тяжкие);
3. распределение преступлений по территориальному признаку (город, село, экономический район);
4. распределение преступлений по социальным сферам;
5. распределение преступлений по временам года;
6. соотношение умышленных и неосторожных преступлений;
7. удельный вес корыстных, насильственных и других видов (по мотивации) преступлений;
8. доли ситуативной, рецидивной, профессиональной, групповой, организованной или вооруженной преступности;
9. удельный вес раскрытых и нераскрытых преступлений;
10. доли мужчин, женщин, несовершеннолетних, ранее судимых, безработных;
11. лиц, совершивших преступления в состоянии алкогольного или наркотического опьянения;
12. других категорий граждан в структуре выявленных правонарушителей;
13. удельный вес лиц, освобожденных от уголовной ответственности, осужденных к лишению свободы и другим видам наказания.

• Динамика преступности

Динамика преступности — это изменение её уровня и структуры за тот или иной период времени.

Динамика преступности испытывает на себе определенное влияние как со стороны причин и условий преступности, так и со стороны изменений в уголовном законодательстве.

Не все совершенные преступления учитываются в статистике правоохранительных органов. Выделяют скрытую и скрываемую преступность. К числу скрытых преступлений относятся деяния, о совершении которых правоохранительным органам неизвестно (ввиду отсутствия сообщения о них). К числу скрываемых относятся преступления, сведения о которых имелись у правоохранительных органов, но которые не были официально зарегистрированы в соответствующих документах.

• Преступление
• Криминология
• Виды преступности
• Преступность в России
• Преступность в Древнем Риме

• Розов Н. С. Концептуальные трансформации в понимании природы преступности // Вестник Новосибирского государственного университета. Серия: Философия. — Новосибирск: НГУ, 2006. — № 4 (1). — С. 58—69. — ISSN 1818-7919.

• Криминология : Учебник / Под ред. Н. Ф. Кузнецовой, В. В. Лунеева. — 2-е изд., перераб. и доп. — М.: Волтерс Клувер, 2004. — 640 с — ISBN 5-466-00019-1. (Глава IV. Преступность. С. 90—119. Автор главы — Кузнецова Н. Ф.).
• Криминология: Учебник / И. Я. Козаченко, К. В. Корсаков. М.: НОРМА-ИНФРА-М, 2011. — 304 с. ISBN 978-5-91768-209-9.

Виды преступности
По сфере общественной жизни	Организованная преступность Политическая преступность Экономическая преступность Налоговая преступность Наркоторговля Таможенная преступность Государственная преступность Коррупция Компьютерная преступность Экологическая преступность Преступный оборот наркотиков Преступление на почве ненависти
По субъекту	Преступность несовершеннолетних Преступность военнослужащих Женская преступность Преступность мигрантов Профессиональная преступность Рецидивная преступность Беловоротничковая преступность Синеворотничковая преступность
По мотивации	Корыстная преступность Насильственная преступность Терроризм Религиозный терроризм[англ.] Неосторожная преступность
По обстоятельствам совершения деяния	Пенитенциарная преступность Преступность в экстремальных ситуациях
По региону	Преступность в России Преступность в США Преступность в Европе Преступность в Африке Преступность в Юго-Восточной Азии Триады Гонконга Преступность в Средней Азии Организованная преступность в Таджикистане Преступность на Ближнем Востоке Преступность в Австралии Преступность в Океании Преступность в странах Латинской Америки Преступность в Москве