Прототипи́рование (англ. prototyping от др.-греч. πρῶτος — первый и τύπος — отпечаток, оттиск; первообраз) — быстрая «черновая» реализация базовой функциональности будущего продукта/изделия, для анализа работы системы в целом. На этапе прототипирования малыми усилиями создаётся работающая система (возможно неэффективно, с ошибками, и не в полной мере). Во время прототипирования видна более детальная картина устройства системы.

Используется в машиностроении и приборостроении, программировании и во многих других областях техники; как правило, прототип становится приложением к техническому заданию. Прототипирование не обязательно выполняется в рамках тех же технологий, что и разрабатываемая система.

Прототипирование, по мнению некоторых разработчиков, является самым важным этапом разработки. После этапа прототипирования обязательно следуют этапы пересмотра архитектуры системы, разработки, реализации и тестирования конечного продукта.

Существует четыре основных вида прототипов, между собой они различаются на основе сферы применения модели, для которой делается прототип:

1. Промышленные прототипы. Обычно они называются мастер-моделью^{[источник не указан 1587 дней]} (например, в микроэлектронике — «инженерный образец»).
2. Архитектурные презентационные макеты города, дома или отдельной комнаты (см. архитектура).
3. Транспортные — прототипы любого транспортного средства (автомобиль, корабль, самолёт и т. д.).
4. Товарный прототип — модель товара, которую используют для выставок и презентаций.

Процесс создания прототипа состоит из четырёх шагов:

1. Определение начальных требований.
2. Разработки первого варианта прототипа (в ПО, например, — который содержит только пользовательский интерфейс системы, см. Прототипирование программного обеспечения).
3. Этап изучения прототипа заказчиком и конечным пользователем. Получение обратной связи о необходимых изменениях и дополнениях.
4. Переработка прототипа с учётом полученных замечаний и предложений.

Качества, которыми должен обладать эффективный прототип^{[источник не указан 2154 дня]}:

• Этап создания прототипа не должен быть затяжным.
• Эффективные прототипы являются одноразовыми. Они предназначены для того чтобы донести идею до заинтересованного лица. После того как идея была донесена, прототип может быть отвергнут.
• Эффективные прототипы являются сфокусированными, это означает что следует обращать внимание на сложные части при создании прототипов. Необходимо найти шаблонные взаимодействия, которые давно известны в теории юзабилити.
• Необходимо обращать внимание на элементы взаимодействия, которые принесут пользу вашему продукту.

Термин «прототипирование» активно используется в индустрии компьютерных систем (в английском языке используется термин «Software Prototyping»).

Прототипирование в разработке программного обеспечения является важным этапом в жизненном цикле программного обеспечения.

Для прототипирования компьютерных (программных) систем чаще используют языки программирования высокого уровня абстракции (напр., Java, Perl, Python, Haskell) и специализированные инструменты прототипирования (напр., Axure RP, Microsoft Expression Blend и пр.).

После рассмотрения прототипа, при окончательной реализации решения обычно пишут более аккуратный, документированный код, а на тестирование и отладку системы тратят сравнительно большое количество усилий. На этапе прототипирования выявляются важные архитектурные ошибки, вносятся поправки в интерфейсы модулей системы и перераспределяется функциональность между модулями системы.

• Быстрое прототипирование
• Проектирование архитектуры

• Тодд Заки Варфел Прототипирование. Практическое руководство // Издательство: Манн, Иванов и Фербер, 2013 г., 240 стр., 2000 экз. ISBN 978-5-91657-725-9

• Марина Данилина. Прототипирование // 4living.ru - Мебель