Объе́кт катего́рии — базовое, неопределяемое понятие теории категорий, применяемое для обозначения элементов категории, в роли которых могут выступать математические объекты, объединяемые заданной категорией в совокупность — таковыми могут быть, например, множества (объекты категории множеств), алгебраические системы определённого класса (например, кольца — объекты категории колец), топологические пространства (объекты категории топологических пространств), схемы (объекты категории схем).

Кроме класса объектов, каждая категория состоит также из класса морфизмов — совокупностей преобразований объектов; при этом морфизмы одной категории могут рассматриваться как объекты в какой-либо другой или наоборот, то есть, разделение составляющих категории на объекты и морфизмы имеет смысл только в рамках фиксированной категории.

Для заданной категории ${\displaystyle {\mathcal {C))}$ класс её объектов обычно обозначается ${\displaystyle Ob_{\mathcal {C))}$. Всякому объекту ${\displaystyle A\in Ob_{\mathcal {C))}$ соответствует единственный единичный морфизм ${\displaystyle 1_{A}\colon A\to A}$, притом уникальный в данной категории, то есть единичные морфизмы разных объектов совпадать не могут. Благодаря этому факту можно определить понятие категории не прибегая к введению объектов, а лишь с помощью морфизмов. Кроме того, в построениях теории высших категорий объекты называют «0-морфизмами», морфизмы объектов (морфизмы в обычном смысле) — «1-морфизмами», морфизмы морфизмов — «2-морфизмами» и так далее, тем самым подчёркивая общность объектов и их преобразований в категорном языке. Тем не менее, понятие объекта категории является удобным для описания соответствующего вида элементов, поэтому практически всегда используется.

• Объект ${\displaystyle P\in Ob\,{\mathcal {C))}$ называется универсальным притягивающим (терминальным) объектом, если для любого объекта ${\displaystyle A\in Ob\,{\mathcal {C))}$ существует единственный морфизм ${\displaystyle A{\stackrel {f}{\longrightarrow ))P}$.
• Объект ${\displaystyle R\in Ob\,{\mathcal {C))}$ называется универсальным отталкивающим (инициальным, начальным) объектом, если для любого объекта ${\displaystyle A\in Ob\,{\mathcal {C))}$ существует единственный морфизм ${\displaystyle R{\stackrel {f}{\longrightarrow ))A}$.
• Объект ${\displaystyle R\in Ob\,{\mathcal {C))}$ называется нулевым, если он одновременно универсальный притягивающий и отталкивающий.

• Маклейн С. Глава 1. Категории, функторы и естественные преобразования // Категории для работающего математика = Categories for the working mathematician / Пер. с англ. под ред. В. А. Артамонова. — М.: Физматлит, 2004. — С. 17—42. — 352 с. — ISBN 5-9221-0400-4.