Николай Ильич Ростов — один из центральных персонажей романа Льва Толстого «Война и мир».

Прототипом для персонажа послужил отец писателя, Николай Ильич Толстой^[1].

Николай является старшим сыном Ильи Андреевича Ростова, братом Наташи, Веры и Петра Ростовых. «Невысокий курчавый молодой человек с открытым выражением лица». Герой отличается «стремительностью и восторженностью», он весел, открыт, доброжелателен и эмоционален. В начале романа ему было 20 лет, и он являлся студентом университета. Потом бросил учёбу, чтобы служить в армии и принять участие в борьбе против Наполеона. Юноша искренне считает, что армия является его призванием. В Шёнграбенском сражении Николай идет в атаку сначала очень храбро, но после повреждает руку. Это ранение вызывает у него панику, он думает о том, как может умереть он, «кого так любят все». Это событие несколько принижает образ героя. После Николай становится храбрым офицером, настоящим гусаром, сохраняющим верность долгу. Николай участвует в военных кампаниях и Отечественной войне 1812 года.

У него был долгий роман с Соней Ростовой, его троюродной сестрой, и он собирался сделать благородный поступок, женившись на бесприданнице вопреки воли матери, которая хочет для сына богатую невесту, к примеру княжну Болконскую, женитьба на которой смогла бы поправить неважные финансовые дела графа Ростова. Николай получает от Сони письмо, в котором она говорит, что отпускает его. После смерти отца Николай не стал отказываться от наследства, а ведь ему достались одни долги. Он считал, что его долг - расплатиться по векселям и позаботиться о матери и Соне. Ростовы совсем обеднели, им пришлось продать поместье и переехать жить в маленькую квартиру, графиня намекает Николаю, что выход из затруднительного положение — это свадьба с княжной. Николай такой мысли даже не допускает: он любит Марью, но если женится на ней, то в обществе будут говорить, что он женился по расчёту, а он считает это позорным. Оказывается, что и Марья влюблена в Николая, поэтому вскоре Ростов женится на княжне. После свадьбы они переезжают в имение Марьи Лысые Горы с Софьей. В конце романа у Николая и Марьи уже трое детей (Андрей, Наталья и Дмитрий), и они ждут четвёртого. Тридцатипятилетний Николай описан в романе как ответственный и строгий, но справедливый барин, он стал состоятельным помещиком и значительно увеличил состояние.

• 1956 — Джереми Бретт — в фильме Кинга Видора
• 1961 — Олег Табаков — в экранизации Сергея Бондарчука
• 1972 — Сильвестр Моран — в сериале Джона Дэвиса
• 2007 — Дмитрий Исаев — в телесериале Роберта Дорнхельма
• 2016 — Джек Лауден — в телесериале Тома Харпера

Кирилл Пирогов ("Война и мир. Начало романа") Театр "Мастерская П. Н. Фоменко"

• Герман Наумович Фейн. Роман Л. Н. Толстого «Война и мир». Целостный анализ Архивная копия от 14 марта 2016 на Wayback Machine. Издательство «Просвещение», Москва, 1966.

«Война и мир» Льва Толстого (1869)
Главные персонажи	Пьер Безухов Андрей Болконский Наташа Ростова Николай Ростов Элен Курагина Анатоль Курагин Все персонажи
Исторические персонажи	Наполеон I Михаил Кутузов Пётр Багратион Фёдор Ростопчин Александр I Михаил Сперанский
События	Бой при Холлабрунне Битва под Аустерлицем Тильзитский мир Бородинское сражение Московский пожар Сражение под Красным Отечественная война 1812 года Наполеоновские войны
Фильмы	1956 Тоже люди (1959) 1967 Сериал 1972 Сериал 2007 Сериал 2016
Музыкальные постановки	Опера Наташа, Пьер и Большая комета 1812 года (мюзикл, 2012) Рок-опера (2010-11)
Прочее	Поэма (1917) War and Peace (игра) War and Peace: 1796–1815 (видеоигра)