В классической теории баз данных, моде́ль да́нных есть формальная теория представления и обработки данных в системе управления базами данных (СУБД), которая включает, по меньшей мере, три аспекта:

• аспект структуры: методы описания типов и логических структур данных в базе данных;
• аспект манипуляции: методы манипулирования данными;
• аспект целостности: методы описания и поддержки целостности базы данных.

Аспект структуры определяет, что из себя логически представляет база данных. Аспект манипуляции определяет способы перехода между состояниями базы данных (то есть способы модификации данных) и способы извлечения данных из базы данных. Аспект целостности определяет средства описаний корректных состояний базы данных.

Модель данных — это абстрактное, самодостаточное, логическое определение объектов, операторов и прочих элементов, в совокупности составляющих абстрактную машину доступа к данным, с которой взаимодействует пользователь. Эти объекты позволяют моделировать структуру данных, а операторы — поведение данных^[1].

Каждая БД и СУБД строится на основе некоторой явной или неявной модели данных. Все СУБД, построенные на одной и той же модели данных, относят к одному типу. Например, основой реляционных СУБД является реляционная модель данных, сетевых СУБД — сетевая модель данных, иерархических СУБД — иерархическая модель данных и т. д.

В литературе, статьях и в обиходной речи иногда встречается использование термина «модель данных» в смысле «схема базы данных» («модель базы данных»). Такое использование является неверным, на что указывают многие авторитетные специалисты, в том числе К. Дж. Дейт, М. Р. Когаловский, С. Д. Кузнецов. Модель данных есть теория, или инструмент моделирования, в то время как модель базы данных (схема базы данных) есть результат моделирования. По выражению К. Дейта соотношение между этими понятиями аналогично соотношению между языком программирования и конкретной программой на этом языке^[1].

М. Р. Когаловский поясняет эволюцию смысла термина следующим образом. Первоначально понятие модели данных употреблялось как синоним структуры данных в конкретной базе данных. В процессе развития теории систем баз данных термин «модель данных» приобрел новое содержание. Возникла потребность в термине, который обозначал бы инструмент, а не результат моделирования, и воплощал бы, таким образом, множество всевозможных баз данных некоторого класса. Во второй половине 1970-х годов во многих публикациях, посвященных указанным проблемам, для этих целей стал использоваться все тот же термин «модель данных». В настоящее время в научной литературе термин «модель данных» трактуется в подавляющем большинстве случаев в инструментальном смысле (как инструмент моделирования)^[2].

Тем не менее, длительное время термин «модель данных» использовался без формального определения. Одним из первых специалистов, который достаточно формально определил это понятие, был Э. Кодд. В статье «Модели данных в управлении базами данных»^[3] он определил модель данных как комбинацию трёх компонентов:

• коллекции типов объектов данных, образующих базовые строительные блоки для любой базы данных, соответствующей модели;
• коллекции общих правил целостности, ограничивающих набор экземпляров тех типов объектов, которые законным образом могут появиться в любой такой базе данных;
• коллекции операций, применимых к таким экземплярам объектов для выборки и других целей^[4].

Различают как минимум следующие модели данных:

• Логические модели:
  • Иерархическая модель
  • Сетевая модель
  • Реляционная модель
  • Модель «сущность — связь» (ER)
  • Модель «сущность — атрибут — значение»^[англ.] (EAV)
  • Объектно-ориентированная модель (из ООП)
  • Документная модель
  • Звёздная модель и модель снежинки
• Физические модели:
  • Плоская модель^[англ.]
  • Табличная модель
  • Инвертированная модель
• Прочие модели:
  • Ассоциативная модель^[англ.]
  • Корреляционная модель^[англ.]
  • Семантическая модель^[англ.]
  • Модель XML^[англ.]
  • MultiValue^[англ.]
  • Семантическая паутина и именованные графы^[англ.]
  • Склад троек

• Онтология (информатика)
• Моделирование знаний
• Представление знаний

• Дейт К. Дж. Введение в системы баз данных = Introduction to Database Systems. — 8-е изд. — М.: «Вильямс», 2006. — 1328 с. — ISBN 0-321-19784-4.
• Когаловский М. Р. Перспективные технологии информационных систем. — М.: ДМК Пресс; Компания АйТи, 2003. — 288 с. — ISBN 5-279-02276-4.
• Когаловский М. Р. Энциклопедия технологий баз данных. — М.: Финансы и статистика, 2002. — 800 с. — ISBN 5-279-02276-4.
• Цикритзис Д., Лоховски Ф. Модели данных = D. Tsichritzis, F. Lochovsky. Data Models. Prentice Hall, 1982. — М.: Финансы и статистика, 1985. — 344 с.

Разработка программного обеспечения
Процесс	Стадии разработки Анализ требований Проектирование Программирование Тестирование Документирование
Высокоуровневые концепции	Архитектура ПО Парадигма Методология Процесс разработки Качество
Направления	Программирование (Аспектно-ориентированное Объектно-ориентированное Предметно-ориентированное)
Методологии разработки	Agile Cleanroom CASE UP RUP OpenUP RAD Scrum SAFe Модель Spotify MSF XP DSDM
Модели	Итеративная Каскадная Спиральная V-Model Dual Vee Model CMM CMMI Данных Function model[англ.] IDEF Информационная Метамодель Object model[англ.] View model[англ.] UML
Известные деятели	Кент Бек Гради Буч Фред Брукс Уорд Каннингем Оле-Йохан Даль Том Демарко Эдсгер Дейкстра Дональд Кнут Алан Кэй Мартин Фаулер Энтони Хоар Ивар Якобсон Бертран Мейер Никлаус Вирт Эдвард Йордан Стив Макконнелл Джеймс Рамбо Барри Боэм Уоттс Хамфри[англ.] Майкл А. Джексон[англ.] Крэг Ларман Роберт Мартин Джеймс Мартин[англ.] Дэвид Парнас[англ.] Уинстон Ройс

Базы данных
Концепции	Модель данных Реляционная модель алгебра Нормальная форма Ссылочная целостность БД СУБД Иерархическая модель Сетевая модель Объектно-ориентированная БД СУБД Объектно-реляционная СУБД Транзакция Журнализация упреждающая Секционирование Сегментирование Столбцовое хранение
Объекты	Схема Отношение Столбец виртуальный Строка Таблица Представление материализованное Хранимая процедура Триггер Курсор Индекс Табличное пространство
Ключи	Первичный суррогатный Внешний Потенциальный Суперключ
Компоненты	Язык запросов Оптимизатор запросов Планировщик запросов План выполнения запроса Кэш запросов ODBC ADO ADO.NET JDBC
SQL	DML SELECT INSERT UPDATE DELETE MERGE DDL CREATE ALTER DROP TRUNCATE DCL REVOKE GRANT TCL COMMIT ROLLBACK SAVEPOINT