Мемекс (англ. memex, словослияние memory и index)^[1] — наименование гипотетического прототипа гипертекстовой системы, описанной Вэниваром Бушем в эссе «Как мы можем мыслить», опубликованном в журнале The Atlantic в 1945 году. Буш изобразил мемекс как устройство, в котором человек сможет хранить свои книги, записи и контакты и которое «выдаёт нужную информацию с достаточной скоростью и гибкостью». Мемекс позволял бы существенно расширить и дополнить возможности памяти человека^[2]. Концепция мемекса оказала большое влияние на разработку ранних гипертекстовых систем (что в итоге привело к созданию всемирной паутины) и персональных баз знаний^{[англ.][3]}.

В своем эссе Буш описал мемекс как электромеханическое устройство, позволяющее создать автономную базу знаний, снабжённую ассоциативными ссылками и примечаниями, которые могут быть в любое время переданы в другие такие же базы знаний. Это устройство должно было максимально точно имитировать ассоциативные процессы человеческого мышления при отсутствии недостатков, таких как «забывание» информации. Как писал Буш: «Таким образом, наука может реализовать способы, с помощью которых человек создает, хранит и использует свой опыт».

Технологически устройство представляло собой набор электромеханических средств управления устройствами чтения и записи микрофильмов. Всё это было встроено в большой рабочий стол. Большая часть микрофильмов также содержалась в этом столе, но пользователь мог по желанию добавлять или убирать оттуда катушки с микрофильмами.

На столешнице располагались полупрозрачные экраны, на которые проецировались материалы, записанные на микрофильмы. Там же присутствовало специальное прозрачное окно, позволяющее сфотографировать лежащие на нём документы и добавить полученное изображение в микрофильмовое хранилище одним нажатием соответствующего рычага.

Мемекс должен был стать «своего рода механизированной частной библиотекой. Он будет использовать хранилище микрофильмов, фотографирование и аналоговые вычислители для облегчения доступа ученым к огромному индексированному хранилищу знаний — любой раздел которого будет доступен с помощью всего лишь нескольких нажатий клавиш»^[4].

Концепция мемекса предваряет и считается основанием для реализации первых гипертекстовых систем 1960-х годов. Буш описал своё видение мемекса как проекцию технологий, известных в 1930—1940-х годах, в духе Жюль Верна или предположения Артура Кларка о запуске геостационарных спутников для построения глобальной телекоммуникационной сети. Мемекс, предложенный Бушем, создавал связи между последовательностями кадров микрофильмов, а не ссылки в современной их трактовке, где гиперссылка связывает слово, фразу или картинку с локальным или располагающимся где-то далеко документом.

Реализация ассоциативных связей, описанная Бушем, представляет собой способ создания новых линейных последовательностей кадров микрофильма на основе произвольного набора кадров, фиксацией последовательности связанных между собой ссылок, сопровождающихся пользовательскими комментариями и ссылками на другие подобные связи. В то же время Буш видел, что использующийся способ индексирования ограничен по своей сути, и предложил хранить информацию по аналогии с ассоциативным механизмом человеческой памяти, используя специальные коды для получения доступа к хранимой информации (в данной реализации коды представляли собой наборы чисел)^[5].

Проведем аналогию с современными веб-браузерами. Мы получим наиболее хорошее приближение, если создадим список закладок на статьи по одной теме, а потом воспользуемся каким-нибудь механизмом для автоматического просмотра этих статей. Например, воспользуйтесь поисковым сервисом для получения списка ссылок по ключевому слову, после этого откройте каждую из ссылок в новой вкладке браузера, а затем последовательно посетите каждую из открытых страниц.

Современные гипертекстовые системы, с их ссылочной системой, использующейся на уровне слов и фраз, предоставляют большую гибкость в создании связей, но, пока не пришел расцвет wiki и программных моделей для построения социальных сетей, эти системы редко предоставляли пользователям описанную Бушем возможность создания ассоциативных связей и передачи этих связей другим пользователям в той или иной форме.

Кроме того, в концепции мемекса было описано ещё несколько необычных для того времени возможностей. Пользователь мог добавлять новую информацию в устройство, фотографируя документ либо воспользовавшись специальным сенсорным полупрозрачным экраном. Согласно концепции, было возможно «добавить собственный комментарий, присоединяя его к основной ассоциативной связи или создавая новую связь с другим объектом, таким образом создавая собственную цепочку связей в доступном ему объёме материала»^[6]. Пользователь также мог создать копию интересующей его связи (включающей в себя ссылки и персональные примечания) и «передать её своим знакомым для добавления в их собственные мемексы, таким образом создавая ещё более объёмные связи»^[6]. Некоторые эксперты, такие как, например, Тим Орен, отмечают, что мемекс может считаться непосредственным предшественником персонального компьютера, основанного на технологии микрофильмирования.

10 сентября 1945 года в журнале Life была опубликована статья, содержащая первые иллюстрации того, как мог выглядеть мемекс в реальной жизни. На иллюстрациях присутствовала камера, крепящаяся на голове, которую пользователь мог надевать во время проведения опытов, и печатающее устройство с возможностью распознавания речи, а также воспроизведения написанного с помощью синтезатора речи.

В настоящее время существуют расширения для браузеров, реализующие концепцию на практике.^[7][8]

В данной концепции отсутствует описание автоматизированного механизма поиска. Также нет описания схемы метаданных, ни в виде обычной системы классификации, ни в виде набора гипертекстовых элементов, как это сделано в Дублинском ядре. При добавлении в мемекс записи (либо комментария, ссылки и т. п.) сохраняемый объект индексируется и описывается в персональном справочнике кодов. Сверяясь с этим справочником, пользователь может в дальнейшем вручную найти ранее добавленные записи.

В 1992 году Майкл Бакленд опубликовал статью, в которой предположил, что концепция мемекса была сильно испорчена плохим пониманием Бушем информатики, а также тем, что последний плохо относился к индексам и схемам классификации. «Буш полагал, что создание произвольных связей между отдельными записями является основой построения памяти. Соответственно этому, он хотел получить 'mem(ory-)ex' или 'мемекс вместо индексов'. В результате получилась персонализированная, но поверхностная и потому обречённая на провал схема»^[1].

• Дуглас Энгельбарт
• Джозеф Карл Робнетт Ликлайдер
• Поль Отле
• Тед Нельсон
• Тим Бернерс-Ли
• Вэнивар Буш

• Усиление интеллекта
• Всемирная паутина

• В поисках мифического Memex (рус.) — обзор решений в области персональных инструментов управления информацией
• Черняк Л. Гипертекст — от Memex до wiki (рус.) // Открытые системы. СУБД : журнал. — 2003. — № 11. — ISSN 1028-7493.