Ку́льт импера́тора — разновидность государственной религии, при которой император (или императорская династия) почитается как бог или полубог, или объявляется мессией. Слово «культ» в данном случае означает религиозный культ. При этом речь может идти как о эвгемерическом культе личности, так и об этническом (египетский фараон, эфиопский император, японский император), и надэтническом, если речь идёт о полиэтническом государстве (китайский император, римский император). Божественный царь^[англ.] является монархом, который имеет особое религиозное значение для своих подданных, и служит как глава государства и воплощённое божество или главный религиозный деятель. Эта форма правления сочетает в себе теократию и абсолютную монархию.

В Древнем Египте на протяжении всей его истории фараон понимался как воплощения бога Хора (Гора) и Хатхор (позднее Исиды или Нут).

В императорском Китае монарх именовался Сыном Неба. Как принадлежащий к небесному роду и его представитель на Земле, китайский император был законодателем Поднебесной и носителем небесного мандата, а его воля считалась священным указанием. Таковыми, например, были Жёлтый император и Нефритовый император.

Ещё до воцарения Гая Юлия Цезаря в древнеримском обществе имели место зачатки священной монархии. Так в ранней истории Древнего Рима цари были духовными вождями и патрициями, занимая положение в обществе выше, чем фламины. Примером таких царей был Нумитор. Позднее только тесно связанный с плебсом титул rex sacrorum напоминал об этом.

Один из основателей Рима Ромул был отождествлён с «непобеждённым богом» Квирином, к которому впоследствии возводили свою родословную все римские цезари.

Марк Теренций Варрон писал о сокровенности и могуществе римского царства (лат. adytum et initia regis), недоступного простым непосвящённым.

Плутарх писал о том, как греческий посол заявил римскому Сенату, что ощущает себя будто в середине «целого сообщества царей»^[1].

По мере развития Римской империи культ императора постепенно был установлен, что выразилось в поклонении римским императорам как богам, затем стало естественной частью римской религии. Начало этому положил Октавиан Август.

Культ распространился по всей империи в течение нескольких десятилетий, причём сильнее на востоке, чем на западе страны. Диоклетиан упрочил культ императора, введя проскинезу и установив священным всё, что так или иначе относилось к личности императора.

Обожествление императоров в Византийской империи прекратилось с введением христианства Константином Великим.

В древней Японии было принято для каждого рода возводить свою родословную к одному из богов (удзигами), а императорская семья или отдельный клан обычно определяли своего ками как самого главного и важного из всех. В дальнейшем это стало обычаем в знатных семьях, главы которых, включая и императора, не обожествлялись. Это происходило вплоть до Мэйдзи Исин, когда японский император начал почитаться на волне подъёма национализма.

• Арахитогами^[англ.] — понятие о «боге, который стал как человек», применяемое к императору Хирохито после окончания Второй мировой войны и подписания Нингэн-сэнгэн.

Дэвараджа^[англ.] — индуистско-буддийский религиозный культ обожествления царственной семьи^[англ.].^[2] Предполагается, что данный культ возник путём синкретизма, соединив индуизм и с культом предков австронезийских народов.^[3] Монарх здесь рассматривается как живое воплощение Шивы и Вишну, что восходит к Чакравартину. В политике подобное рассматривается как божественная воля в законах монарха. Исторически дэвараджа была на Яве и в Камбодже, где расположены Прамбанан и Ангкор-Ват.

В государстве Матарам было принято возводить храм (англ. candi), чтобы почтить душу умершего монарха. Образ гарбхагрихи представляет монарха как бога, поскольку считалось, что душа сливается с богом на Сварге. На Яве традиция обожествления монарха распространилась в XV веке Кедири и Маджапахит. Традиция публичного почитания короля Камбоджи и короля Таиланда является продолжением дэвараджа. Сусухунан в Суракарте и султанат Джокьякарты являются прямыми преемниками основанного в XVII веке султаната Матарам, который, в свою очередь, причисляет себя к преемниками Матарама.

• Апофеоз
• Атонизм
• Божиею милостью
• Король-император^[англ.]
• Культ личности
• Культ личности в КНДР
• Небесный мандат
• Эвгемеризм

• Maria Baptist. The Rastafari  (неопр.). Buried Cities and Lost Tribes (Spring 1997).
• Rick Effland. Definition of Divine kingship  (неопр.). Buried Cities and Lost Tribes (Spring 1997).
• The World of God Kings  (неопр.). Buried Cities and Lost Tribes (Spring 1997).
• H.E. Ameresekere. The Kataragama God: Shrines and Legends (неопр.) // Ceylon Literary Register. — 1931. — July (т. 1, № 7). — С. 289—292.
• F. A. Marglin. Wives of the God-King. The RituaLs of the Devadasis of Puri (англ.). — New Delhi: Oxford University Press, 1989. — ISBN 0-19-561731-2.
• Sharer, Robert J.^[англ.]; Loa P. Traxler. The Ancient Maya (неопр.). — 6th (fully revised). — Stanford, CA: Stanford University Press, 2006. — ISBN 0-8047-4817-9.
• Гаврилов И. Б., Джарман О. А. К характеристике древнеримского культа императора рецензия на монографию I. Gradel. Emperor worship and roman religion (Oxford classical monographs). Oxford University press, 2004. 428P. Христианское чтение. 2017. № 5. С. 256—259.