Космический полёт (космическое путешествие) — одна из классических тем научной фантастики.

Так путешествие на Луну становится темой таких предшествовавших научной фантастике произведений, как «Иной свет^[англ.]*» Сирано де Бержерака, или «Человек на Луне» Фрэнсиса Годвина. В этих произведениях ещё не делается различия между идеями космического полёта и полёта в атмосфере^[1].

Своего рода итогом ранней «лунной» литературы является новелла Эдгара По «Необыкновенное приключение некоего Ганса Пфааля» в котором повествование о путешествии на луну на воздушном шаре сопровождается комментарием, разъясняющим, почему такой рассказ не может быть ничем иным, кроме мистификации^[1].

В современной фантастике идею межпланетного перелёта на воздушном шаре обыграл Боб Шоу в дилогии «Астронавты в лохмотьях». Чтобы сделать такое путешествие правдоподобным он описал двойную планету, имеющую общую атмосферу^[1].

Уже средствами научной фантастики идею полёта на Луну продолжили Жюль Верн («Из пушки на Луну», 1865) и Герберт Уэллс («Первые люди на Луне», 1901)^[1].

В советской фантастике первооткрывателем темы становится Циолковский, чья повесть «Вне Земли» была впервые частично опубликована в 1918 году. Вершина советской космической фантастики 1920 годов — опубликованный в 1922-1923 годах роман «Аэлита» Алексея Толстого, хотя подобные сюжеты встречаются и у других авторов того времени, таких, как Виктор Гончаров (дилогия 1924 года «Психомашина»^[укр.] и «Межпланетный путешественник»), Александр Ярославский («Аргонавты вселенной», 1926), Валерий Язвицкий («Путешествие на Луну и Марс», 1928) и др. К теме межпланетных путешествий в рассказе 1926 года «Лунная бомба» обратился и Андрей Платонов^[2].

На западе в 30-е годы XX века складывается жанр космической оперы, эксплуатирующий идею наступления в будущем, после того, как межзвёздные полёты станут доступными, космической эры. В произведениях, относящиеся к космической опере раннего периода, космос, как правило, служил лишь необычным антуражем, в который обычно переносили реалии, характерные для морских приключений^[3].

На этом фоне выделяются такие относящиеся к твёрдой научной фантастике произведения, как «Ракетный корабль «Галилео»» Хайнлайна (1947 год) или «Прелюдия к космосу» Артура Кларка (1951 год). В 1960-х годах, когда полёты в космос становятся реальностью, происходит массовое обращение фантастов к более реалистичному описанию космических кораблей и полётов в космос^[4].

• Звездолёт
• Корабль поколений
• Космическая опера
• Межзвёздный полёт
• Сверхсветовая скорость

• Adler, Charles L. . II. Space Travel // Wizards, Aliens, and Starships: Physics and Math in Fantasy and Science Fiction. — Princeton University Press, 2014. — P. 57—213. — 392 p. — ISBN 978-0691147154.
• Gossin, Pamela. . Space Travel // Encyclopedia of Literature and Science. — Greenwood, 2002. — P. 443. — 488 p. — ISBN 978-0313305382.
• Mann, George. . Space Travel // The Mammoth Encyclopedia of Science Fiction. — Robinson Publishing, 2001. — P. 511—512. — 608 p. — ISBN 978-1841191775.
• Slusser, George^[англ.]. . Space Travel // The Greenwood Encyclopedia of Science Fiction and Fantasy / Gary Westfahl^[англ.]. — Greenwood, 2006. — P. 442—744. — 1395 p. — ISBN 0-313-32950-8. — ISBN 0-3l3-32952-4. 
• Stableford, Brian. . Space Travel // Science Fact and Science Fiction: An Encyclopedia. — Routledge, 2006. — P. 493—497. — 756 p. — ISBN 978-0415974608. 
• Аташева, Ксения.  Нарисованный космос. Космическая фантастика в аниме // Мир фантастики. — 2007. — № 10 (50).
• Вяткин, Андрей.  Через тернии — к зрителю. Советские космические киноэкспедиции // Мир фантастики. — 2003. — № 2.
• Невский, Борис.  Советская космическая фантастика // Мир фантастики. — 2007. — Октябрь (№ 10 (50)).

• Кирилл Размыслович. Заблуждения: Космос в кино  (неопр.). Мир фантастики (21 октября 2014). Дата обращения: 7 марта 2016.
• Space Flight — статья из The Encyclopedia of Science Fiction