Кле́щи — инструмент^[1] в виде рычажных щипцов, обычно с длинными ручками, соединёнными на шарнире и короткими губками, смыкающимися на небольшом протяжении плоскими или заострёнными поверхностями.

В Толковом словаре живого великорусского языка Владимира Даля написано что Клещи́ (м. мн.) род щипцов, в виде ножниц, с загнутыми внутрь, расплющенными поперек концами (губами)^[2]. Клещами дергают гвозди, натягивают кожу сапожники и прочее^[2]. Выделяют столярные клещи для вытаскивания вбитых гвоздей, кузнечные клещи для держания раскалённого металла, электроизмерительные клещи. К сходным по конструкции, но отличающимися по форме рабочих поверхностей инструменты относят кусачки и пассатижи. На юге России клещи, щипцы — Обценьки^[3].

В период развития цивилизаций происходило создание ими ручного инструмента для облегчения какой-либо деятельности человека.

Так появились клещи сапожные для вытягивания игл, натягивания кожи и так далее, кузнечные клещи для держания раскалённого металла, столярные клещи для вытаскивания вбитых гвоздей, клещи обжимные, клещи для опрессовки, кримпер и так далее.

Электроизмерительные клещи — прибор для измерения силы тока в сильноточных и высоковольтных линиях без электрического контакта с токонесущими проводами. Головка электроизмерительных клещей представляет собой разъёмный сердечник из ферромагнитного материала с расположенной на нём катушкой индуктивности. Прибор оснащён изолирующими ручками и пружинным механизмом, что придаёт ему сходство с клещами. При измерениях токонесущий провод охватывается сердечником и вместе с катушкой индуктивности образует измерительный трансформатор, первичной обмоткой служит токонесущий провод, а вторичной — катушка индуктивности, к которой подключён стрелочный электроизмерительный прибор переменного тока.

• Николай Васильевич Гоголь, «Книга всякой всячины, или подручная энциклопедия», 1832 год.
• Клести // Толковый словарь живого великорусского языка : в 4 т. / авт.-сост. В. И. Даль. — 2-е изд. — СПб. : Типография М. О. Вольфа, 1880—1882.
• Клещи, инструмент // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). — СПб., 1890—1907.
• Клещи // Товарный словарь / И. А. Пугачёв (главный редактор). — М.: Государственное издательство торговой литературы, 1957. — Т. III. — Стб. 615—618.