«Как ва́жно быть серьёзным» (англ. The Importance of Being Earnest) — комедия Оскара Уайльда. Название комедии представляет собой каламбур — слово earnest, означающее по-английски «серьёзный», созвучно имени Эрнест, которым представляются два героя пьесы. При этом сколько-нибудь серьёзными людьми они не являются^[1]. На русский язык пьесу перевёл И. А. Кашкин.

Произведение относится к группе «великосветских комедий», написанных Уайльдом в первой половине 1890-х «в угоду обывательским вкусам»^[2]. Действие и характеры в них отходили на второй план перед развитием диалога^[3].

Основное событие пьесы — сватовство двух эгоистов Джека Уортинга и Алджернона Монкрифа к двум девушкам. Сюжет наполнен фарсовыми и мелодраматическими элементами — например, оба героя, чтобы понравиться своим избранницам, выдают себя за некоего Эрнеста, но оказываются разоблачены. В финале выясняется, что Джек и Алджернон — родные братья, более того, одного из них на самом деле зовут Эрнест.

На первый взгляд, Уайльд не затрагивает в этой пьесе никаких серьёзных вопросов, однако на самом деле важное место в ней занимают темы пошлости и ханжества. Не чуждается он и политических предметов^[4]. Корней Чуковский особо отмечал значение образа Сесили (воспитанницы Джека), которая занимается «поэтическим преобразованием скудного бытия»^[2].

Язык произведения насыщен авторскими неологизмами (Bunburism — по имени придуманного Алджерноном мистера Бенбери, womanthrope — женоненавистник)^[1].

Пьеса была задумана в 1894 году и поставлена 14 февраля 1895 года в Сент-Джеймсском театре (Лондон). Спектакль едва не завершился скандалом — маркиз Куинсберри, подозревавший Уайльда в совращении своего сына Альфреда, хотел сорвать постановку, но драматург вовремя предупредил полицию. Пьеса была тепло принята зрителями и критикой. Бернард Шоу назвал её «чрезвычайно забавной», Герберт Уэллс — «свежей», Уистен Оден — «словесной оперой». Посещение спектакля в 1946 году королём Георгом VI знаменовало прекращение «опалы», долгое время тяготевшей над произведениями Уайльда после его ареста.

Комедия легла в основу пьесы Тома Стоппарда «Травести» (1974)^[5].

По мотивам комедии «Как важно быть серьёзным» композитор Владимир Баскин и либреттист Евгений Муравьёв написали мюзикл «Искусство жениться». Поставлен в Дзержинском театре драмы (2016), Свердловском театре музыкальной комедии (2017), Санкт-Петербургском театре Эстрады им. А.Райкина (2017), Хабаровском музыкальном театре (2019), Омском музыкальном театре (2019), Музыкальном театре Республики Крым (2019), Железногорском театре оперетты (2021), Саратовском театре оперетты (2022).

Комедия неоднократно экранизировалась, наиболее известны:

• «Как важно быть серьёзным» (1952), британский фильм Энтони Асквита. Приз Венецианского МКФ (1952)
• «Как важно быть серьёзным» (1976), советский фильм—спектакль.
• «Как важно быть серьёзным» (2002), британский фильм О. Паркера (Джек — Колин Фёрт, Алджернон — Руперт Эверетт).

• K. Beckson. Oscar Wilde: the critical heritage
• S. Mason. Bibliography of Oscar Wilde

Произведения Оскара Уайльда
Роман	Портрет Дориана Грея
Повести и рассказы	Кентервильское привидение Преступление лорда Артура Сэвила Портрет господина У. Х. Натурщик-миллионер Сфинкс без загадки
Сказки	Счастливый принц (сборник) Гранатовый домик (сборник) Молодой король
Пьесы	Вера, или Нигилисты Герцогиня Падуанская Саломея Веер леди Уиндермир Женщина, не стоящая внимания Идеальный муж Как важно быть серьёзным
Поэмы	Равенна Сад Эроса Мотив Итиса Хармид Пантея Humanitad Сфинкс Баллада Редингской тюрьмы
Эссе и письма	Душа человека при социализме De Profundis