Зодиа́к (зодиакальный круг, от греч. ζῷον — «живое существо»). Первоначально слово зодиак происходит от латинского слова zōdiacus, которое, в свою очередь, от греческого ζῳδιακὸς κύκλος (zōdiakos kyklos), что означает «круг из животных», в основе которой лежит ζῴδιον (zōdion), уменьшительная форма ζῷον (zōon) «животное». Это мотивировалось тем, что большинство созвездий зодиака представляют живых существ, а также, вероятно, являлось калькой с шумеро-аккадского термина «лумашу».

• В астрономии — пояс на небесной сфере вдоль эклиптики, по которому проходят видимые пути Солнца, Луны и планет. При этом Солнце движется практически строго по эклиптике, а остальные светила в своём движении по зодиаку периодически смещаются севернее или южнее эклиптики в зависимости от текущего положения узлов своих орбит до максимального расстояния, равного их наклонению. К числу зодиакальных созвездий относятся Овен, Телец, Близнецы, Рак, Лев, Дева, Весы, Скорпион, Стрелец, Козерог, Водолей, Рыбы, а также Змееносец, который, впрочем, не всегда причисляется к числу зодиакальных, но через который также проходит эклиптика. Эклиптическое наклонение орбит Луны и видимых планет не превышает нескольких градусов, традиционно ширина зодиакального пояса считается условно равной 9° в обе стороны от эклиптики. В астрономическом зодиаке движение — по часовой стрелке.
• В астрологии — последовательность участков, на которые делится этот пояс. Наиболее известен зодиак, состоящий из двенадцати знаков зодиака по 30°, сложившийся в середине I тысячелетия до н. э. на Ближнем Востоке. Названия знаков связаны с зодиакальными созвездиями, которые в ту эпоху им соответствовали, хотя в последующие века по причине прецессии звёзды и созвездия дрейфовали по привязанной к эклиптике сетке знаков, так что в настоящее время большинство астрономических зодиакальных созвездий проецируется на последующий знак зодиака. В астрологическом зодиаке движение — против часовой стрелки.

Начальной точкой зодиакального круга принято считать точку весеннего равноденствия — восходящий узел эклиптики, то есть точку, в которой эклиптика пересекает небесный экватор в северном направлении. В астрологии эта точка является также началом зодиакального знака Овен, астрологический символ Овна (♈︎) используется для обозначения точки весеннего равноденствия и в астрономии. В настоящую эпоху эта точка эклиптики расположена в астрономическом зодиакальном созвездии Рыбы.

Точка весеннего равноденствия вместе с ещё тремя точками образует четыре угловые (или кардинальные) точки зодиака. К ним относятся точка летнего солнцестояния, точка осеннего равноденствия и точка зимнего солнцестояния. В астрономии они так же соответственно обозначаются символами астрологических знаков Рака (♋︎), Весов (♎︎) и Козерога (♑︎), начала которых совпадают с этими точками^[1]. Соответствующие астрономически события — равноденствия и солнцестояния — происходят в те моменты, когда Солнце в своём движении проходит угловые точки.

Ещё один символ знака зодиака, получивший распространение в астрономии, — это обозначение восходящего и нисходящего узлов орбит небесных тел, для которых используется либо символ знака Льва (♌︎), соответственно, в прямом и перевёрнутом виде, либо (чаще) производные от него символы ☊ и ☋^[2], в астрологии также обозначающие планетные узлы (обычно — лунные, называемые соответственно Раху и Кету).

С зодиаком связана зодиакальная система небесных координат, разновидность эклиптической системы, в которой положение небесного тела привязано к знакам зодиака.

Поскольку небесные координаты привязаны к точке весеннего равноденствия, оказывается, что по причине прецессии земной оси «неподвижные звёзды» равномерно смещаются в направлении зодиакального движения небесных светил, проходя 1° за 71,6 года. Соответственно дрейфуют и созвездия, так что с течением прошедших со времени создания зодиака веков понятия «зодиакальное созвездие» и «знак зодиака» всё больше расходились. Сейчас понятие «созвездие» считается астрономическим, то есть обозначает участок небесной сферы и находящиеся в нём звёзды, а «знак зодиака» — астрологическим, означающим определённую дугу эклиптики (и/или сектор небесной сферы, проецирующийся на неё), таким образом, в настоящее время большинство астрономических зодиакальных созвездий проецируется на последующий знак зодиака. Например, созвездие Овна полностью оказывается в зодиакальном секторе знака Тельца.

Зодиак, начало которого отсчитывается от точки весеннего равноденствия, называется тропическим (то есть связанным с солнцестояниями — от др.-греч. τροπικός (κύκλος) — поворотный круг), а зодиак, в котором координаты знаков примерно соответствуют своим зодиакальным созвездиям-прообразам, — сидерическим (то есть «звёздным» — от лат. sidus — созвездие, звезда, небосвод). Сидерический зодиак иногда применяется в астрологии, в частности, он общепринят в ведической астрологической школе. Стандартный сидерический зодиак, используемый в Индии, отличается от тропического в настоящее время примерно на 24°, что говорит об их расхождении 17—18 столетий назад, то есть в III веке, что примерно соответствует времени распространения эллинистической астрологии в Индии и становления на её базе собственной школы.

Названия знаков зодиака связаны с зодиакальными созвездиями, которые в эпоху создания зодиака им соответствовали. Названия зодиакальных созвездий, как и большинства используемых до настоящего времени созвездий, происходят из древнегреческой мифологии и широко распространились в эпоху эллинизма. Тем фактом, что большинство зодиакальных созвездий изображают живые существа, объясняется и сам термин «зодиак» — то есть «зверинец».

Неоднозначность соответствия знаков зодиака и зодиакальных созвездий проявляется, по крайней мере, в двух интересных побочных эффектах.

В силу того что прецессия медленно, но непрерывно смещает точку весеннего равноденствия, то есть начало тропического зодиака, в рамках движения Нью-эйдж возникла идея рассмотреть движение точки ♈︎ по сидерическому зодиаку. Таким образом период, в течение которого точка весеннего равноденствия находится в определённом зодиакальном созвездии, получил название астрологическая эра.

Предварение равноденствий вызывает смещение точки весеннего равноденствия по эклиптике против движения Солнца со скоростью 50,3708" в год, 0,01397° за год или 1° за 71,6 года – таким образом полный круг прецессии совершается за 25 776 лет, а 1/12 этого цикла равна 2148 годам. Соответственно, если считать, что 0°♈︎ двух зодиаков разошлись в конце I тысячелетия до н.э., получается, что два тысячелетия точка весеннего равноденствия перемещалась по сидерическому знаку Рыб и в начале III тысячелетия должна вступить в сидерический Водолей. Указать точные годы смены астрологических эр невозможно, поскольку современные границы созвездий лишь условно определены решением МАС и не наделены астрологическим смыслом, а сидерический зодиак также не имеет строгой привязки к каким-либо небесным координатам.

Принимая во внимание, что последние два тысячелетия были эпохой развития христианства, а одним из символов Христа была рыба, заканчивающаяся эпоха в современном оккультизме трактуется как «Эра Рыб», а наступающая — как «Эра Водолея».

В эпоху создания зодиака границы зодиакальных созвездий не определялись с математической точностью, участки неба идентифицировались по характерным мнемоническим астеризмам. В 1-й половине XX века небо было чётко разделено на участки-созвездия, причём оказалось, что из-за тесной близости созвездий Змееносца и Скорпиона эклиптика проходит не только через 12 зодиакальных созвездий, но и — между Скорпионом и Стрельцом — через Змееносца, при этом Солнце находится в Змееносце даже дольше, чем в Скорпионе.

Выделение зодиака как пояса небесной сферы, по которому проходит видимый путь первоначально Луны, а затем Солнца и планет, произошло в Вавилоне. Первое упоминание о выделении зодиакального пояса в письменных источниках Вавилона содержится в серии клинописных табличек «Мул Апин» (MUL.APIN — созвездие Плуга), датируемых началом VII века до н. э.: в этих текстах перечисляются 18 созвездий на «пути Луны» и указывается, что Солнце и пять планет перемещаются по этому же пути, а также выделяется группа приэкваториальных (и, соответственно, близких к эклиптике) звёзд. В VII—VI веках до н. э. число делений зодиакальной зоны было удвоено, то есть зодиак разделён на 36 участков по 10°.

Деление зодиака на 12 частей произошло, вероятно, в начале V века до н. э., когда 10°-е участки были сгруппированы по три — в этот период появляются упоминания зодиакальных гороскопов; в вавилонских астрономических «дневниках» 12 зодиакальных созвездий упоминаются с конца V — начала IV веков до н. э. Деление зодиака на 18—36—12 участков было обусловлено тем, что в Вавилоне была принята шестидесятеричная система счисления и круг делился на 360 угловых долей, что примерно соответствует количеству дней в году.

Зодиакальная вавилонская система служила также и системой небесных координат: эклиптические долготы светил отсчитывались в пределах зодиакального участка от его западной границы к востоку.

Декадная система с 10°-ми участками была воспринята египетской астрономией, причём каждому участку-декаде были поставлены в соответствие деканальные божества (в греческом именовании — «деканы»). В эллинистическом Египте пользовались комбинированной системой — примером может служить так называемый Дендерский зодиак — барельеф, располагавшийся на потолке одного из помещений храма Хатхор в Дендере, где каждый из двенадцати зодиакальных участков разбит на три декана.

Греческая астрономия восприняла зодиакальную систему вавилонян в варианте с разделением на 12 созвездий. Само название «зодиак» происходит от греч. ζῷον — «живое существо». Первое упоминание зодиака в греческих источниках связано с Евдоксом Книдским — основоположником древнегреческой теоретической астрономии, жившим в середине IV в. до н. э.

В римское время вследствие контактов с Индией эллинистические астрономические и астрологические сочинения проникают в Индию; так, во II веке н. э. в Западных Кшатрапах в правление Рудракармана I на санскрит Спхуджидхваджей переводится компиляция эллинистических источников — Яванаджатака, затем появляются перевод астрологических работ Павла Александрийского — Паулиса Сиддханта и Ромака Сиддханта (римский канон), в результате в Индии была заимствована эллинистическая зодиакальная система^[3].

В традиционной китайской астрономии зодиакальный пояс делят на четыре части, каждая из которых, в свою очередь, разделена на семь небольших созвездий — «стоянок луны». Таким образом, за день Луна проходит одну стоянку^[4].

• В «Атласе звёздного неба» Яна Гевелия (1690)
• 
  Пояс небесной сферы для северного полушария
• 
  Овен (♈︎)
• 
  Телец (♉︎)
• 
  Близнецы (♊︎)
• 
  Рак (♋︎)
• 
  Лев (♌︎)
• 
  Дева (♍︎)
• 
  Весы (♎︎)
• 
  Скорпион (♏︎)
• 
  Змееносец (⛎︎)
• 
  Стрелец (♐︎)
• 
  Козерог (♑︎)
• 
  Водолей (♒︎)
• 
  Рыбы (♓︎)

• Зодиакальный свет
• Знаки зодиака
• Зодиакальный календарь
• Эклиптика
• Зодиакальные созвездия
• Инвариантная плоскость

• Куртик Г. Е. Открытие Зодиака
• «Трактат о знаках зодиака и созвездиях: уникальные перлы о преимуществах хронометрии» (рукопись, которая восходит к 1831 с акцентом на арабский, коптский и сирийский календари)
• Powell R. The Babylonian Zodiac (англ.)
• Thompson G. D. The Origin of the Zodiac Архивная копия от 26 июля 2020 на Wayback Machine (англ.)
• Thompson G. D. Critique of Alexander Gurshtein’s Theory of Constellation Development (англ.)

Зодиак
Зодиакальные созвездия	Овен Телец Близнецы Рак Лев Дева Весы Скорпион Змееносец Стрелец Козерог Водолей Рыбы
Знаки зодиака	♈︎ Овен ♉︎ Телец ♊︎ Близнецы ♋︎ Рак ♌︎ Лев ♍︎ Дева ♎︎ Весы ♏︎ Скорпион ⛎︎ Змееносец ♐︎ Стрелец ♑︎ Козерог ♒︎ Водолей ♓︎ Рыбы
Созвездие Змееносца по традиции не включают в зодиакальные, но Солнце через него проходит.

Древнегреческая астрономия
Астрономы	Фалес Милетский Анаксимандр Анаксимен Клеострат Тенедосский Анаксагор Евктемон Метон Афинский Гиппократ Хиосский Филолай Бион Филипп Евдокс Гикет Гераклид Понтийский Пифей Каллипп Автолик Аристилл Архимед Тимохарис Фидий Аристарх Арат из Сол Конон Самосский Эратосфен Аполлоний Селевк Атталий Родосский Гиппарх Гипсикл Феодосий Аглаоника Посидоний Гемин Акорей Страбон Андроник Созиген Александрийский Клеомед Агриппа Менелай Александрийский Теон Смирнский Клавдий Птолемей Созиген (перипатетик) Теон Александрийский Энопид Хиосский
Научные труды	Альмагест (Птолемей) О размерах и расстояниях (Гиппарх) О размерах и расстояниях (Аристарх) O небе (Аристотель)
Инструменты	Антикитерский механизм Армиллярная сфера Астролябия Диоптра Экваториальный круг Гномон Квадрант Трикветрум
Научные концепции	Цикл Каллиппа Небесная сфера Параллель Противоземля Эпицикл Эквант Геоцентрическая система мира Гелиоцентрическая система мира Цикл Гиппарха Метонов цикл Октетерис Подлунная сфера Солнцестояние Теория гомоцентрических сфер Шарообразность Земли Зодиак
Связанные темы	Вавилонская астрономия Астрономия Древнего Египта Европейская астрономия Индийская астрономия Исламская астрономия