Диа́кон (через церк.-слав. диꙗконъ^[1], от м. р.^[2] и ж. р.^[3] др.-греч. διάκονος^[1] — «слуга^[4]»), также разг. дьяк, дья́кон^[4], уменьш.-ласк. дьячо́к^[5] (через диꙗкъ^[4], от διάκος, διάκων^[4], укр. дя́кон^[1]) — лицо, проходящее церковное служение на первой, низшей степени священства. Ниже них по чину — иподиаконы.

Диаконы помогают епископам и священникам в богослужении, но^[6] самостоятельно предстоять на христианском собрании и совершать таинства не могут. Совершение литургии и богослужений суточного круга возможно осуществлять без диакона, поскольку епископ (или священник) может возглавлять богослужения в одиночку.

Диакона из монашествующих называют «иеродиаконом». Первого диакона, служащего при епископе, называют «протодиаконом» (или «архидиаконом», если он из монашествующих).

Ещё до разрушения второго Храма в Иерусалиме при каждой синагоге состояло три служителя, называемых «парнасин» (פרנסין‎ — «раздаватели милостыни») или «габай-цдака» (גבאי‎ габай — «собирающий налоги» и צְדָקָה‎ цдака — «милостыня»), чьей обязанностью была забота о бедных. Габай-цдака должен был также хорошо знать Тору. Организационная структура ранней христианской церкви, перенявшая структуру синагоги, включила в себя, по всей видимости, и должность габай-цдака, ставшую прототипом христианского диаконского служения (на это может указывать и созвучие диаконос и цдака)^{[источник не указан 4488 дней]}.

Христианское предание относит возникновение диаконского служения к первым годам существования иерусалимской церкви. Согласно Деяниям святых апостолов (Деян. 6:1-8), часть членов общины жаловалась на неравномерную раздачу жизненных припасов, вследствие чего оказывались обделены некоторые из вдов. Сами апостолы, обязанные прежде всего проповедовать слово Божие, не имели возможности «печься о столах» и на это служение посвятили своим рукоположением семь избранных общиной почтенных лиц (см. Святые диаконы). В тексте книги Деяний сказано лишь, что семеро были поставлены «пещись (др.-греч. διακονεῖν, диа́конин) о столах», в то время как апостолы оставили за собой «служение (διακονία, диакони́а) слова». Таким образом, в тексте Деяний семеро не названы диаконами, в отличие от текстов Посланий апостола Павла. Впервые слово «диакон», как обозначение определённого церковного служения, встречается в Послании апостола Павла к Филиппийцам (Фил. 1:1), а также в более позднем 1-м Послании к Тимофею (1Тим. 3:8-13).

Согласно «Апостольскому церковному уставу», диаконы побуждали членов общины к щедрости, к добрым делам^[7]. Вместе с тем «Апостольское предание» предписывало диакону доносить епископу и обо всех болящих, чтобы епископ мог бы их посетить и причастить Святых Тайн^[8].

Начиная с IV века прежнее служение диаконов отходит на дальний план в связи с выдвижением их богослужебной функции. В VII веке, согласно 16 правилу Трулльского собора (692), служение диаконов должно было оставаться «образцом человеколюбия и попечения о нуждающихся» (τύπος φιλανθρωπίας καί σπουδής).

В последующие века служение диаконов включило в себя многочисленные занятия и обязанности. Диаконы должны были наблюдать за церковным благочинием: указывали каждому место в храме, смотрели, чтобы в церкви все было благообразно и по чину, наблюдали за поведением и нравами верующих и свои наблюдения представляли епископу. По указанию епископа, они распоряжались церковными имуществами: раздавали милостыню, заботились о содержании сирот, вдов и вообще всех, пользовавшихся церковными пособиями. Вообще они были посредниками между епископами и паствой: передавали ей распоряжения епископа и приводили в исполнение его повеления. Поэтому их называли ангелами и пророками епископа. По своей близости к епископам и по обширности круга своих обязанностей диаконы в древней церкви имели весьма большое значение во всех церковных делах и пользовались особым уважением, чему способствовало и то обстоятельство, что их было немного: по первоначальному примеру церкви иерусалимской, во многих церквях было обычаем не поставлять более семи диаконов. Участие их в церковном управлении, иногда более влиятельное, чем участие пресвитеров, возбуждало высокомерное отношение с их стороны к пресвитерам. Ввиду этого соборы в своих постановлениях напоминали о низшей, сравнительно с пресвитерами, иерархической степени диаконов и о зависимости их от пресвитеров. В протестантских общинах диаконство имеет значение в делах христианской благотворительности и вообще во внутренней миссии.

На православном Востоке и в России диаконы и в настоящее время занимают такое же иерархическое положение, как в древности. Их дело и значение — быть помощниками при богослужении. Сами они самостоятельно не могут совершать общественное богослужение и быть представителями христианской общины. Ввиду того, что священник и без диакона может совершать все службы и требы, диаконы не могут быть признаны совершенно необходимыми. На этом основании возможно сокращение числа диаконов при церквях и приходах. К такому сокращению прибегали в России для увеличения содержания священников. В бытность графа Д. А. Толстого обер-прокурором Святейшего Синода было определено, чтобы диаконы были поставляемы из псаломщиков, по просьбе прихожан, лишь в том случае, если приход изъявит желание взять на себя содержание диакона. Вследствие этого число диаконов значительно сократилось.

В Русской церкви принято в официальных или торжественных случаях обращаться к диакону: «Ваше благовестие», «Ваше громогласие» (хотя в Церковном протоколе РПЦ такие обращения не указаны^[9]).

Диаконы в Католической Церкви римского обряда делятся на просто диаконов (на практике, почти все они становятся пресвитерами) и постоянных диаконов (институт которых был восстановлен во второй половине XX века). Постоянным диаконом может стать и мужчина, состоящий в браке; но путь в священники для таких диаконов закрыт из-за обязательного целибата священников в латинской церкви и самой сущности постоянного диаконата. Таким образом, если мужчина, никогда не состоявший в браке, изъявляет желание стать постоянным диаконом, он также может впоследствии получить пресвитерскую хиротонию. Институт постоянного диаконата был восстановлен в конституции Lumen Gentium Второго Ватиканского собора, согласно ей он «… может быть восстановлен в качестве особой и постоянной ступени иерархии… С согласия Римского Понтифика в эту диаконскую степень можно будет возводить мужчин зрелого возраста, даже живущих во браке, а также достойных молодых людей, для которых, однако, закон безбрачия должен оставаться в силе»^[10]. Оформлено восстановление постоянного диаконата было в 1967 году папой Павлом VI в motu proprio Sacrum Diaconatus Ordinem. Согласно канону 236 Кодекса канонического права для постоянных диаконов обязательна, как минимум, трёхлетняя подготовка^[11]. На конец 2014 года в мире насчитывалось 44,5 тысячи постоянных диаконов^[12].

В послании римлянам Фива, христианка, служившая в собрании верующих Кенхреи, названа «диакониссой» (διάκονος с показателем жен. рода в виде артикля ἡ)^[13][14]. В древней церкви I—VIII веков существовал чин женщин-служителей, называвшихся «диаконисами» (дьяконе́ссами^[15]). Они поставлялись через посвящение, которое должно отличать от священнического рукоположения^[16]. Диакониссы обучали женщин основам веры, несли социальное служение, нацеленное на сбор материальной помощи христианским вдовам и сиротам, участия же в совершении таинств не принимали^[16]. Институт диаконис существовал недолго и исчез после распространения женского монашества. Вопрос о восстановлении института диаконис обсуждался на Поместном соборе Православной российской церкви (1917—1918), но определённого решения так и не было принято^[17].

Посвящение женщин в сан диакона широко практикуется в неконфессиональном лютеранстве.

• Шамаш (служитель)
• Диакониса
• Клир

• Васильев П. П. Диакон // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). — СПб., 1890—1907.
• Заозёрский Н. А. О диаконах // Богословский вестник МДА. — 1892. — Сентябрь.
• Петровский А. В. Диакон // Православная богословская энциклопедия. — СПб.: Издание Петроград. Приложение к духовному журналу «Странник», 1903. — Т. 4. — Стб. 1062.
• Мосли Р. Свидетельства еврейского происхождения ранней Церкви (недоступная ссылка).

Ссылки на внешние ресурсы
Словари и энциклопедии	Библейская Большая датская Большая каталанская Большая каталанская Большая каталанская Большая китайская Большая норвежская Большая российская (старая версия) Брокгауза и Ефрона Кругосвет Малый Брокгауза и Ефрона Православная Britannica (9-th) Britannica (11-th) Britannica (онлайн) Universalis Швейцарский исторический
В библиографических каталогах BNE: XX528517 BNF: 11948526p GND: 4149467-2 J9U: 987007543234805171 LCCN: sh85036022 LNB: 000038904 NKC: ph166249, ph939370

Православный клир
Священнослужители (высший клир) Епископат Хорепископ Викарий Экзарх Епископ (Архиерей) Архиепископ Митрополит Патриарх Пресвитериат Иерей Иеромонах Протоиерей Игумен Протопресвитер Архимандрит Диаконат Диакон Иеродиакон Протодиакон Архидиакон
Посвящённые церковнослужители (низший клир) Диакониса Звонарь Экзорцист Кирофор Чтец Певчий Иподиакон

Католическая иерархия
Епископат	Папа (Папа на покое) Камерленго Кардинал-викарий Кардинал (Кардинал-дьякон Кардинал-священник Кардинал-епископ) Кардинал-протодьякон Кардинал-протопресвитер Патриарх Верховный архиепископ Примас Митрополит Архиепископ Епископ Коадъютор Ауксилиарий Епископ-эмерит (Архиепископ-эмерит) Титулярный епископ (Титулярный архиепископ)
Пресвитеры	Монсеньор (Протонотарий Почётный прелат Капеллан Его Святейшества) Генеральный викарий Епископальный викарий Каноник Пробст Архипресвитер Декан (или Окружной викарий) Пастор Приходской администратор Приходской викарий Кюре[фр.] Помощник пастора Капеллан
Диаконы	Диакон Постоянный диакон[нем.]
Прислуживающие во время литургии	Аколит Чтец Певчий Церемониарий Министрант (Туриферарий Круциферарий)
Для определённых задач	Префект Папский легат Апостольский нунций Военный ординарий Апостольский администратор Епархиальный администратор Апостольский викарий Апостольский префект Пенитенциарий (католицизм)[итал.] Архидиакон Примицерий[порт.] Ректор[англ.]
В восточно- католических церквях	Экзарх Архимандрит
В католических орденах	Генеральный настоятель Провинциал[англ.] Аббат-предстоятель[нем.] Аббат (Митрофорный аббат[итал.] Регулярный аббат) Новиций
Упразднённые	Коронный кардинал[англ.] Кардинал-мирянин Князь-епископ Окружной епископ[нем.] Антиепископ[итал.] Прелат Фьоккетто Аббат-коммендатарий[итал.] Субдиакон Экзорцист Остиарий