Великому́ченики (греч. μεγαλόμαρτυρ, лат. magnus martyr — дословно может быть переведено как «знатные свидетели») — мученик высокого рода или сана, претерпевший за Христа великие мучения^[1][2][3]. Один из древнейших, наряду с мучениками, ликов святых, почитаемых Православной церковью, а также теми Восточнокатолическими церквями, которые используют константинопольский обряд.

Выделение в процессе формирования общецерковного почитания мучеников отдельной категории великомучеников произошло в результате установления им как лицам знатного происхождения особо торжественных служб. Культ особого почитания великомучеников породил возникновение связанных с ними народных поверий и многочисленный легендарный материал, вошедший в их агиографию. Так, например, существуют многочисленные версии жития и чудес Георгия Победоносца, что уже в конце V века привело к тому, что римский папа Геласий в декрете отверг акты мученичества святого Георгия как еретическую фальсификацию и отнёс Георгия к святым, которые более известны Богу, чем людям^[4].

Окончательно разделение святых по ликам святости сформировалось только в VII—VIII веках. К этому времени понимание эпитета «великомученик» на православном Востоке трансформировалось: он стал восприниматься как знак особо тяжких мучений (напр., Иоанн Сочавский, пострадавший в XIV веке^[5].). Однако некоторые Поместные церкви (в частности, Грузинская, Сербская) сохранили наименование «великомучениками» именно знатных лиц (в современных русских календарях они называются мучениками).

«Рудименты» первоначального понимания термина сохранились в раннехристианской литературе (например, святитель Иоанн Златоуст в похвальном слове называет великомученицей антиохийскую святую Дросиду, дочь императора Траяна^[6]), которая в современном русском церковном календаре называется мученицей^[7].

Русских святых, именуемых великомучениками, нет^[8].

В современном русском православном сознании, отражаемом многими современными источниками, понятие «великомученик» связывается скорее с особо тяжкими и продолжительными (по сравнению с «просто» мучениками) страданиями, претерпеваемыми за веру^[6][9], нежели с высоким происхождением или должностью (саном). При этом существует и традиция называть великомучениками именно лиц знатного происхождения, пострадавших за Христа:

Принято считать, что великомученик — это тот святой, который претерпел какие-то особенные, великие мучения. Но в православной традиции великомученик — это мученик знатного происхождения, один из великих людей, который пострадал за Христа. Простолюдины, принявшие мученическую смерть, прославлялись Церковью как мученики, лица в священном сане — как священномученики, монахи — преподобномученики, а великомученик, в свою очередь — человек знатного происхождения^[10].

Именно такое понимание, хотя уже и с влиянием новой трактовки термина, отражено у Даля:

Великомученик м. -ница ж. величанье, придаваемое церковью святым мученикам высокого рода или сана, приявшим за Христа великие мучения^[11].

Аналогичное определение содержит и Большой толковый словарь Кузнецова^[12].

I век

• Ирина Македонская († конец I — начало II веков)

II век

• Евстафий Плакида († 118 год)

III век

• Меркурий Кесарийский († 252 год)
• Марина Антиохийская (на Западе Маргарита)(† 275 год)
• Мина Котуанский († 288 год)
• Прокопий († 290 год)
• Параскева Иконийская († III век)

III—IV век

• Афанасий († III—IV век)

IV век

• Георгий Победоносец († 303 год)
• Евфимия Всехвальная († 303 год)
• Димитрий Солунский († 304 год)
• Анастасия Узорешительница († 304 год)
• Пантелеимон († ок. 305 года)
• Екатерина Александрийская († 305 год)
• Феодор Тирон († 306 год)
• Варвара Илиопольская († 306 год)
• Феодор Стратилат († 320 год)
• Артемий Антиохийский († 362 год)
• Никита Готский († 372 год)

V век

• Иаков Персянин († 421 год)

XIV век

• Иоанн Сочавский († ок. 1330—1340 годов)

XVII век

• Кетевана, царица Кахетинская († 1624 год)

XVIII век

• Хриса (Злата) Могленская († 1795 год)

(в русских месяцесловах — мученики)

II век

• Виктор Дамасский († II век)

IV век

• Криспина Тагорская, Африканская († 304 год)

V век

• Шушаника (Сусанна), княгиня Ранская († 475 год) (Груз.)

VIII век

• Давид и Константин Мхеидзе, князья Аргветские († 740 год) (Груз.)
• Евстафий Апсильский, Харранский († 740 год) (Абхаз.)

IX век

• Константин Кахи, князь Верхне-Карталинский († 842 год) (Груз.)

X век

• Гоброн (в крещении Михаил), князь Кахетинский († 914 год) (Груз.)

XI век

• Иоанн-Владимир, князь Сербский († 1016 год) (Серб.)

XIII век

• Димитрий Самопожертвователь, царь Иверский († 1289 год) (Груз.)

XIV век

• Блгв. король Стефан Урош III Дечанский, Сербский († 1331 год) (Серб.)
• Лазарь, блгв. кн., господарь и царь Сербский († 1389 год) (Серб.)

XVII век

• Апостол Константинопольский^[13] († 1686 год)

• Игум. Андроник (Трубачёв). Великомученики // Православная энциклопедия. — М., 2004. — Т. VII : «Варшавская епархия — Веротерпимость». — С. 515—516. — 752 с. — 39 000 экз. — ISBN 5-89572-010-2.
• Великомученик и великомученица // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). — СПб., 1890—1907.
• Епископ Иона (Черепанов). Почему неверно называть царственных страстотерпцев мучениками