Варгейм (от англ. «wargame» — рус. «военная игра») — разновидность стратегических игр, в частности, настольных и компьютерных. Варгеймы призваны имитировать в виде игры военные конфликты: как реальные, так и вымышленные.

Варгеймы считаются одним из самых ранних игровых жанров. Самые древние находки относятся к Древнему Египту, в котором были найдены игры с доской и фигурами, симулирующими сражения. В дальнейшем они трансформировались в такие игры как шахматы и го. В 1780 году немецкий математик Иоганн Кристиан Людвиг Хельвиг^[англ.] разработал игру, которая была очень похожа на современные коммерческие игры. Она игралась на доске в 1666 полей, раскрашенных в разные цвета в соответствии с типом ландшафта, а игроки использовали фигуры различных видов, у которых задавалось разное число ходов за тур (в терминах сколько клеток за ход)^[1].

Как отмечает исследовательница Аманда Рис, начиная с 20-го века военные полевые учения и маневры все чаще дополняются, а иногда и заменяются моделированием^[2].

Настольный варгейм (англ. board wargame) зародился в 1954 году с публикацией игры Tactics Чарльзом С. Робертсом (англ. Charles S. Roberts)^[3] и стал наиболее популярен в середине 70-х. Для таких игр часто используются миниатюрные фигурки, обозначающих военную технику или отряд войск, хотя настольный варгейм может вместо фигурок использовать фишки или карточки.

Первой игрой такого типа был кригшпиль, созданный в Пруссии в начале XIX века.

Свою историю варгеймы как поджанр компьютерных игр жанра стратегии также ведут от двух игр, но некомпьютерных. Древнейшим варгеймом была индийская настольная игра «Чатуранга», прообраз игры, которая позже в Средневековье и в наше время именуется шахматами. Вторым источником появления варгеймов являются военные учения в Пруссии с середины XIX века, из упрощения и экономии средств, перенесённые с реальных полей, лесов и рек, с реальными войсками, на большой стол с уменьшенными моделями оных. Со временем эти военные игры (англ. «wargames») разделились в сторону усложнения — на помощь военным — где стали современными КШУ, и в сторону упрощения, где стали основой правил для настольных военных игр. Таким образом, соединив в себе материальную часть (фигурки шахмат) и ментальную часть (сложные и разнообразные правила), в начале XX века появились первые настольные варгеймы.

В промышленных масштабах настольные варгеймы стали выпускаться во второй половине XX века. Существует множество различных настольных игр в различных жанрах^{[источник не указан 250 дней]}:

• реалистичные, основанные на реальных событиях (Warhammer Ancient Battles, Flames of War, «Art of Tactic. Великая Отечественная», «Эпоха битв», Bolt Action, Blood and Valor);
• научно-фантастические (BattleTech, Warhammer 40,000, «Звёздный десант»);
• фэнтези (Warhammer Fantasy).

Первое определение жанра компьютерных варгеймов в отечественной прессе звучало следующим образом: «Если же вы, начав игру, уже имеете военную технику, количество которой убывает в процессе боев, это чистая wargame».^[4]

Компьютерные варгеймы обычно основаны на правилах настольных варгеймов. Так, например, известная серия Close Combat имеет в своей основе правила настольного варгейма Squad leader, моделирующего бой пехотных отделений во время Второй мировой войны. Поджанр игр варгейма обычно построен на моделировании боя от уровня взвод-рота до уровня фронт-группа армий. Кроме того, по «вселенной действий», варгеймы делятся на исторические и фэнтези/фантастические. Традиционно, подавляющую часть составляют «военные игры», посвящённые реальным событиям.

Главный упор в варгеймах делается на сочетании таких элементов как:

• аутентичность – соответствие характеристик воинских формирований, военной техники и вооружения известным организационно-штатным структурам и тактико-техническим характеристикам;
• реалистичность – отображение поведения и взаимодействия воинских формирований между собой на местности, в соответствии с законами физики, химии, топографии, метеорологии, военной психологии и т. п.;
• историчность – соответствие воинских формирований, военной техники, вооружения, местности и иных условий в сражении, отыгрываемым событиям истории человечества или преданию (т. н. lore) той или иной игровой вселенной в жанре фантастики или фэнтези.

Не стоит путать варгеймы с тактическими ролевыми играми (например: Jagged Alliance, Incubation, Альфа: Антитеррор, Fallout Tactics); и реалистичными симуляторами (например: Т-72: Балканы в огне, Ил-2 Штурмовик, Silent Hunter, Operation Flashpoint).

• Кригшпиль

• Портал, посвященный главным историческим компьютерным варгеймам (рус.)
• Настольные варгеймы и миниатюра на сайте Militerra.com

Жанры компьютерных игр
Экшен	стелс шутер от первого лица от третьего лица геройский тактический со световым пистолетом shoot ’em up файтинг beat ’em up платформер гонки на выживание
Приключенческий экшен	клоны Grand Theft Auto метроидвания survival horror
Ролевая игра	тактическая подземелье японская action/RPG soulslike hack and slash roguelike zero player game
Стратегия	пошаговая пошаговая тактика в реальном времени tower defense тактика в реальном времени 4X артиллерия варгейм глобальная тайм-менеджмент автобаттлер
Приключенческая игра	выход из комнаты графическая приключенческая игра interactive fiction визуальная новелла накигэ
Симулятор транспорта	авто- авиа- железной дороги космический ме́ха танковый подводных лодок
Симулятор жизни	бога выживания отомэ свиданий симулятор строительства и управления градостроительный спортивный менеджер политический экономический виртуальный питомец
Онлайн	MMO MMORPG MMORTS MMOFPS MOBA королевская битва
Другие	аркада артхаусная игра головоломка три в ряд игра для программистов инкрементальная казуальная игра гиперказуальная игра карточная игра коллекционная роуглайк лабиринт музыкальная игра обучающая игра эротическая эроге
Связанные понятия	AAA FMV браузерная игра гача-игра геймификация звуковая игра инди-игра клонирование в игровой индустрии кооперативная компьютерная игра криптоигра мини-игра многопользовательская игра нелинейная открытый мир программа-игрушка сайд-скроллер