Ба́ржа^[1] (разг. баржа́) — плоскодонное тихоходное грузовое судно, с упрощёнными обводами корпуса, преимущественно несамоходное, которое используется для перевозки грузов по воде, и других целей.

В других источниках указано, что «баржа» — большое гребное судно, катер о 20-ти и более вёслах с беседкою и навесом. Подчалок, грузовое судно без паруса и вёсел, которое берётся «в таск» (на буксир) пароходом^[1], грузовое плоскодонное судно, без вёсел, идущее по течению или на бичеве или буксире^[2].

Для перемещения несамоходной баржи используют буксир, буксир-толкач, ранее — людская (бурлаки) или конная тяга. Если баржа имеет двигатель, то добавляется уточнение «самоходная баржа».

Ранее «баржа» классифицировалась как плоскодонное грузовое судно, применяемое для нагрузки и выгрузки кораблей, и гребное судно, подобное катеру^[3]. В Англии «баржой» называлась 8—12-вёсельная шлюпка^[4] английского адмирала или капитана. Во Франции «баржой» называлось плоское речное судно с парусом и вёслами, длиною 7—10 метров. «Баржой» часто называли судно, которое бурлаки тянули по рекам и каналам^[5].

На окончание XIX столетия баржи строились из дерева и из стали, и как суда для перевозки грузов на рейдах, имели различное предназначение и соответственно названия, в зависимости от рода груза:

• «артиллерийская» — снабжалась внутри особыми устройствами и стеллажами для перевозки тяжёлых и ценных грузов;
• «минная» — снабжалась внутри особыми устройствами и стеллажами для перевозки тяжёлых и ценных грузов;
• «угольная» — доставлять уголь из береговых складов к борту корабля для погрузки;
• «мусорная» — для поддержания чистоты рейдов и гаваней, предохраняя их от засорения отбросами с кораблей или обслуживания землечерпательных караванов, перевозя добытый ими грунт и ил, для чего имеет особо устроенные откидные днища^[4].

А перевозку нефти и нефтепродуктов наливом в баржах и судах предложил русский учёный Д. И. Менделеев, этот способ получил название «менделеевский» и был подхвачен во всём мире.

В 1907 году на Гороховецком Котельном (судостроительном) заводе была построена, по заказу председателя Нижегородского биржевого общества Д. В. Сироткина, крупнейшая в мире именная нефтеналивная баржа «Марфа Посадница», с почти плоским днищем и закруглённым носом, длиной 172 метра, шириной 24 метра, высота её борта составляла 3,85 метра, а грузоподъемность — 9150 тонн. Историки речного флота её постройку и начало эксплуатации до сих пор квалифицируют не иначе как революцию в речном судостроении. Котельный завод Ивана Александровича Шорина с честью выполнил заказ, после чего ещё построил ряд однотипных барж-гигантов по заказу Д. В. Сироткина, а затем общества «Волга» и товарищества «Нобель».

Сейчас для внутренних речных перевозок используют баржи грузоподъёмностью до 9,2 тысяч тонн, для морских перевозок — баржи грузоподъёмностью до 16,5 тысяч тонн. Баржи объединяют в составы объёмом до 40 тысяч тонн.

Баржи подразделяются на 2 категории по видам перевозимых грузов — сухогрузные (сухих продуктов (изделий)) и наливные (для жидких продуктов главным образом из нефти, в трюмах или в специальных встроенных ёмкостях — «танках»). Баржи сухогрузные подразделяют на:

• трюмные, перевозящие грузы, боящиеся прямого воздействия осадков (подмочки), имеющие трюмы, которые сверху закрываются сдвижными люковыми крышками;
• баржи-площадки для перевозки грузов на палубе (площадке), например, для установки подъёмных кранов-копров, погружающих сваи;
• специализированные — паромные баржи-гаражи для перевозки автомобилей и тракторов, пристани-дебаркадеры, шаланды для транспортировки и самовыгрузки грунта, извлекаемого со дна водоема земснарядами, саморазгружающиеся цементовозы и зерновозы.

Сухогрузные баржи имеют грузоподъёмность от 100 до 4000 тонн, наливные — до 11000 тонн. Баржи эксплуатируются в основном на внутренних водных путях государств и стран (реки, озёра, водохранилища), реже — в морских условиях (внутренние или прибрежные моря, заливы, проливы).

В России принято классифицировать баржи на:

• рейдовые
• речные
• военные, ранее делились на: артиллерийские, минные, угольные, мусорные и другие^[4]

• 
  Германская самоходная десантная баржа типа Зибель на Ладоге
• 
  Состав из двух евробарж на канале Дунай — Чёрное море (Румыния)
• 
  Баржа на буксире. Нева
• 
  Баржи у морского берега. И. Айвазовский

• Барка
• Беляна
• Унжак
• Гентская баржа — пассажирское судно, курсировавшее между Гентом и Брюгге с 1624 по 1911 год
• Дрейф самоходной баржи Т-36

• Баржа // Толковый словарь живого великорусского языка : в 4 т. / авт.-сост. В. И. Даль. — 2-е изд. — СПб. : Типография М. О. Вольфа, 1880—1882.
• Баржа // Малый энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона. — 2-е изд., вновь перераб. и значит. доп. — Т. 1—2. — СПб., 1907—1909.
• Баржа // Военная энциклопедия : [в 18 т.] / под ред. В. Ф. Новицкого … [и др.]. — СПб. ; [М.] : Тип. т-ва И. Д. Сытина, 1911—1915.
• Баржа // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). — СПб., 1890—1907.
• Баржа // Энциклопедический словарь Гранат: В 58 томах. — М., 1910—1948.
• Энциклопедия «Техника». — М.: Росмэн. 2006.

Классификация судов
Суда по устройству двигателя	Парусное Гребное Коноводное (кабестанное) Пароход Теплоход Турбоход Газотурбоход Электроход Атомоход Судно, использующее энергию Солнца
По приводу	Самоходное Несамоходное
Суда по размещению корпуса	Подводная лодка Ныряющее Полупогружное Водоизмещающее Глиссирующее Судно на подводных крыльях Судно на воздушной подушке Экраноплан Судно на воздушной каверне
Области применения	Грузовое судно Пассажирское судно Военный корабль Промысловое судно Буксир Научно-исследовательское судно Вспомогательное судно Суда атомного технологического обслуживания Судно-трубоукладчик Телеуправляемый необитаемый подводный аппарат