Звёздочка, или астери́ск (греч. ἀστέρισκος) — типографский знак в виде небольшой, обычно пяти- или шестиконечной звёздочки (*), расположенной в строке или поднятой над строкой.

Был введён во II веке до н. э. в текстах Александрийской библиотеки античным филологом Аристофаном Византийским для обозначения неясностей.

• Надстрочная звёздочка — классический знак сноски или примечания (в старину её иногда даже относили к знакам препинания и называли «примечательный знак»). Второе, третье и т. д. примечания обозначаются в отечественной типографской традиции двумя, тремя и т. д. звёздочками в ряд (если количество сносок превышает 3, то вместо звёздочек рекомендуется использовать цифры на верхнюю линию).
• Расположенные на отдельной строке три звёздочки в ряд (или треугольником) используются в качестве разделителя разделов текста либо заменяют заголовок (особенно часто используются вместо названия у безымянных стихотворений); иногда ставятся и при завершении текста. В английском языке этот символ называется «динкус^[англ.]».
  • Существует отдельный типографский символ из трёх звёздочек треугольником — астеризм (⁂).
• Звёздочками может заменяться (целиком или частично) неназываемое имя (например, в посвящении стихов: «К ***», «П. А. О***»), дату (например, в художественном произведении, «В 18** году…») или непечатное слово.
• В языкознании звёздочку ставят:
  • перед восстановленной, гипотетической словоформой, не зафиксированной в памятниках письменности: праслав. *gordъ (город), *kaina (цена), *vertmen (время);
  • в начале грамматически неправильных примеров для пометы этой грамматической неправильности, например: *Кто его спрашивала?
• Звёздочками (от одной до пяти) обозначают качество некоторых видов товаров и услуг (главным образом коньяков и отелей): чем больше звёздочек, тем выше качество.

• Звёздочкой обозначается двуместный оператор свёртки.
• Префиксной звёздочкой обозначается одноместный линейный оператор Ходжа.
• Надстрочной звёздочкой часто обозначают всякого рода двойственные и сопряжённые объекты.
• Надстрочная звёздочка в записи регулярных множеств означает операцию итерации: ${\displaystyle A^{*}=\lbrace \lambda \rbrace \cup A\cup (A\cdot A)\cup (A\cdot A\cdot A)\cup \dots }$; через ${\displaystyle \lambda }$ тут обозначено пустое слово, а точкой — операция конкатенации.
• Иногда может означать транспонирование матрицы.

• В большинстве языков программирования звёздочка используется как знак умножения.
• В языках C/C++ и их потомках звёздочка перед именем переменной-указателя (или перед выражением-указателем) используется для обращения к переменной, на которую этот указатель ссылается. При объявлении переменных звёздочка перед именем означает, что переменная является указателем.
• В шаблонах команд различных операционных систем, да и вообще в различных применениях интерфейса командной строки, звёздочка является одним из символов-джокеров (англ. wildcard characters) и заменяет произвольную (или с некоторыми ограничениями) последовательность символов; чаще всего это применяется для поиска и выбора нужных файлов: так, DOS-команда

dir ZZ*.TXT

покажет список всех файлов с расширением TXT, имя которых начинается на ZZ. Поэтому «звёздочка» не может быть использована в имени файла.

• В компьютерной записи регулярных выражений звёздочка обозначает повторение от 0 до бесконечного количества раз.

В некоторых языках программирования используются сочетания звёздочек между собой и с другими знаками:

• ** — знак возведения в степень в Фортране и Питоне;
• /* и */ — знаки начала и конца комментария в C/C++ и их потомках;
• (* и *) — знаки начала и конца комментария в Паскале и его потомках;
• *= — знак операции «изменить значение переменной, умножив её на другую» в C/C++ и их потомках (запись a *= b используется вместо a = a*b);
• \* — комбинация, иногда используемая для обозначения звёздочки самой по себе (применяется, когда у звёздочки по умолчанию принят особый смысл, а в рассматриваемой ситуации он не нужен).
• Из соображений конфиденциальности при вводе пароля каждый знак отображается на дисплее в виде звёздочки (реже — точкой).
• В Microsoft Word можно набрать текстовый фрагмент вида *фрагмент*. При включённой автозамене Ваш фрагмент станет полужирным.
• В языке разметки Markdown звёздочка используется для составления маркированных списков, а также для обозначения курсивного и полужирного начертаний текста.

• Для составления маркированных списков.
• При категоризации для помещения статьи в начало списка. В настоящее время заменено пробелом.
• /* и */ — знаки начала и конца →ссылки на раздел в описании правки.

Среди символов Юникода (версии 5.2) 29 содержат в названии слово asterisk — из них 2 символа комбинирующие (звёздочка над и под основным символом), 1 символ служебный (tag asterisk).

В Интернете, включая интернет-СМИ, звёздочкой часто зацензуривается мат, например «да пошёл ты на***» и так далее^[1][2][3]. Также этот метод цензурирования мата применяется и на телевидении, особенно в субтитрах.

Зачастую, в IRC, DC и прочих чатах звёздочка означает коррекцию слова. Чаще всего этот метод применяют для коррекции орфографических ошибок или опечаток, допущенных в предыдущем сообщении, особенно в ситуациях, когда невозможно отредактировать отправленное сообщение, и когда из-за использования автозамены при наборе текста на мобильных устройствах получается совсем другое по смыслу и значению слово от того, что должно быть на самом деле^{[4][5][6][7][8]}. Ввиду невозможности отредактировать отправленное собеседнику сообщение во многих подобных мессенджерах, в частности, WhatsApp, этот метод коррекции неправильно написанного слова очень широко распространён^[8].

<XXX> Я реактирую статью в Википедии
<XXX> *редактирую

Также, учитывая преобладание прямой речи в сетевых переписках, действия (описанные в первом или третьем лице) в них также выделяются звёздочками с двух сторон.

Привет! *помахал рукой* Как поживаешь?

• Астроним
• ⁂ — астеризм
• ፨ — знак препинания в эфиопском письме, обозначающий конец раздела

• Книговедение. Энциклопедический словарь. М.: Советская энциклопедия, 1982.

• * на сайте Scriptsource.org (англ.)
• Астерический знак // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). — СПб., 1890—1907.

ASCII
Управляющие символы (0x00…0x1F)	NUL SOH STX ETX EOT ENQ ACK BEL BS  HT  LF  VT  FF  CR  SO  SI  DLE DC1 DC2 DC3 DC4 NAK SYN ETB CAN EM  SUB ESC FS  GS  RS  US
Цифры и знаки препинания (0x20…0x3F)	! " # $ % & ' ( ) * + , - . / 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 : ; < = > ?
Заглавные буквы (0x40…0x5F)	@ A B C D E F G H I J K L M N O P Q R S T U V W X Y Z [ \ ] ^ _
Строчные буквы (0x60…0x7F)	` a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t u v w x y z { | } ~ DEL
Исключённые символы	← ↑ ¬
Личности	Боб Бемер[англ.] Хью Макгрегор Росс[англ.]