Saṃsāra (în sanscrită संसार) este un cuvânt sanscrit care înseamnă „rătăcire”, cu sensul de ciclicitate nesfârșită a existenței în hinduism, budism, jainism, sikhism și alte religii înrudite cu acestea.^[1][2] El se referă, de asemenea, la conceptul de renaștere și de „ciclicitate a vieții, materiei, existenței”, o ipoteză fundamentală a majorității religiilor indiene.^[3][4] Pe scurt, este ciclul morții și al renașterii.^[2][5] Saṃsāra este menționat uneori în asociere cu termeni sau expresii precum transmigrare, ciclu karmic, reîncarnare și „ciclul existenței pământești și al rătăcirii fără vreun scop”.^[2][6]

Conceptul Saṃsāra își are rădăcinile în literatura postvedică; această teorie nu este însă discutată în Vede.^[7][8] El apare într-o formă dezvoltată, dar fără detalii mecanistice, în cele mai vechi texte ale Upanișadelor^[7][9] Expunerea completă a doctrinei Saṃsāra se regăsește în religiile sramanice precum budismul și jainismul, precum și în diversele școli de filozofie hinduistă apărute în cea de-a doua jumătate a mileniului I î.e.n.^[9][8] Doctrina Saṃsāra este asociată cu teoria Karma a religiilor indiene, iar eliberarea de Saṃsāra s-a aflat în centrul căutării spirituale a tradițiilor religioase indiene.^[10][11] Eliberarea de Saṃsāra este numită Moksha, Nirvana, Mukti sau Kaivalya.^[6][12][13]

Termenul de „samsara” este strâns legat de noțiunile de „avidya” și „karman”. Samsara desemnează circuitul existenței în lume pe baza formulei naștere-moarte-renaștere. Potrivit faptelor din viața anterioară, omul se reîncarnează, urmând ca și după această viață să urmeze o alta. Această lege fundamentală a transmigrației (samsara) are la bază gândirea religioasă și filozofia indiană.

• John Geeverghese Arapura (1986). Hermeneutical Essays on Vedāntic Topics. Motilal Banarsidass. ISBN 978-81-208-0183-7. 
• Buitenen, J. A. B. Van (1957). „Dharma and Moksa”. Philosophy East and West. 7 (1/2): 33. doi:10.2307/1396832. 
• John Bowker (2014). God: A Very Short Introduction. Oxford University Press. ISBN 978-0-19-870895-7. 
• Robert Buswell Jr.; Donald Lopez Jr. (2013). The Princeton Dictionary of Buddhism. Princeton University Press. ISBN 978-1-4008-4805-8. 
• Harold Coward (2008). The Perfectibility of Human Nature in Eastern and Western Thought: The Central Story. State University of New York Press. ISBN 978-0-7914-7336-8. 
• Harold Coward (2012). Religious Understandings of a Good Death in Hospice Palliative Care. State University of New York Press. ISBN 978-1-4384-4275-4. 
• Dalal, Roshen (2010). Hinduism: An Alphabetical Guide. Penguin Books. ISBN 978-0-14-341421-6. 
• Mircea Eliade (1987). The encyclopedia of religion. Macmillan. ISBN 978-0-02-909480-8. 
• Jeaneane D. Fowler (1997). Hinduism: Beliefs and Practices. Sussex Academic Press. ISBN 978-1-898723-60-8. ^{[nefuncțională]}
• Jessica Frazier; Gavin Flood (2011). The Continuum Companion to Hindu Studies. Bloomsbury Academic. ISBN 978-0-8264-9966-0. 
• Gethin, Rupert (1998), Foundations of Buddhism, Oxford University Press, ISBN 978-0192892232 
• Padmanabh Jaini (1980). Wendy Doniger, ed. Karma and Rebirth in Classical Indian Traditions. University of California Press. ISBN 978-0-520-03923-0. 
• Mark Juergensmeyer; Wade Clark Roof (2011). Encyclopedia of Global Religion. SAGE Publications. ISBN 978-1-4522-6656-5. 
• Damien Keown (2004). A Dictionary of Buddhism. Oxford University Press. ISBN 978-0-19-157917-2. 
• Klaus Klostermaier (2010). A Survey of Hinduism: Third Edition. State University of New York Press. ISBN 978-0-7914-8011-3. 
• Dalai Lama (1992), The Meaning of Life, translated and edited by Jeffrey Hopkins, Wisdom, ISBN 978-1459614505 
• Stephen J. Laumakis (2008). An Introduction to Buddhist Philosophy. Cambridge University Press. ISBN 978-1-139-46966-1. 
• Lochtefeld, James (2002). The Illustrated Encyclopedia of Hinduism, Vol. 2: N-Z. Rosen Publishing. ISBN 978-0-8239-2287-1. 
• Michael Myers (2013). Brahman: A Comparative Theology. Routledge. ISBN 978-1-136-83565-0. 
• Obeyesekere, Gananath (1980). Wendy Doniger, ed. Karma and Rebirth in Classical Indian Traditions. University of California Press. ISBN 978-0-520-03923-0. 
• Obeyesekere, Gananath (2005). Wendy Doniger, ed. Karma and Rebirth: A Cross Cultural Study. Motilal Banarsidass. ISBN 978-8120826090. 
• Stephen Phillips (2009). Yoga, Karma, and Rebirth: A Brief History and Philosophy. Columbia University Press. ISBN 978-0-231-51947-2. 
• Williams, Paul (2002), Buddhist Thought, Routledge, ISBN 0-415207010 
• Paul Williams; Anthony Tribe; Alexander Wynne (2012), Buddhist Thought, Routledge, ISBN 978-1-136-52088-4 

• Samsara (Hinduism) Arhivat în 4 noiembrie 2020, la Wayback Machine., Georgetown University
• Reincarnation: A Simple Explanation
• The Wheel of Life, C. George Boeree, Shippensburg University
• The difference between Samsara and Nirvana, Minnesota State University, Mankato
• Saṃsāra and Rebirth, Buddhism, Oxford Bibliographies