Proprietatea intelectuală e o formă de titlu legal care permite posesorului să controleze utilizarea anumitor intangibile, cum ar fi idei sau expresii.

Formele comune de proprietate intelectuală includ:

• brevet de invenție
• drept de autor
• mărcile inregistrate
• secrete industriale/comerciale.

Dreptul de autor protejează forma unei lucrări expresive originale (literare, artistice sau tehnice). Brevetul de invenție protejează soluții sau idei originale, iar marca înregistrată protejează modul de identificare a unui producător sau a altei surse de reputație.

Aceste drepturi pot fi cedate, închiriate ( licențiate), uneori chiar folosite drept garanție, similar unei proprietăți reale. Aceste drepturi au însă limitări specifice, cum ar fi limitări în timp. Există diferențe substanțiale față de proprietatea clasică; consumul proprietății clasice este exclusiv - dacă cineva mănâncă un măr, nimeni altcineva nu-l mai poate mânca. În cazul intangibilelor acest lucru nu se întâmplă - o carte poate fi multiplicată în oricâte exemplare fără să afecteze vreun cititor. Drepturile de proprietate intelectuală sînt acordate de stat în scopul încurajării creeări de asemenea intangibile. În cazul încălcării acestor drepturi proprietarul poate acționa în justiție.

Scopul principal al drepturilor de proprietate intelectuală este de a încuraja crearea unei mari varietăți de bunuri intelectuale. Pentru a realiza acest lucru, legea oferă oamenilor și întreprinderilor drepturi de proprietate asupra informațiilor și bunurilor intelectuale pe care le creează, de regulă, pentru o perioadă limitată de timp. Aceasta oferă stimulente economice pentru crearea lor, deoarece permite oamenilor să profite de informațiile și bunurile intelectuale pe care le creează.^[1] Inovațiile contribuie la progresul tehnologic al țărilor.^[2]

Starea actuală de lucruri în domeniu e disputată în unele țări în curs de dezvoltare datorită drenării resurselor interne de către statele industrializate prin intermediul proprietății intelectuale. Statele Unite și Marea Britanie sunt singurele state care au venituri nete consistente aferente proprietății intelectuale; ele sunt principalele promotoare a întăririi acestor drepturi pe plan internațional.

Primele patente au fost acordate în secolul 15 în Anglia și Veneția. Dreptul de autor nu a fost inventat pînă la apariția tiparului și răspîndirea alfabetizării. Regele Angliei era îngrijorat de posibilitatea multiplicării cărților și a promulgat Legea Licențierii în 1662 care a stabilit un registru al cărților licențiate. Statutele reginei Ana a fost prima lege care acorda drepturi autorilor pentru o perioadă fixă de timp. Pe plan internațional, Convenția de la Berna stabilea, la sfîrșitul secolului XIX, limitele protecției dreptului de autor; această convenție e încă în vigoare. Termenul Proprietate intelectuală apare în Europa tot în secolul XIX; în 1846 e folosit de A. Nion în lucrarea Droits civils des auteurs, artistes et inventeurs.

Tendința actuală e ca aceste drepturi să fie extinse, încât să acopere domenii noi cum ar fi bazele de date, să extindă durata acestor drepturi sau să înlăture restricții și limitări ale acestor drepturi.

Există opinia că această extindere dăunează exact scopului pentru care aceste drepturi au fost introduse, anume creșterea creației intelectuale. Dat fiind că marea majoritate a ideilor noi sînt clădite pe idei mai vechi, blocarea posibilității de a folosi idei vechi va duce la reducerea producției creative a societății. O manifestare a acestei deformări a utilizării acestor drepturi e apariția de firme care nu creează nimic original, dar obțin profitul în urma proceselor intentate altor firme pe teme de proprietate intelectuală.

În câteva dintre articolele sale, Richard Stallman, părintele Software-ului Liber consideră termenul „proprietate intelectuală” (en: "intellectual property") ca fiind ambiguu și recomandă folosirea termenilor copyright, trademark sau patent, în funcție de context.^[3][4]

• Drept de autor
• Brevet de invenție
• Marcă înregistrată
• Secret industrial
• Desene industriale
• Import paralel
• Drepturi morale

• Arthur Raphael Miller, Michael H. Davis, Proprietatea intelectuală: patente, mărci înregistrate, si copyright, West Wadsworth; ediția a treia, 2000, ISBN 0-314-23519-1
• Michael Perelman, Fură această idee: proprietatea drepturilor intelectuale și confiscarea corporatistă a creativității, Palgrave Macmillan, 2002, ISBN 0-312-29408-5
• Roger E. Schechter, John R. Thomas, Proprietatea intelectuală: Legea copyrighturilor, patentelor si marcilor înregistrate, West Wadsworth, 2003, ISBN 0-314-06599-7

• Dreptul de proprietate industrială
• Acceptabilitatea copierii
• Declarația de la Doha
• Utilizare rezonabilă
• Copyleft
• Aspecte legale în informatică
• Capital intelectual
• Mișcarea pentru libertate intelectuală
• Educație în proprietate intelectuală
• Organizații de proprietate intelectuală
• Drepturi intelectuale
• Convenția de la Paris pentru protecția proprietății intelectuale
• Proprietate
• Proprietate reală
• Proiectare inversă
• Patent software
• Înțelegere despre aspecte comerciale a drepturilor de proprietate intelectuală (TRIPS)
• Sci-Hub

Articole

• Property, Intellectual Property, and Free Riding, August 2004 by Mark A. Lemley Stanford University - School of Law
• Discurs al lui Richard Stallman: Software patents ? Obstacles to software development -
• Confusing words to avoid . FSF
• Why the Term 'Intellectual Property' is a seductive mirage, [1]^{[nefuncțională]}.
• Long Paper: Efficiency, Innovation, and Transparency - The Future of Intellectual Property Rights Arhivat în 10 octombrie 2004, la Wayback Machine.
• Economic and Game Theory Intellectual Property Page Arhivat în 9 martie 2005, la Wayback Machine. - by Michele Boldrin and David K. Levine
• The Economy of Ideas: Selling Wine Without Bottles on the Global Net by John Perry Barlow
• [2] Arhivat în 10 martie 2005, la Wayback Machine. Queen Mary Intellectual Property Research Institute, University of London
• Georg Jakob's short Paper on the Enforcement of Intellectual Property Rights in Europe Arhivat în 7 martie 2005, la Wayback Machine.(pdf)

Site-uri despre proprietate intelectuală

• Intelstart – Copyright Company
• Research on Innovation
• Research on property Arhivat în 16 martie 2005, la Wayback Machine.
• IP Watch Dog IP site by Gene Quinn, US patent attorney
• Ius Mentis Updated IP news feed

Organizații care fac lobby (favorabile)

• AmCham EU - American Chamber of Commerce to the European Union Arhivat în 5 martie 2005, la Wayback Machine. "Committed to a Competitive and Sustainable Europe"
• GBDe - Global Business Dialogue on electronic commerce Arhivat în 8 aprilie 2004, la Wayback Machine. - The IPR working group is chaired the Chairman and CEO of The Walt Disney Company, and the Chairman and CEO of Bertelsmann AG. On Technological Protection Measures: "However, it is acknowledged that technology alone is not sufficient to protect copyright works for unauthorized reproduction and distribution. Legal safeguards, such as those required by the WIPO treaties must also be in place." -> DRM, DMCA and so on.
• http://www.esmoz.com
• http://www.eicta.org/levies/technical_solutions/drm.html Arhivat în 5 martie 2005, la Wayback Machine. (see also: European Information, Communications and Consumer Electronics Technology Industry Associations)

Organizații care fac lobby (având o atitudine critică față de unele din drepturile la care proprietatea intelectuală se referea la un moment dat)

• ELDIS - gateway to information on development issues^{[nefuncțională – arhivă]}
• Free Software Foundation, EDRi (European Digital Rights), FIPR Arhivat în 24 martie 2005, la Wayback Machine., FFII (many more)
• http://ipjustice.org
• Netzwerk Neue Medien / Network New Media
• UEAPME Arhivat în 5 martie 2005, la Wayback Machine.