Cascada este o cădere de apă, sub un unghi de peste 45°, situată în general pe traseul unei ape curgătoare. Cascada cu cea mai înaltă cădere de apă din lume este Angel (Venezuela, 979 m).

Fenomenul are următoarele caracteristici:

1. în decursul căderii se produce o ceață, un amestec de apă pulverizată și aer;
2. cascada este însoțită de vuietul caracteristic produs de căderea apei;
3. regiunea are un microclimat specific determinat de cascadă.

Intensitatea acestor fenomene este determinată de înălțimea, gradul de cădere și debitul cascadei, care prezintă o energie potențială utilizată de hidrocentrale.

Cascadele, prin frumusețea lor, pot constitui și puncte de atracție turistică în cadrul regiunii în care se situează. Astfel, unele cascade au primit denumiri proprii și sunt însemnate pe hărțile turistice.

Din punct geologic, cascadele — prin căderea apei — modifică din punct de vedere geomorfologic regiunea, exercitând o acțiune de eroziune, formându-se astfel cavități în rocile din albia râului. De asemenea, prin frecare se produce și fenomenul de ionizare a aerului.

Cataractele sunt căderi naturale de ape curgătoare peste succesiuni de terenuri abrupte mici (șirag de cascade mici).

În România, cea mai înaltă cascadă este Cascada Cailor, având 100 de metri.^[1] Cea mai mare cascadă subterană din România se află în Peștera Găvanului din Podișul Someșan, având o cădere de 52 de metri.^[2]

• Listă de cascade
• Relief creat de apele curgătoare

Materiale media legate de Cascadă la Wikimedia Commons

• en Baza de date a cascadelor
• Ape care se arunca in abis, 29 august 2007, Marc Ulieriu, Descoperă
• O cascadă din România, în topul celor mai spectaculoase din lume. GALERIE FOTO, 20 ianuarie 2013, Gândul