O transporte multimodalidade é a articulação entre vários modos de transporte, de forma a tornar mais rápidas e eficazes as operações de transbordo. O transporte multimodal é aquele em que serão necessários mais de um tipo de veículo para conduzir a mercadoria até ao seu destino final, deste modo serão utilizados desde caminhões, navios, aviões ou outro tipo de condução necessário para a entrega.^[1] Assim para a mercadoria chegar até ao seu destino final, ela necessitará de passar por mais de um tipo de transporte. Pode-se contratar uma empresa que faça essas mudanças, sem que o importador ou exportador se envolva nessas trocas.

A multimodalidade, apesar de defendida pelos ambientalistas e alguns especialistas de transporte de mercadorias, implica a acumulação de custos pela utilização de interfaces modais, tais como, transbordo, handling entre outros.^[2]

Para um transporte ser considerado como multimodal, é necessário que^[3]:

• Seja realizado, pelo menos, por dois modos de transporte;
• Exista um único responsável perante o dono da carga (OTM - Operador de Transporte Multimodal);
• Exista um único contrato de transporte entre o transportador e o dono da mercadoria;
• Exista um conhecimento único (Multimodal Bill of Lading), válido para todo o percurso;
• Sejam utilizadas cargas unitizadas indivisíveis;
• Sejam feitas inspeções fiscais apenas na origem e no destino.

A intermodalidade caracteriza-se pela emissão individual de documento de transporte para cada modal, bem como pela divisão de responsabilidade entre os transportadores.^[4]

A interconectividade nos transportes engloba tanto a multimodalidade,como também a intermodalidade.^[5]

A interconectividade refere-se à capacidade de se chegar onde quiser e aproveitar outros meios de transporte.^[6]

Os transportes motorizados podem ser divididos em vários modos: rodoviário, ferroviário, marítimo, aéreo e dutoviário. Existem claras vantagens e desvantagens no uso de diferentes modos de transporte, bem como possíveis melhorias que os tornem mais competitivos.^[7]

Vantagens

• Manuseamento mais simples (cargas menores)
• Grande competitividade em distâncias curtas/médias
• Elevado grau de adaptação
• Baixo investimento para o operador
• Rápido e eficaz
• Custos mais baixos de embalagem
• Grande cobertura geográfica

Desvantagens

• Aumento do preço com a distância
• Espaço limitado
• Sujeito às condições atmosféricas
• Sujeito ao trânsito
• Sujeito à regulamentação (circulação, horários)

Melhorias Possíveis

• Melhoria nos contentores de modo a adaptarem-se a outros tipos de transporte (interface multimodal)
• Melhoria nos sistemas semi-automáticos de carga e descarga
• Aumento no uso de contentores-pallets standard
• Implantação de sistemas de localização por coordenadas geográficas
• Uso de sistemas de comunicação via rádio

Vantagens

• Ideal para grandes quantidades de carga
• Baixo custo para grandes distâncias
• Bom para produtos de baixo valor e alta densidade
• Pouco afectado pelo tráfego e condições atmosféricas
• Amigo do ambiente (pouco poluente)

Desvantagens

• Serviços e horários pouco flexíveis
• Pouco competitivo para distâncias curtas e cargas pequenas
• Grande dependência de outros transportes (nomeadamente rodoviário)
• Pouco flexível, pois só para de terminal em terminal
• Elevados custos de manuseamento

Melhorias Possíveis

• Aumento da velocidade de trajecto e das cargas/descargas
• Comboios mais frequentes
• Melhoria de equipamento dos terminais

Vantagens

• Bom para situações de "aperto" a larga distância
• Bom para mercadoria de elevado valor a grandes distâncias
• Boa fiabilidade e frequência entre cidades
• Velocidade de transporte

Desvantagens

• Pouco flexível, pois trabalha terminal a terminal
• Mais lento do que o rodoviário para pequenas distâncias
• Elevado custo para grande parte dos produtos

Melhorias Possíveis

• Melhor adaptação ao multimodal, transportando partes de veículos rodoviários
• Sistemas informatizados mais sofisticados para a gestão das capacidades de transporte
• Melhoria de cargas e descargas em terminais

Vantagens

• Competitivo para produtos de muito baixo custo (químicos industriais, ferro, cimento, petróleo, minerais e outros)

Desvantagens

• Velocidade reduzida
• Muito pouco flexível
• Limitados a zonas com orla marítima ou rios navegáveis

Melhorias Possíveis

• Associação a sistemas de armazenagem e transporte em terminal
• Melhor funcionamento sempre que inserido em plataformas multimodais

Vantagens

• Longa vida útil
• Pouca manutenção
• Baixa mão-de-obra
• Rápido
• Funciona ponto a ponto para líquidos ou gases (gás natural, químicos e outros)

Desvantagens

• Não se adapta a muitos tipos de produtos
• Investimento inicial elevado

Melhorias Possíveis

• Sistemas de construção por módulos e mais rápidos
• Sistemas de controle e observação de avarias

• Ciclabilidade
• Transporte combinado
• Rede de transporte
• Rede transeuropeia de transportes
• Transporte

Referências

• Portal dos transportes