A Malásia é uma federação composta de 13 estados (Negeri, em malaio). Onze estados encontram-se na península Malaia, enquanto que dois localizam-se na ilha de Bornéu. Há também três territórios federais.

• Estados (capitais dos estados entre parênteses):
  • Malaca (Malaca)
  • Monarquia Eletiva de Negri Sambilão (Seremban)
  • Penão (George Town)
  • Reino de Perlis (Kangar)
  • Sultanato de Jor (Johor Bahru)
  • Sultanato de Calantão (Kota Bharu)
  • Sultanato de Pão (Kuantan)
  • Sultanato de Peraque (Ipoh)
  • Sultanato de Quedá (Alor Star)
  • Sultanato de Selangor (Shah Alam)
  • Sultanato de Trenganu (Kuala Trenganu)

• Territórios federais:
  • Território Federal de Kuala Lumpur (capital legislativa federal)
  • Território Federal de Putrajaia (capital administrativa federal)

• Estados (capitais estaduais entre parênteses):
  • Sabá (Kota Kinabalu)
  • Sarauaque (Kuching)

• Território Federal:
  • Território Federal de Labuão (Vitória)

Nove dos estados malaios possuem soberanos hereditários como chefe de Estado e um ministro-chefe (ou Menteri Besar) como chefe de Governo, este último eleito pelo voto popular e responsável politicamente pelo poder Executivo.

Os soberanos de Jor, Quedá, Calantão, Pão, Peraque, Selangor e Trenganu recebem o título de sultão, por serem estados predominantemente muçulmanos. Somente o soberano eletivo de Negri Sambilão recebe o raro título autóctone malaio de Yang di-Pertuan Besar, e apenas o chefe de Estado de Perlis possui o título de rajá, reminiscência do período hindu.

O rei federal (ou Yang di-Pertuan Agong) é eleito (na prática, um rodízio) entre os nove soberanos para um mandato de cinco anos. Cada uma das ex-colônias britânicas de Penão e Malaca (na península) e de Sabá e Sarauaque (em Bornéu) possui um governador indicado pelo governo federal, com o título de Yang di-Pertua Negeri ("chefe de Estado"), ademais de um ministro-chefe executivo.

Em tese, são da competência legislativa dos estados os temas que não estejam previstos no anexo 9 da constituição da Malásia, embora os tribunais e juristas interpretem aquele dispositivo constitucional extensivamente, de modo a reduzir a margem de manobra dos estados. O anexo 9 relaciona, de maneira expressa, os temas da competência legislativa exclusiva dos estados: posse de terras, religião islâmica e governo local.

• Lista de distritos da Malásia