Soldadura TIG (sigla em inglês de Tungsten Inert Gas) é um processo de soldadura a arco elétrico entre um eletrodo não consumível de tungstênio e a peça de fusão com proteção gasosa, sobre a qual faz-se o acréscimo ou não de um metal de adição, normalmente na forma de um arame relativamente fino. O processo também é conhecido em inglês como Gas Tungsten Arc Welding (GTAW).

A soldadura TIG é um processo de soldagem a arco eléctrico, criado entre um eletrodo não consumível de tungsténio e o material a soldar, envolto numa grande proteção gasosa. Essa proteção é constituída por um gás inerte - Hélio (He) ou Argon(Ar). Trata-se de um processo que surgiu da necessidade de processos eficientes de soldagem para materiais difíceis, como o alumínio e magnésio, principalmente na indústria aeroespacial e de aviação. Assim, com o seu aperfeiçoamento, surgiu um processo de alta qualidade e relativo baixo custo, de uso em aplicações diversas. Com o decorrer do tempo, este tipo de soldagem tornou-se popular, não deixando ao mesmo tempo, de ser caro e por isso, o gás hélio foi substituído pelo gás argônio como gás de proteção, por ser economicamente mais barato. O desenvolvimento da soldagem TIG foi completado em 1941 e ficou conhecido como processo 'Heliarc' ou "Tungsten Inert Gas", abreviado para processo TIG, isto porque o processo utilizava um eléctrodo de tungstênio e hélio como gás de proteção. O processo foi considerado "perfeito", quando se começou a utilizar corrente alternada com adição de alta frequência (HF), a partir da qual se conseguia um arco estável que permitia soldar ligas de alumínio e magnésio com perfeição e boa qualidade de soldagem.

O processo manual de soldagem TIG é considerado um dos mais difíceis de todos os processos comuns utilizados pela indústria devido à necessidade de destreza do operador para manter um pequeno arco eléctrico e prevenir que o eletrodo não encoste com a peça de trabalho. A utilização das duas mãos dificulta ainda mais o processo (uma mão segura a tocha de soldagem, a outra, o arame do metal de adição). O Gás de proteção utilizado é o Argônio ou Hélio ou a mistura dos dois.

Observação: Diferentemente dos processos MIG/MAG, não existe soldagem com eletrodo de tungstênio em atmosfera não protetora, ou "gás ativo", logo, não existe o que seja um processo "TAG". A utilização de gás ativo no processo oxidaria antes de qualquer coisa o próprio eletrodo de tungstênio.

Largamente utilizado na indústria aeroespacial devido à alta qualidade da solda e em indústrias que utilizam materiais não ferrosos. Indicado principalmente para peças pequenas e chapas finas que necessitam de uma soldagem mais precisa.

A qualidade do processo TIG é excelente, possui um ótimo acabamento do cordão de solda e excelentes propriedades mecânicas para a perfeição na soldagem.

• Produz soldas de qualidade superior, geralmente livres de defeitos, ótimas propriedades mecânicas e acabamento.
• Está livre dos respingos que ocorrem em outros processos a arco;
• Permite excelente controle na penetração de passes de raiz;
• Pode produzir excelentes soldagem autógenas (sem adição) a altas velocidades;
• Permite um controle preciso das variáveis da soldagem;
• Solda praticamente todos os metais industrialmente utilizados, inclusive metais dissimilares;
• Permite um controle independente da fonte de calor e do material de adição
• O processo pode ser automatizado

• Taxas de deposição inferiores com processos de elétrodos consumíveis;
• Há necessidade de maior destreza e coordenação do operador em relação ao SMAW e GMAW;
• É menos econômico que os processos de elétrodos consumíveis para espessuras a 10 mm;
• Há dificuldade de manter a proteção em ambientes turbulentos;
• Pode haver inclusões de tungstênio, no caso de haver contato do mesmo com a poça de soldagem;
• Pode haver contaminação da solda se o metal de adição não for adequadamente protegido;
• Vazamento no sistema de refrigeração pode causar contaminação ou porosidade (sopro) ou deflexão do arco, como em outros processos;

Os equipamentos para soldagem manual são basicamente estes:

• Tocha de soldagem com eletrodo de tungstênio
• Fonte de energia
• Gás de proteção

• American Welding Society (2004). Welding Handbook, Welding Processes Part 1. Miami Florida: American Welding Society. ISBN 0-87171-729-8.
• ASM International (2003). Trends in Welding Research. Materials Park, Ohio: ASM International. ISBN 0-87170-780-2
• Cary, Howard B. and Scott C. Helzer (2005). Modern Welding Technology. Upper Saddle River, New Jersey: Pearson Education. ISBN 0-13-113029-3.
• Jeffus, Larry (2002). Welding: Principles and Applications. Thomson Delmar. ISBN 1-4018-1046-2.
• Lincoln Electric (1994). The Procedure Handbook of Arc Welding. Cleveland: Lincoln Electric. ISBN 99949-25-82-2.
• Messler, Robert W. (1999). Principles of Welding. Troy, New York: John Wiley & Sons, Inc. ISBN 0-471-25376-6
• Minnick, William H. (1996). Gas Tungsten Arc Welding handbook. Tinley Park, Illinois: Goodheart-Willcox Company. ISBN 1-56637-206-2.
• Weman, Klas (2003). Welding processes handbook. New York: CRC Press LLC. ISBN 0-8493-1773-8.

• Guia dos Eletrodos de Tungstênio no Processo de Soldagem TIG
• Guia do Processo de Soldagem TIG

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