Sixto Alfonso Durán-Ballén Cordovez (Boston, 14 de julho de 1921 – Quito, 15 de novembro de 2016^[1]) foi um arquiteto e político equatoriano.^[2] Foi Prefeito de Quito entre 1970 e 1978. Em 1951, fundou um partido político, o Partido Social Cristão. Em 1991, ele deixou o Partido Social Cristão e se juntou e formou um novo (embora personalista e efêmero) grupo conservador, o Partido da União Republicana (PUR), antes de concorrer à presidência pela terceira vez em 1992.^[3]

Durán-Ballén foi eleito presidente do Equador em 1992. Ele atuou como congressista em 1984 e novamente em 1998. Sob seu slogan de campanha, "Ni un paso atrás" (nenhum passo para trás), ele ajudou a modernizar a economia equatoriana enquanto enfrentava desafios do Banco Mundial e supervisionou e resolveu a Guerra do Cenepa durante os últimos anos de sua presidência.^[4] Ele recebeu avaliações positivas ao deixar o cargo quatro anos depois, em 10 de agosto de 1996. Sua presidência foi vista de maneira favorável pelas pesquisas públicas, mas recebeu opiniões mistas de estudiosos.^[5][6]

No final de 1990, ele criticou publicamente a direção do PSC em uma declaração pública. Em fevereiro de 1991, ele disputou as eleições internas para a liderança do partido, nas quais a facção Guayaquil (liderada por Febres-Cordero) conseguiu nomear Jaime Nebot como candidato presidencial e diretor nacional. Durán-Ballén alegou irregularidades na eleição dos delegados do partido, sem sucesso (e apesar das pesquisas de opinião que supostamente lhe deram vantagem sobre Nebot).^[5][7]

Como consequência, Durán-Ballén e seus partidários deixaram o partido para formar o Partido da União Republicano, mais de direita. Essa decisão foi amplamente popular, pois foi vista como uma ruptura com o establishment político, mesmo sendo comparada ao peruano Alberto Fujimori na mídia.^[8][9] Posteriormente, eles entraram em uma aliança controversa com o Partido Conservador.^[10] Eventualmente, Durán derrotou Nebot no segundo turno da eleição presidencial de 1992.^{[carece de fontes?]}

Durán-Ballén foi empossado presidente em 10 de agosto de 1992.^[1] Aos 71 anos, Ballén era a pessoa mais velha a ter servido como presidente.^[11] Durante seu tempo como presidente, ele buscou ativamente uma reforma estrutural para modernizar o Estado equatoriano e cortar gastos burocráticos desnecessários.^[12] Durante sua presidência, Ballén reduziu a inflação equatoriana de 67% para 24%. O resultado foi uma redução significativa dos déficits do governo e um setor privado próspero. Durán-Ballén também liderou o Equador como membro da OMC, com negociações sendo conduzidas por seu subsecretário de Relações Exteriores, Patricio Izurieta Mora-Bowen. A admissão à OMC teve um impacto significativo nas instituições políticas do país e na competitividade das exportações.

Durante sua presidência, houve críticas às políticas econômicas de Ballén.^[13] Muitos analistas concordam que todas essas ações realizadas no âmbito de seu plano econômico significaram o prelúdio da insolvência quase absoluta à qual o país chegaria em 1998 com uma dívida externa de 16,4 bilhões de dólares. Ele também enfrentou duras críticas quando eliminou o Comitê de Crédito Externo em 1995 e foi acusado de abuso e sujeição ao endividamento público.^[14] Em resposta às alegações de corrupção contra ele, Ballén convocou um segundo referendo popular para permitir reformas de modernização do estado, que foram amplamente rejeitadas.^[12]

Ballén enfrentou desafios ao tentar assegurar a modernização da economia equatoriana com as políticas do Banco Mundial. O Banco Mundial insistiu na privatização dos serviços públicos que resultou na redução de empregos, na eliminação de supostos subsídios e na lucratividade da gestão estatal equatoriana.

Em 1995, Ballén provou ser um dos líderes de guerra mais bem-sucedidos do Equador quando sua liderança determinada uniu um país dividido sob o tema Ni un paso atras, que significa "nem um passo para trás" durante a Guerra Cenepa com o Peru. Seus últimos anos como presidente, ele se concentrou na resolução da Guerra do Cenepa com o presidente do Peru Alberto Fujimori. A guerra terminou com a retirada das tropas de ambas as nações em 28 de dezembro de 1995, alguns meses antes de Ballén deixar o cargo.^[15]

Em 10 de agosto de 1996, Ballén foi sucedido por Abdalá Bucaram. Ao deixar o cargo, Ballén foi elogiado pela opinião pública, enquanto sua política econômica e seu envolvimento na Guerra do Cenepa, fizeram com que sua presidência tivesse opiniões mistas de estudiosos.^[5]

O mandato de Ballen também foi caracterizado por um impasse político contínuo com o Congresso liderado por seu antigo partido.^[16] Ele encabeçou muitas das alegações de corrupção contra sua administração e membros de sua família, acusados ​​de enriquecimento ilícito, em casos como "Flores y Miel" ("Flores e Mel"). O impeachment de seu vice-presidente Alberto Dahik, por supostamente usar fundos públicos de forma ilícita, enfraqueceu ainda mais sua postura.^[17]

Referências

• «Sixto Durán Ballén» (em inglês). In Encyclopædia Britannica Online 

• Portal do Equador
• Portal da política