Em ciência política, chama-se forma de governo (ou sistema político) o conjunto de instituições políticas por meio das quais um Estado se organiza a fim de exercer o seu poder sobre a sociedade.

Tais instituições têm por objetivo regular a disputa pelo poder político e o seu respectivo exercício, inclusive o relacionamento entre aqueles que o detêm (a autoridade) com os demais membros da sociedade (os administrados).

A forma de governo adotada por um Estado não deve ser confundida nem com a forma de Estado (Estado unitário, federal ou confederado), nem com seu sistema de governo (presidencialismo, parlamentarismo, dentre outros).

Outra medida de cautela a ser observada ao estudar-se o assunto é ter presente o fato de que é complicado categorizar as formas de governo. Cada sociedade é única em muitos aspectos e funciona segundo estruturas de poder e sociais específicas. Assim, alguns estudiosos afirmam que existem tantas formas de governo quanto há sociedades.

Tendo em mente a dificuldade em classificar-se as formas de governo, estas são tradicionalmente categorizadas em:

• Monarquia
• República
• Anarquia (ausência de Estado; autogoverno)

Para Aristóteles, reconhecido como fundador do pensamento e da ciência política, as formas de governo são subdivididas em dois grupos, o de "formas puras" e o de "formas desviadas":

Formas puras de Governo (governo para o bem geral):

• Monarquia - Governo de um só
• Aristocracia - Governo de poucos ou dos melhores
• Politeia - Governo do povo

Formas impuras de Governo (governo para o bem individual ou de um grupo):

• Tirania - Governo de um só para o seu interesse ou de um grupo familiar
• Oligarquia - Governo de poucos para seu interesse ou de um grupo social
• Democracia - Governo exercido pela maioria para oprimir a minoria

Esta seção combina formas de governo, sistemas de governo e conceitos afins em classificações de acordo com cada tipo. Cada Estado pode adotar elementos de mais de um sistema ao mesmo tempo.

• Autocracia
  • Autoritarismo
    • Fascismo
    • Castrismo
    • Leninismo
    • Maoismo
    • Franquismo
  • Absolutismo
    • Despotismo esclarecido
  • Despotismo
  • Ditadura
    • Ditadura militar
    • Ditadura civil
    • Ditadura do proletariado (tal ditadura não seria, porém, um "estado de exceção", ou o governo de um ditador. Seria apenas o domínio do proletariado sobre a política)
  • Monarquia (uma variante, a monarquia constitucional, não pode ser considerada autocrática)
    • Monarquia absoluta (historicamente, o mesmo que absolutismo)
  • Totalitarismo
    • Nazismo
    • Stalinismo
    • Fascismo Italiano
  • Tirania
• Democracia
  • Democracia direta
    • Demagogia, forma corrompida da Democracia, segundo Aristóteles.^[1]
  • Democracia indireta (ou Democracia representativa)
  • Democracia semidireta
  • Democracia orgânica (podendo ser semidireta em alguns países, mas sempre com corporativismo)
    • Corporativismo
    • Parlamentarismo
    • Presidencialismo
    • Semipresidencialismo
    • Semiparlamentarismo
  • Centralismo Democrático
• Aristocracia
  • Oligarquia
  • Cleptocracia
  • Gerontocracia
  • Meritocracia
  • Plutocracia
  • Tecnocracia
  • Unipartidarismo
• Teocracia
  • República islâmica
  • Califado
  • Monarquia Teocrática

• AGUILHON, Maurice. 1848 – O Aprendizado da República. Tradução de Maria Inês, Rolim, Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1991.
• ALFIERI, Vittorio Amadeo. Tratado da Tirania. Tradução de Daniel Augusto Gonçalves, Lisboa: Futura, 1975
• JAFFRELOT, Cristophe J. A invenção do voto secreto na Inglaterra. In: CANÊDO, Lucia Bicalho (Org.). 2005. p. 218.
• JANINE RIBEIRO, Renato. República. São Paulo: Publifolha, 2011.

Referências

• Governo
• Estado
• Política

• Portal da política
• Portal da sociedade