Um simulador de voo é um sistema de aparelhos ou um software que recria artificialmente aeronaves voo e o ambiente em que voa, para treinamento de pilotos, design ou outros fins. Inclui a replicação das equações que governam como as aeronaves voam, como elas reagem às aplicações dos controles de voo, aos efeitos de outros sistemas de aeronaves e como a aeronave reage a fatores externos, como densidade do ar, turbulência, cisalhamento do vento, nuvem, precipitação, etc. A simulação de voo é usada por várias razões, incluindo treinamento de voo (principalmente de pilotos), o design e desenvolvimento da própria aeronave e pesquisa sobre as características da aeronave e as qualidades de controle.^[1]

Existem duas categorias de simuladores: os profissionais e os amadores. Os amadores vêm apenas com softwares específicos para computadores pessoais. Dentre os amadores, os mais famosos são o Microsoft Flight Simulator, o X-Plane e o Flight Gear.

Os simuladores profissionais são aparelhos complexos com sistemas de actuadores hidráulicos ou eléctricos para recriar os movimentos de uma aeronave durante o seu voo. Servem como um instrumento de ensino, treinamento, e em alguns casos ajudam às autoridades a investigar as causas de acidentes aéreos.

Os simuladores de voo são dispositivos de que ajudam o treinamento de tripulação de bordo. Sua função também é de redução de custos com manutenção, desgastes e reciclagem de pilotos em situações normais e adversas como treinamento de condições criticas.

Seu uso possibilita economia de até 1/8 do custo da hora de uma aeronave. Os simuladores são divididos em categorias por exemplo: CPT - Treinador de Procedimentos de Cabine FNPT - Treinador de Procedimentos de Cabine e Navegação Aérea Simuladores Parciais, que podem incluir sistema de movimento, controle de comandos (Control Loading), e Sistemas Visuais. FFS - Full Flight Simulator, que são simuladores completos, que simulam o voo IFR e VFR bem como reproduz o mundo virtual da aérea a ser treinada com imagens de satélite e objetos 3D. Sistema de movimento com alto grau de realismo. São divididos em níveis de detalhes técnicos como A,B, C e D.

Embora sejam considerados como simuladores por muitas pessoas, os simuladores amadores em sua grande maioria não são homologados para tal função, e não possuem os itens básicos de um simulador de voo (vide a lista no artigo Microsoft Flight Simulator).

Embora possam muitas vezes ensinar noções de voo reais, e até servir como treinamento básico, não substituem de forma alguma o treinamento em simuladores profissionais. As mais famosas séries de simuladores recreativos são: Microsoft Flight Simulator, FlightGear e X-Plane.

• Simulador de combate áereo
• Fluidodinâmica computacional
• FlyII
• FlightGear
• Microsoft Flight Simulator
• Orbiter Space Flight Simulator
• X-Plane

Referências

• Portal da aviação