Metropolita (grego: μητροπολίτης , de μητρόπολις  - capital, mãe das cidades) é um título de alguns líderes das Igrejas orientais, que podem ser católicas ou ortodoxas.^[1] O Metropolita é arcebispo de uma determinada província eclesiástica, formada em geral por três ou mais dioceses. Essas dioceses tem independência episcopal, cada bispo tem sua autonomia, mas o bispo referencial (metropolita) é aquele que preside a Arquidiocese Metropolitana.

Na Igreja Católica, um metropolita pode designar também um arcebispo de uma arquidiocese sede de uma província eclesiástica, a qual é formada por várias dioceses. Tem todos os poderes do bispo em sua própria arquidiocese e poderes de supervisão e jurisdição limitada sobre as demais dioceses (chamadas sufragâneas). O pálio, conferido pelo Papa, é o símbolo da sua qualidade de metropolita.

Na Igreja Católica Romana, todos os metropolitas são arcebispos.

As Igrejas cristãs do oriente usam o título em formas variadas:

As Iigrejas gregas classificam o metropolita abaixo da dignidade de patriarca, que se designam geralmente de arcebispos.

O caso inverso ocorre entre as demais Iigrejas ortodoxas, onde os metropolitas se classificam acima dos arcebispos, podendo o título ser utilizado tanto para sede do primado como para qualquer cidade importante.

Também os protestantes utilizam o termo. A Igreja Anglicana, denomina metropolita (ou metropolitano) o chefa da ala nacional.

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• Lista de posições na hierarquia católica

Referências

• Portal do cristianismo