Ratel[1]
Estado de conservação
Pouco preocupante (IUCN 3.1) [2]
Classificação científica
Reino: Animalia Classe: Mammalia Ordem: Carnivora Família: Mustelidae Subfamília: Mustelinae Género: Mellivora Storr, 1780 Espécie: M. capensis
Nome binomial
Mellivora capensis (Schreber, 1776)
Distribuição geográfica

O ratel^[3] (Mellivora capensis), também comummente conhecido como texugo-do-mel^[4], é uma espécie da família Mustelidae.^[2] Ocorrem na maioria da África e no Oeste e Sul da Ásia. É a única espécie classificada no gênero Mellivora e na subfamília Mellivorinae.

O ratel pode ser encontrado por toda a África subsaariana continental, e no Magrebe, também encontrado na Ásia meridional, na Arábia e no Turquemenistão. É encontrado em pradarias, savanas e matagais, por vezes entrando em desertos.

O ratel é omnívoro, o seu nome vernacular de texugo-do-mel deve-se às quantidades de mel que consome, conseguindo obtê-las com facilidade. A pele do ratel é muito grossa, não sendo penetrada pelos ferrões de abelha, isto também se aplica aos ferrões de escorpião e aos dentes de cobra, animais que também constam da sua dieta, também estando imunizado contra o veneno destes. Esta pele grossa também lhe oferece proteção contra dentes de animais maiores como lobos, leões, e leopardos, os quais nunca o atacam, tendo apenas o humano, como predador. Também se alimenta de lagartos, roedores, e pássaros. O ratel possui um diferencial dos outros animais que é uma inteligência e facilidade para achar os pontos fracos dos oponentes rapidamente e assim obter sucesso na caça e na captura de suas presas^{[carece de fontes?]}, mas quando é defrontado por um outro macho da mesma espécie, ele comumente ataca primeiramente os testículos. O ratel é tão carniceiro que aparenta não ter critérios de seleção para aquilo que ataca, bastando estar no seu alcance visual (ou de ataque).^{[carece de fontes?]}

Ele é um dos únicos animais que usam ferramentas.^{[carece de fontes?]}

O ratel é preto, com uma listra branca que se origina logo acima dos olhos e termina na ponta da cauda, cobrindo quase toda a largura das costas, de ombro a ombro. Essa coloração branca pode variar, dependendo da idade, região ou subespécie, podendo ser mais escura (quase cinza), ou até inteiramente preta e uma característica do seu comportamento é que ele é muito agressivo com qualquer animal.

Desde 2005, 12 subespécies foram reconhecidas:

• Mellivora capensis capensis (Ratel-do-cabo)
• Mellivora capensis abyssinica (Ratel-etíope)
• Mellivora capensis buechneri (Ratel-turquemeno)
• Mellivora capensis concisa (Ratel-do-Lago-Chade)
• Mellivora capensis cottoni (Ratel-negro)
• Mellivora capensis inaurita (Ratel-nepalês)
• Mellivora capensis indica (Ratel-indiano)
• Mellivora capensis leuconota (Ratel-de-dorso-branco)
• Mellivora capensis maxwelli (Ratel-queniano)
• Mellivora capensis pumilio (Ratel-árabe)
• Mellivora capensis signata (Ratel-de-lunetas)
• Mellivora capensis wilsoni (Ratel-persa)

Referências

• Ewer, RF (1973). The Carnivores. [S.l.]: Cornell University Press. ISBN 978-0-8014-8493-3 
• Heptner, V. G.; Sludskii, A. A. (2002). Mammals of the Soviet Union. Vol. II, part 1b, Carnivores (Mustelidae) (PDF). Washington, D.C.: Smithsonian Institution Libraries and National Science Foundation. ISBN 90-04-08876-8 
• Kingdon, Jonathan (1989). East African mammals, Volume 3 : an atlas of evolution in Africa. [S.l.]: University of Chicago Press. ISBN 0-226-43721-3 
• Pocock, R. I. (1941). Fauna of British India: Mammals Volume 2 (PDF). London: Taylor and Francis 
• Rosevear, Donovan Reginald (1974). The Carnivores of West Africa. London: British Museum (Natural History). ISBN 978-0-565-00723-2 

• Texugo do Mel: Por que ele é Tão Agressivo?