Lua nova refere-se à fase em que a Lua se encontra entre a Terra e o Sol, estando, portanto, em conjunção com o Sol (se observada a partir da Terra). Nessa altura, a face não iluminada da Lua está virada quase diretamente para a Terra, de modo que não é visível a olho nu.^[1]

O sentido original da expressão lua nova refere-se ao primeiro crescente visível da Lua após a conjunção com o Sol. Este tem lugar no horizonte ocidental num breve período entre o pôr do sol e o pôr da lua, de modo que tempo exacto e até mesmo a data da lua nova, por esta definição, vão ser influenciados pela localização geográfica do observador. A lua nova astronómica, ocorre no momento da conjunção em longitude eclíptica com o Sol, quando a Lua é invisível a partir da Terra. Este momento é único e é independente da localização, e sob certas circunstâncias pode coincidir com um eclipse solar.

A lua nova no seu sentido original marca o início do mês em calendários lunares, tais como o calendário muçulmano, e nos calendários lunissolares, tais como o calendário judaico, o calendário hindu e o calendário budista.

O intervalo de tempo entre luas novas (uma lunação) é variável. O tempo médio entre duas luas novas, o mês sinódico, é aproximadamente 29,53 dias. O tempo médio de duas luas novas pode ser calculado através da seguinte fórmula:

${\displaystyle d=5,597661+29,5305888610\times N+(102,026\times 10^{-12})\times N^{2))$

onde N é um número inteiro, começando no 0 para a primeira lua nova no ano 2000, a que é acrescentado uma unidade para cada mês sinódico que passe; o resultado d é o número de dias (e fracções) desde 01-01-2000 00h00min00 calculado a partir da escala de tempo conhecida como Tempo Terrestre (TT).

Para obter o momento da lua nova em Tempo Universal Coordenado, adiciona-se o resultado desta correção aproximada ao resultado d que se obteve em cima:

${\displaystyle -0,000739-(235\times 10^{-12})\times N^{2))$ dias

Perturbações periódicas alteram o tempo da verdadeira conjunção em relação a estes valores médios. Para todas as luas novas entre 1061 e 2401, a diferença máxima é de 0,592 dias = 14h13min. A duração de uma lunação varia entre 29,272 e 29,833 dias.

• Ciclo metónico
• Noumenia

Referências