A língua balti (também chamada purki) é uma língua tibeto-birmanesa principalmente no Baltistão, uma região disputada no norte do Paquistão, e na região de Kargil, um distrito do Ladaque, no estado de Jammu e Caxemira, Índia. No Paquistão havia mais de 270 il falantes em 1992 e em 1967 os falantes no Ladaque eram cerca de 67 mil. No Baltistão é língua materna sobretudo nos vales dos rios Skardu, Rondu, Shigar, Khapalu, Kharmang e Gultari.

O dialeto mais divergente é o chorbat, havendo 87% a 100% de similaridade entre as diversas variantes . As similaridades com a língua purik é avaliada por Ethnologue entre 78% e 85%. A língua Balti é também chamada Sbalti, Sbalt, Baltistani, Bhoti (ou Bhotia) do Baltistão; Baltistani.

Alguns membros da etnia shina a usam como segunda língua. Em alguns locais os falantes homens adultos de balti também falam o urdu, mas somente 4% são alfabetizados nessa língua. Muitos falantes de purik têm passado a falar balti. A escrita usada é a alfabeto persa, na sua variante urdu. Já existem partes da Bíblia traduzidas para balti, bem como textos xiitas.

• Principais alofones : a se apresenta na inicial de uma palavra: api (apiˑ) - avó. Pode também ser percebido em ʌ : ažaŋ (aʒʌŋ) - utio – parte de mãel , sahar (sʌhʌr) - cidade. Em posições finais as vogais curta são percebidas como médias : χo (χoˑ) - amer , šaŋku (ʃʌŋkuˑ) - lobo.*

• Alofonias: entre vogais ḏ é percebido como ð. Duas consoantes tem alofones retroflexos : d , entre duas vogais é ṛ ɽ, sendo que š devientse torna ṣ diante de consoante : šna (ʂnaˑ) - orelha.
• O Balti, língua Tibetan, permite grupos complexos de consoantes: zaːŋzbu - cerâmica , rḏumkhan - ceramista , zgrums - história , byalchoŋs - animal selvagem , čhaṯčhamḏo - arranjo.

Notas e referências

• (em inglês) N. Rangan, Balti Phonetic Reader, Mysore, Central Institute of Indian Languages, 1975.
• (em inglês) N. Rangan, Purki Grammar, Mysore, Central Institute of Indian Languages, 1979.

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