Trieste foi um batiscafo de investigação oceanográfica de desenho suíço com uma tripulação de dois ocupantes.

Em 23 de Janeiro de 1960 o Trieste desceu na Fossa das Marianas, na costa da Filipinas, no local chamado Challenger Deep, a 10 911 metros de profundidade. Nesta ocasião, eram seus tripulantes o engenheiro e oceanógrafo suíço, Jacques Piccard, e o Tenente da Marinha norte-americana, Don Walsh.

A Challenger Deep, fica a cerca de 360 quilômetros ao sul das Ilhas Guam, no Oceano Pacífico.

Em 1958, foi comprado pela marinha dos Estados Unidos da América, por 250 000 dólares norte-americanos e transportado para San Diego, Califórnia.

Em outubro de 1959, Na época do Projeto Nekton, Trieste tinha mais de 15 m (50 pés) de comprimento. A maior parte disso era uma série de flutuadores cheios com 85 000 litros (22 000 galões americanos) de gasolina e tanques de lastro de água foram incluídos em cada extremidade da embarcação, bem como lastro de ferro liberável em dois funis cônicos ao longo do fundo, dianteiro, e à ré da esfera da tripulação. A tripulação ocupou a esfera de pressão de 2,16 m (7,09 pés), presa à parte inferior da boia e acessada do convés da embarcação por um eixo vertical que penetrava na boia e continuava até a escotilha da esfera.^[1][2]

Em 23 de janeiro de 1960, alcançou o recorde de profundidade de 35 800 pés, 10 911 metros, no Challenger Deep, o mergulho mais profundo em qualquer dos oceanos do mundo.

Em abril de 1963, foi transportado para o Atlântico, mais precisamente a New London, Connecticut, para procurar o então perdido submarino USS Thresher (SSN-593), o qual o encontrou em agosto de 1963 fora de New London a 1 400 braçadas abaixo da superfície.

O Trieste foi retirado de serviço logo após a realização dessa missão, sendo reformado, e alguns de seus componentes foram utilizados no recém-construído Trieste II. Ele está agora em exposição permanente no Museu da Marinha, no Washington Navy Yard, Washington, D.C.

Trieste consistia em uma câmara de flutuação cheia de gasolina (gasolina) para flutuabilidade, com uma esfera de pressão separada para conter a tripulação. Esta configuração (apelidada de "batiscafo" pelos Piccards) permitia um mergulho livre, em vez dos designs anteriores de batisfera em que uma esfera era baixada à profundidade e elevada novamente à superfície por um cabo preso a um navio.

Trieste foi projetada pelo cientista suíço Auguste Piccard e originalmente construída na Itália. Sua esfera de pressão, composta por duas seções, foi construída pela Acciaierie Terni. A parte superior foi fabricada pela empresa Cantieri Riuniti dell'Adriatico, no Território Livre de Trieste (na fronteira entre a Itália e a Iugoslávia, hoje na Itália); daí o nome escolhido para o batiscafo. A instalação da esfera de pressão foi feita no Cantiere navale di Castellammare di Stabia, perto de Nápoles.^[1][2]

O projeto foi baseado em experiências anteriores com o batiscafo FNRS-2, também projetado por Piccard. Foi construído na Bélgica e operado pela Marinha Francesa, permanecendo em operação no Mediterrâneo.

Referências

O Commons possui imagens e outros ficheiros sobre Batiscafo Trieste

• Submarino-robô atinge ponto mais profundo da Terra

• The Bathyscaph Trieste Celebrates the 50th Anniversary of the World's Deepest Dive (em inglês)
• Dives of the Bathyscaph Trieste – dictabelt recordings (pdf, p. 38) (em inglês)
• 50th anniversary recollection by retired Navy Captain Don Walsh. (em inglês)
• 2008 obituary of diver Jaques Piccard (em inglês)
• Trieste Program Dive Log from the Collection of the Naval Undersea Museum (em inglês)
• The Bathyscaph Trieste Technical and Operational Aspects, 1958–1961 by LT Don Walsh, US Navy Electronics Laboratory (em inglês)
• Conservation of the Trieste submarine at the National Museum of the United States Navy (em inglês)