Barretas são pequenas decorações que são usadas por militares, policiais e bombeiros ou civis. As barretas são usadas principalmente quando usar a decoração completa, ou usar medalhas é considerado inadequado ou impraticável. Cada força militar tem suas próprias regras sobre quais barretas são usadas e em qual ordem de precedência. Algumas condecorações são "apenas a barreta", não tendo nenhuma medalha associada.

A barreta de fita para uma medalha especial, geralmente coincide com a fita sobre a medalha. Por exemplo, a fita para a medalha Purple Heart é roxa com uma barra branca nas duas bordas laterais, e sua barreta é semelhante: roxa com uma barra branca em cada extremidade.

No entanto, existem algumas condecorações não vêm em uma fita, mas mesmo assim tem uma barreta. A Ordem da Vitória da União Soviética é um distintivo que é usado no uniforme de parada. No entanto, a barreta é usada quando se está vestindo o uniforme de campo. A barreta foi concebida através da combinação de várias outras fitas de outras ordens soviéticas.

Barretas são hoje montadas sobre o que é conhecido como um suporte de pino, que pode ser empurrado através do tecido de um uniforme camisa e protegido, com elementos de fixação, na borda interna. Barretas podem também ser individuais presas, e, em seguida, alinhadas sobre a camisa, ou montadas juntas em um fecho único. Anteriormente, as barretas eram costuradas ao vestuário individual; militares autorizavam o uso das barretas em apenas alguns uniformes, por exemplo, em camisas de vestido, mas não no vestuário de trabalho.

Barretas não são normalmente usadas sobre uniformes de combate ou funcionais, mas sim para o escritório ou ocasiões que exigem vestimenta apropriada. Alguns países (como Cuba) mantem uma prática comum de usar barretas completas em vestuários utilitário de combate. Em outras forças armadas, isto é estritamente proibido, uma vez que usando as barretas em combate poderia fazer dos oficiais superiores alvos mais perceptíveis, bem como anular o efeito da camuflagem.

Barretas são usadas em linhas sobre o peito. Esta coleção de barretas é coletivamente conhecida como um rack de barretas.

• George S. Patton

• John J. Pershing (à época da primeira guerra mundial)

• Herói soviético Vasily Grigoryevich Zaitsev

• Barretas da Ucrânia