Os Alpes do Sul consistem numa grande cordilheira da região oeste da Ilha Sul, Nova Zelândia, formando uma espinha no sentido norte-sul que divide a ilha em dois lados.^[1] Nos Alpes do Sul localiza-se o Monte Cook, ponto mais alto do país.

A cordilheira recebeu o nome em 1770 dado pelo Capitão James Cook, mas já havia chamado a atenção de Abel Tasman em 1642.

Os Alpes do Sul possuem 450 km de extensão no sentido norte-sul. O ponto mais alto, o Monte Cook, possui 3754 metros de altura, enquanto outros 16 locais ultrapassam os 3000 metros de altitude. A região também é constituída de grandes glaciares e lagos.

A localização dos Alpes permite que a região tenha um clima extremamente ameno. A localidade de Omarama, no sopé das montanhas, recebeu reputação internacional devido ao clima, composto pelo Vento Föhn.

Os animais mais encontrados na região são as aves do gênero Xenicus gilviventris e o papagaio-da-nova-zelândia. Também ocorrem alguns insetos adaptados ao clima frio e a Apteryx haastii.

Apesar das condições climáticas, os Alpes são ricos em flora alpina. Cerca de 25% das plantas neozelandesas são encontradas nessa região. As plantas adaptadas a esse clima rigoroso são dos gêneros Hebe, Dracophyllum, Coprosma, Podocarpus nivalis e Carex.

Os Alpes do Sul são praticamente inacessíveis e, portanto, ainda conservam sua vegetação original. Contudo, os Alpes são protegidos por vários parques nacionais como:

• Westland Tai Poutini National Park
• Mount Aspiring National Park
• Lake Sumner Forest Park