Em tipografia, o indicador ordinal é um símbolo adjacente ao número para denotá-lo como ordinal (e não cardinal). O exato símbolo utilizado varia de acordo com o idioma.

Os sufixos .º e .ª são utilizados na representação, dependendo se o género gramatical é masculino ou feminino, respectivamente. Algumas codificações de caracteres proporcionam caracteres específicos para o uso de indicador original: º e ª (em Unicode U+00BA e U00AA^[1])(em HTML º e ª, respectivamente).

Rigorosamente falando, os indicadores ordinais deviam estar reservados para indicar um número ordinal (como o nome indica), enquanto que os sobrescritos deviam estar reservados para abreviaturas. No entanto, em português, não é raro ver algumas abreviaturas escritas com indicadores ordinais:

• Sr.ª em vez de Sr.ᵃ
• Eng.º em vez de Eng.ᵒ
• Ld.ª em vez de L.ᵈᵃ
• etc.

Em tipografia cuidada, os indicadores ordinais ª e º devem ser distinguíveis de outros caracteres.^[2]

Um erro frequente é confundir o sinal de grau U+00B0 (°) com o indicador ordinal masculino. O sinal de grau é uma circunferência perfeita e nunca é sublinhado, enquanto que o indicador ordinal tem a forma da letra «o» minúscula. Isso quer dizer que, dependendo do tipo de letra, pode ser circular, oval ou elíptico e pode ter espessura de traço variável. Por vezes é sublinhado, mas não é obrigatório (em Portugal^[3] o no Brasil^[4][5]) mas é «aconselhável» para evitar confusões^[2] com o sinal de grau.

Também, os indicadores ordinais devem ser distintos dos caracteres sobrescritos. O topo dos indicadores ordinais (isto é, o topo das letras elevadas «a» e «o») têm de estar alinhadas^[2] com a altura-X do tipo de letra. O alinhamento do topo das letras «a» e «o» sobrescritas vai depender do posicionamento das letras sobrescritas do tipo de letra.

A espessura do traço dos indicadores ordinais é sempre proporcional à espessura do traço dos outros caracteres do tipo de letra. Em sobrescritos produzidos artificialmente (por exemplo, com o comando «superior à linha» de processadores de texto) a espessura do traço desses sobrescritos é mais fina.

Os sufixos -st (e.g. 21st), -nd ou -d (e.g. 22nd or 22d), -rd ou -d (e.g. 23rd or 23d), e -th (e.g. 24th) são utilizados na língua inglesa. No período vitoriano esses indicadores ficavam sobrescritos (2^nd, 34^th), sob influência da forma francesa (especialmente no inglês britânico), mas no começo do século XX o formato normal foi favorecido.

São usados os seguintes sufixos, preferencialmente sobrescritos:

• ^-er para o número 1, se o objeto qualificado é masculino. E.g.: 1^er — premier
• ^-re para o número 1, se o objeto qualificado é feminino. E.g.: 1^re — première
• ^-e para todos os outros números. E. g.: 2^e — deuxième
• ^-d é igualmente utilizado para o número 2, se o objeto qualificado é masculino. Exemplo: 2^d — second
• ^-de é igualmente utilizado para o número 2, se o objeto qualificado é feminino. Exemplo : 2^de — seconde

No plural, os sufixos são seguidos de s . Exemplo: 1^res — premières ; 2^ds — seconds

O uso dos sufixos ^-ème e ^ième no lugar de ^-e (e.g. 2^ème para deuxième) não é correto.^[6]

O sufixo º é utilizado em termos como primo, secundo, tertio, como 1º, 2º, 3º

Referências