III wojna światowa (ang. Third World War; skróty WWIII i WW3) – nazwa nadana hipotetycznemu światowemu konfliktowi zbrojnemu, który miałby powstać po wybuchu I i II wojny światowej a jego skala miała by być do nich porównywalna lub nawet większa^[1]. Nazwa jest używana co najmniej od 1941 roku. Terminem „III wojna światowa” rzadko określano Zimną wojnę lub wojnę z terroryzmem, a w marcu 2022 roku, pojawiły się teorie twierdzące, że inwazja Rosji na Ukrainę może przerodzić się w trzecią wojnę światową^[2][3]. W wizualizacjach hipotetycznego konfliktu trzecia wojna światowa często jest konfliktem nuklearnym, mającym spowodować ogromne zniszczenia na kuli ziemskiej^[1].

Magazyn Time jako jeden z pierwszych użył terminu „III wojna światowa” lub nawet był jego pomysłodawcą. Pierwsze użycie pojawiło się w wydaniu z 3 listopada 1941 r. w dziale „National Affairs” i zatytułowanym „World War III?”^[4]. W swoim wydaniu z 22 marca 1943 w dziale „Foreign News” Time ponownie użył tego samego tytułu^[5].