Rikidōzan

Rikidōzan w 1954
Imię i nazwisko	Kim Sin-rak (imię urodzenia) Mitsuhiro Momota (późniejsze imię)
Data i miejsce urodzenia	14 listopada 1924 Hamgyŏng Południowy, Generalne Gubernatorstwo Korei
Data i miejsce śmierci	15 grudnia 1963 Tokio
Przyczyna śmierci	morderstwo, zapalenie otrzewnej
Kariera profesjonalnego wrestlera
Pseudonimy ringowe	Rikidōzan
Wzrost	176 cm[1]
Masa ciała	116 kg[1]
Zapowiadany z	Hongwŏn, Hamgyŏng Południowy, Korea[2]
Trenerzy	Bobby Bruns, Harold Sakata i Oki Shikina[1]
Debiut	październik 1951
Multimedia w Wikimedia Commons

Mitsuhiro Momota (jap. 猪木 寛至 Momota Mitsuhiro; ur. 14 listopada 1924 w Hamgyŏngu Południowym, zm. 15 grudnia 1963) – koreański i japoński wrestler, założyciel organizacji wrestlingu Japanese Wrestling Association oraz zapaśnik sumo, lepiej znany pod swoim shikona i pseudonimem ringowym jako Rikidōzan (jap. 力道山 Rikidōzan). Uważany jest za pioniera japońskiego wrestlingu i pierwszego bohatera kulturowego Japonii, stworzonego przez telewizję.

Urodził się 14 listopada 1924^[3] jako Kim Sin-rak (kor. 김신락 gimsinlag)^[4] w Hamgyŏngu Południowym w Generalnym Gubernatorstwie Korei. We wczesnym dzieciństwie został adoptowany przez japońską rodzinę, żyjącą w japońskiej Prefekturze Nagasaki. Chcąc uniknąć szerzących się anty-koreańskich uprzedzeń w Japonii, przejął nazwisko swojej nowej rodziny^[3] i odtąd nazywał się Mitsuhiro Momota (jap. 猪木 寛至 Momota Mitsuhiro)^[5].

Adoptowana rodzina później się go wyrzekła, nie akceptując podjęcia przez niego kariery wrestlerskiej^[3].

Zaczął trenować sumo jako nastolatek. Debiutował w wieku 15 lat i wtedy przyjął pseudonim (shikona)^[3] Rikidōzan (jap. 力道山 Rikidōzan)^[5], który nosił do końca życia^[3]. Zakwalifikował się do dywizji Sekiwake^[6]. Przeszkodzono mu w osiągnięciu najwyższej rangi, czyli yokozuna, z powodu jego koreańskiego pochodzenia i przywiązania wielu Japończyków do nacjonalistycznych tradycji^[3].

Nie będąc zdolny do większych osiągnięć w karierze sumo z przyczyn politycznych, w październiku 1951 powiązał swoją karierę z nową i mniej prestiżową wówczas amerykańską formą rozrywki sportowej, jaką był wrestling. Większość wrestlerów, występujących w tym czasie w Japonii była Amerykanami. Promotorzy postanowili wykorzystać antyamerykańskie nastroje, które nasiliły się po II Wojnie Światowej i wykreowali Rikidōzana na bohatera, który pokonywał zagranicznych wrestlerów, kreowanych na czarne charaktery. Ten zabieg odniósł wielki sukces. Dzięki niemu wrestling w Japonii stał się bardziej popularny i dochodowy. Gdy Rikidōzan zebrał wystarczające środki finansowe, założył pierwszą japońską rodzimą organizację wrestlingu, Japanese Wrestling Association^[3]. Przypisuje mu się także wykreowanie przyszłych gwiazd japońskiego wrestlingu, Giant Baby i Antonio Inokiego^[7].

Rikidozan występował także w Stanach Zjednoczonych, gdzie jak większość japońskich promotorów, był portretowany jako czarny charakter. 6 października 1957 zmierzył się z mistrzem NWA World Heavyweight Lou Theszem. Ich pojedynek zakończył się remisem po 60 minutach. Walka była oglądana na 87% odbiornikach telewizyjnych w całej Japonii. Dziennikarz wrestlingowy Dave Meltzer nazwał Rikidozana pierwszym stworzonym przez telewizję bohaterem kulturowym Japonii^[3].

W latach 60. XX wieku przeznaczył środki, które zarobił jako wrestler, aby otworzyć sieć hoteli, klubów nocnych i innych zakładów^[3].

8 grudnia 1963, w łazience posiadanego przez siebie^[3] klubu nocnego New Latin Quarter w Tokio^[8], Rikidōzan został zraniony nożem moczonym w urynie^[3] przez członka yakuzy Katsushi Muratę^[8]. Wrócił do domu, gdzie został opatrzony. Później Murata odwiedził go i złożył głębokie przeprosiny, które Rikidōzan przyjął. Wrestler zmarł tydzień później na zapalenie otrzewnej. Murata został skazany na 7 lat więzienia za swój czyn. Po wyjściu na wolność został szefem gangu i w każdą rocznicę śmierci Rikidōzana składał przeprosiny rodzinie zmarłego i odwiedzał jego grób, aby wyrazić szacunek^[3]. Murata był rywalem Nicka Zapetti, który pomógł sfinansować organizację wrestlingu Rikidōzana^[9].

Rikidōzan został pochowany na cmentarzu Honmon-ji Temple Cemetery w Tokio^[10] i pośmiertnie wprowadzony do czterech galerii sławy: Wrestling Observer Newsletter Hall Of Fame w 1996^[1], Professional Wrestling Hall of Fame and Museum w 2006^[11], NWA Hall Of Fame w 2011 i WWE Hall of Fame w 2017^[1].

• Japan Pro Wrestling Alliance
  • All Asia Heavyweight Championship (1 raz)
  • All Asia Tag Team Championship (4 razy) – z Toyonobori
  • Japanese Heavyweight Championship (1 raz)
  • NWA International Heavyweight Championship (1 raz)
• Mid-Pacific Promotions
  • NWA Hawaii Tag Team Championship (3 razy) – z Kokichi Endo (1 raz), Azamafuji (1 raz) i Bobby Bruns (1 raz)
• National Wrestling Alliance San Francisco
  • NWA Pacific Coast Tag Team Championship (1 raz) – z Dennisem Clary
  • NWA World Tag Team Championship (1 raz) – z Kokichi Endo
• World Wrestling Alliance
  • WWA World Heavyweight Championship (1 raz)^[1]
• National Wrestling Alliance
  • NWA Hall Of Fame (2011)
• Professional Wrestling Hall of Fame and Museum
  • Wprowadzony w 2006^[11]
• World Wrestling Entertainment
  • WWE Hall of Fame (2017)
• Wrestling Observer Newsletter
  • Wrestling Observer Newsletter Hall Of Fame (1996)^[1]

• Profil Rikidōzana na WWE.com
• Rikidōzan na Cagematch.net, Wrestlingdata.com, Online World of Wrestling i Internet Wrestling Database