Pirop

Właściwości chemiczne i fizyczne
Skład chemiczny	Mg3Al2(SiO4)3 – krzemian magnezu i glinu
Twardość w skali Mohsa	7–7,5
Przełam	muszlowy
Łupliwość	brak
Pokrój kryształu	często w postaci dwunastościanu rombowego, trapezoedru. Masywny do ziarnistego
Układ krystalograficzny	regularny
Gęstość minerału	3,52–3,87 g/cm³
Właściwości optyczne
Barwa	czerwona i jej odcienie, niemal do koloru czarnego
Rysa	biała
Połysk	szklisty
Współczynnik załamania	1,74
Dodatkowe dane
Szczególne własności	termochromizm - próbki bogate w chrom przybierają zielone zabarwienie po podgrzaniu
Multimedia w Wikimedia Commons

Pirop – minerał z gromady krzemianów, należący do granatów szeregu piralspitu.

Jego nazwa pochodzi od greckiego słowa piropos = „podobny do ognia”, co jest aluzją do czerwonej barwy minerału.

Bardzo często tworzy doskonale wykształcone, izometryczne kryształy, najczęściej sześcienne lub dwunastościany rombowe. Najczęściej tworzy kryształy wrosłe, zaokrąglone, przypominające kulki. Tworzy kryształy mieszane ze spessartynem i umbalitem oraz z wieloma innymi granatami. Może zawierać wtrącenia apatytu, ilmenitu, pirotynu, pirytu, rutylu, sfalerytu.

Występuje w skałach głębinowych, zwłaszcza w perydotytach. Także w kimberlicie, gdzie współwystępuje z diamentami i serpentynitach. Z reguły nie tworzy wyraźnych kryształów, lecz raczej nieregularne ziarna. Przez wieki (ponad 500 lat) piropy wydobywano na dużą skalę w Czechach z aluwialnych żwirów i piasków rzecznych. Kamienie te nazywano czeskimi granatami lub czeskimi kamieniami. Ich obecność może wskazywać na obecność skał diamentonośnych.

Miejsca występowania:

• na świecie: Czechy (okolice Trebnic, na wzgórzach Linhorka, w okolicach Meronic – najsłynniejsze złoża piropu), RPA – Kimberley, Tanzania, Sri Lanka, Szkocja, Szwajcaria, Rosja, Niemcy.

• w Polsce: znaleźć go można w serpentynitach i granulitach w Górach Sowich, W Masywie Śnieżnika w Sudetach. Także okazjonalnie w Tatrach i piaskach plażowych nad Bałtykiem.

• Stosowany jako materiał ścierny,
• służy do wyrobu narzędzi skrawających, szlifierskich i wierteł,
• ma znaczenie naukowe – wskaźnik warunków metamorfizmu,
• bywa wykorzystywany jako minerał wskaźnikowy przy poszukiwaniu diamentów,
• przezroczyste lub przeświecające kryształy są często spotykane w wyrobach jubilerskich.

Szczególnie interesujące są okazy zmieniające barwę w zależności od oświetlenia np. piropy z Norwegii w świetle dziennym są fioletowe; przy oświetleniu sztucznym – czerwone. Piropy z Tanzanii w oświetleniu dziennym są zielonawoniebieskie, a w sztucznym szkarłatne.

Szeroko stosowany w jubilerstwie. Okazy czyste i duże są rzadko spotykane. Większość trafiających na rynek granatów to granaty o składzie pośrednim. Przyjmuje się, że piropy czyste są zwykle ciemne i rzadko przekraczają masę 1-2 karatów.

Szwajcarskie i południowoafrykańskie piropy mają jaśniejszą barwę czerwoną niż rubinowoczerwone kamienie z Czech.

• granat (minerał)

• W. Schumann: Minerały świata, O. Wyd.”Alma- Press” 2003 r.
• J. Bauer: Przewodnik Skały i minerały, Wyd. Multico 1997 r.
• K. Maślankiewicz: Kamienie szlachetne, Wyd. Geologiczne - 1982 r.
• N. Sobczak: Mała encyklopedia kamieni szlachetnych i ozdobnych, Wyd. Alfa - 1986 r.
• C. Hall: Klejnoty, Kamienie szlachetne i ozdobne, Wyd. Wiedza i Życie - 1996 r.
• W. Schuman: Kamienie szlachetne i ozdobne, Wyd. „Alma –Press” - 2004 r.

• artykuł o piropie na stronie WebMineral.com (ang.)
• artykuł o piropie na stronie Mindat.org (ang.)