Order Krzyża Wolności
Vabadusrist

Awers krzyża III kategorii, I klasy
Awers krzyża II kategorii, II klasy
Awers krzyża III kategorii, III klasy
Ustanowiono	24 lutego 1919
Wydano	3224 ordery
Projektant	Nikolai Triik
Multimedia w Wikimedia Commons

Order Krzyża Wolności^[1][2] (est. Vabadusrist) – najwyższe estońskie odznaczenie wojskowe ustanowione w 1919.

Order Krzyża Wolności został ustanowiony 24 lutego 1919^[3] roku przez ówczesnego premiera Estonii Konstantina Pätsa w celu uhonorowania osób zasłużonych w wojnie o niepodległość Estonii i dzielił się na trzy kategorie:

• I kategoria – nadawana za służbę wojskową
• II kategoria – nadawana za bohaterstwo i odwagę w boju
• III kategoria – nadawana osobom cywilnym

Każda z kategorii dzieliła się na trzy klasy. Projektantem odznaczenia był artysta estoński Nikolai Triik. Pierwsze nadania miały miejsce 2 sierpnia 1919 kiedy 7 krzyży nadano zasłużonym brytyjskim marynarzom^[1]. W okresie międzywojennym Orderem Krzyża Wolności zostały odznaczone 3 224 osoby^[4], m.in. wielu Polaków, Anglików, Duńczyków, Estończyków, Finów, Łotyszy, Niemców bałtyckich, Rosjan, Szwedów i innych. Odznaczonym Orderem Krzyża Wolności przysługiwało w okresie międzywojennym wiele przywilejów.

19 czerwca 1925^[1][4] Parlament Estonii, Riigikogu, zatwierdził ustawę kończącą nadawanie Orderu Krzyża Wolności, ponieważ uznano, iż wszystkie osoby, które zasłużyły się podczas wojny Estonii o niepodległość zostały już uhonorowane. Zachowano jednak możliwość dalszego wręczania Orderu Krzyża Wolności, ale wyłącznie jako odznaczenia wojennego^[4]. Możliwość taka została utrzymana do czasów obecnych. W okresie okupacji sowieckiej (1940-1991) odznaczenie nie było nadawane. Ostatnim żyjącym kawalerem orderu był Karl Jaanus zmarły 6 października 2000^[4] roku w Estonii. W 1998 Poczta Estonii wydała znaczek pocztowy z wizerunkiem Krzyża Wolności^[5], a na wiosnę 2005^[4] Parlament Estoński postanowił, że zostanie wzniesiony pomnik ku czci poległych w wojnie Estonii o niepodległość. Pomnik ten powstał w 2009^[4], a jego głównym elementem jest wyobrażenie Krzyża Wolności.

Odznaką Orderu Krzyża Wolności jest krzyż łaciński, na końcach ramion laskowany (krukiewny), z umieszczonym pośrodku medalionem wyobrażającym zbrojne w miecz ramię i literę „E”^[3] (w wersji dla osób cywilnych tylko literę „E”). Kolor krzyża różni się w zależności od kategorii:

• kategoria nadawana za służbę wojskową: kolor emalii biały, medalion czarny, kolor wstążki czarny z niebieskim i białym paskiem wzdłuż obu brzegów wstążki
• kategoria nadawana za bohaterstwo na polu walki: kolor emalii czarny, medalion czerwony, kolor wstążki niebieski z czarnym i białym paskiem wzdłuż obu brzegów wstążki
• kategoria nadawana cywilom: kolor emalii niebieski, medalion biały, kolor wstążki biały z niebieskim i czarnym paskiem wzdłuż obu brzegów wstążki.

Każda z kategorii dzieliła się na trzy klasy:

• I klasa: obramowanie krzyża złote
• II klasa: obramowanie krzyża srebrne
• III klasa obramowanie krzyża czarne.

Rewers krzyża był identyczny z awersem, tyle że w medalionie znajdowała się data ustanowienia odznaczenia (24/II/1919).

 Z tym tematem związana jest kategoria: Odznaczeni Orderem Krzyża Wolności (Estonia).

Pomiędzy odznaczonymi Orderem Krzyża Wolności byli^[4]:

• Albert I, król Belgów
• Chrystian X, król Danii
• Winston Churchill
• Georges Clemenceau
• Gustaw V, król Szwecji
• Jerzy V, król Wielkiej Brytanii
• Józef Piłsudski
• Władysław Sikorski
• Kaarlo Juho Ståhlberg, prezydent Finlandii
• Kārlis Ulmanis, prezydent Łotwy.

Odznaczono także miasto Verdun^[4] we Francji i groby nieznanego żołnierza we Francji, Wielkiej Brytanii i we Włoszech^[4] w uznaniu bohaterstwa żołnierzy alianckich podczas Wielkiej Wojny.

 Z tym tematem związana jest kategoria: Polacy odznaczeni Orderem Krzyża Wolności (Estonia).

• I kategoria – nadawana za służbę wojskową
  • I/1: Józef Piłsudski
  • I/2: Kazimierz Porębski, Józef Dowbor-Muśnicki, Józef Haller, Tadeusz Rozwadowski, Władysław Sikorski, Kazimierz Sosnkowski, Stanisław Szeptycki, Konstanty Ablamowicz, Stanisław Prus-Bogusławski, Edmund Kessler, Michał Bajer, Tadeusz Kutrzeba, Edward Rydz-Śmigły
  • I/3: Stanisław Haller, Wacław Iwaszkiewicz, Edward Rydz-Śmigły, Leon Piskor, Józef Rybak, Romuald Brzozowski, Bronisław Żuk, Stanisław Laudański, Ignacy Matuszewski, Aleksander Myszkowski, Wacław Jędrzejewicz, Wiktor Tomir Drymmer, Eugeniusz Hinterhoff, Michał Talikowski, Jan Stankiewicz
• III kategoria – nadawana osobom cywilnym
  • III/1: Wacław Tadeusz Dobrzyński, Władysław Grabski, Stanisław Haller, Józef Piłsudski, Maciej Rataj, Władysław Sikorski, Aleksander Skrzyński, Stanisław Thugutt, Wojciech Trąmpczyński, Stanisław Wojciechowski, Leon Wasilewski
  • III/2: Franciszek Charwat, Juliusz Łukasiewicz, Władysław Neumann, Henryk Stefan Étienne Przeździecki
  • III/3: Marian Szumlakowski

• War of Independence and the Cross of Liberty. estemb.ru. [zarchiwizowane z tego adresu (2019-02-23)]. [dostęp 10.XII.2010]
• Estonian State Decorations [dostęp 10.XII.2010]