Ciężar właściwy γ – stosunek ciężaru ciała do jego objętości:

${\displaystyle \gamma :={\frac {Q}{V))}$

Z definicji wynika zależność ciężaru właściwego od gęstości danego ciała^[1]:

${\displaystyle \gamma ={\frac {m}{V))g=\rho g}$

gdzie:

${\displaystyle Q}$ – ciężar (w niutonach),

${\displaystyle m}$ – masa ciała (w kilogramach),

${\displaystyle \rho }$ – gęstość ciała (w kg/m³),

${\displaystyle g}$ – przyspieszenie ziemskie (w m/s²),

${\displaystyle V}$ – objętość (w m³).

Jednostką ciężaru właściwego jest ${\displaystyle {\frac {\hbox{N))((\hbox{m))^{3))))$ (niuton na metr sześcienny). Z zależności tej wynika, podobnie jak dla gęstości, zależność ciężaru właściwego od temperatury i ciśnienia.

W odróżnieniu od gęstości, ciężar właściwy zależy też od siły ciążenia, czyli w warunkach nieważkości wynosi zero (podobnie jak ciężar), podczas gdy gęstość pozostaje taka sama (podobnie jak masa).