En prototyp eller prototype (av gresk, «førsteinntrykk») er en foreløpig utgave av et produkt.

Prototypen lages før en starter en produksjon av en vare. Formålet med en prototyp er å demonstrere og teste funksjon og design^[1].

Prototyp er en generell betegnelse som omfatter en rekke ulike modeller som lages i løpet av en utviklingsprosess fram til et ferdig produkt. Man skiller følgende:

• Skisse-modeller som er prototyper som viser designideer.
• Funksjonsmodeller er prototyper som demonstrerer funksjonen.
• Utseende-modeller lages for å vise den ytre designen slik produktet skal se ut – uten at modellen fungerer som produktet.
• Førserie-prototype er en prototyp der alle komponenter er lik produktet, forskjellen er bare at komponenter er laget uten industrielle produksjonsverktøy.

Det finnes ulike måter å lage prototyp-deler på. Ut fra produksjonsprosessen skilles mellom følgende:

• Håndlagde prototyper.
• Maskinerte prototyper.
• Prototyper laget ved hjelp av additive prosesser som Rapid Prototyping og 3D-utskrift.
• Prototyper laget ved hjelp av enkle støpeverktøy.

Er produktet tilstrekkelig komplisert, produseres etter prototypene ofte en 0-serie. Formålet med 0-serien er at verifisere at produktet kan massefremstilles, og sikre at eventuelle feil fra prototypen er utbedret.

• Liste over skalamodellstørrelser

• (en) Prototypes – kategori av bilder, video eller lyd på Commons