Pistol er en type skytevåpen som brukes i én hånd. Ordet brukes normalt spesifikt om våpen som bruker krutt som drivmiddel.^[1]

Våpen som går under denne betegnelsen er revolvere, semi-automatiske pistoler, full-automatiske pistoler, og enkeltskuddspistoler slik som flintlås- og perkusjonpistoler. Kjente typer pistoler er John Moses Browning med sin Colt M1911, GLOCK med sine polymerpistoler og revolveren Colt Single Action Army (Colt Peacemaker). Noen ganger brukes ordet i en mer restriktiv betydning om semi-automatiske pistoler, hvor revolvere og fullautomatiske pistoler er ekskludert.

Småkalibrede pistoler og revolvere i kamret for .22 Long Rifle bruker patroner med randtenning som er rimelige å fremstille. De er populære til øvelsesskyting og finnes også som vitenskapelig utformede konkurransevåpen.

Det produseres også rene konkurransevåpen i .32 S&W Long til bruk i det internasjonale grovpistolprogrammet.

Ordet «pistol» er utledet av det franske ordet pistole (eller pistolet), som har tre mulige opprinnelser:

• Fra det tsjekkiske ordet píšťala (fløyte eller pipe, som sikter til formen til et husittisk skytevåpen), fra middelhøytysk pischulle eller fra middelfransk pistole.
• Fra byen Pistoia i Italia, hvor håndholdte våpen (utformet for å skyte med fra hesteryggen) ble produsert først på 1540-tallet.
• At tidlige pistoler ble båret av kavaleriet i hylstre som hang fra hestesadelen (som kalles pistallo på middelfransk).

På norsk brukes ordet noe annerledes enn på engelsk, der pistol spesifikt brukes om alle enhåndsvåpen som ikke er revolvere.^[2]

• 
  Italiensk Glisenti M1910
• 
  Fransk flintlåspistol, ca. 1790-95
• 
  Amerikansk Colt M1911
• 
  Norsk Nagantrevolver
• 
  Amerikansk S&W 500
• 
  Belgiske perkusjonspistoler, ca. 1840
• 
  Tysk Luger
• 
  Belgisk FN Five-seveN
• 
  Israelsk Desert Eagle
• 
  Tysk hjullåspistol, ca. 1580

• (en) Pistols – kategori av bilder, video eller lyd på Commons
• Pistoler i DigitaltMuseum