Master of Puppets er Metallicas tredje studioalbum, utgitt 3. mars 1986 av Elektra Records. Platen nådde 4.-plass på Billboard 200-listen. Hittil har platen solgt over seks millioner kopier bare i USA. Dette var den siste platen Metallica laget med bassisten Cliff Burton, og den blir regnet som et landemerke i heavy metal-historien. Albumet regnes som en klassiker av musikkavisen Panorama, og ble i 2016 utvalgt av Library of Congress til bevaring i National Recording Registry etter begrunnelsen «culturally, historically, or aesthetically important» (norsk: viktig kulturelt, historisk eller estetisk).^[1]

Master of Puppets – «Dukkemesteren» – kan nesten karakteriseres som et konseptalbum i det at temaet «folk som dukker» styrt av en «dukkemester» går igjen i de fleste av sangene på platen. Mange av sangene beskriver mennesker under kontroll av en eller annen overmakt: sinne i «Battery», avhengighet i «Master of Puppets», galskap/sinnssykdom i «Welcome Home (Sanitarium)» og religion i «Leper Messiah». I tillegg beskrives soldater som kanonføde i «Disposable Heroes», og referansen til Cthulhu-mytologien i «The Thing That Should Not Be» omhandler tilhengerne av sekter; «Orion», jegeren i Gresk mytologi, ble drept av Artemis etter at han ble hennes tilhenger. I «Damage Inc.», platens siste spor, prøver man å kutte strengene til «dukkemesteren».

Platens omslag er også sterkt inspirert av dette temaet. Omslaget viser en militærkirkegård med kors som gravsteiner, som minner om både de døde soldatene i «Disposable Heroes» så vel som tilhengerne av den korrupte predikanten i «Leper Messiah». I gravsteiene er det festet tråder som strekker seg opp mot et par kontrollerende dukkemesterhender. Legg merke til korset helt til venstre som har en hjelm hengende over seg, og de militære ID-brikkene (engelsk: «dog tags») på korset i midten. Disse er klare referanser til «Disposable Heroes».

1. «Battery» (Hetfield, Ulrich) – 5:10
2. «Master of Puppets» (Burton, Hammett, Hetfield, Ulrich) – 8:38
3. «The Thing That Should Not Be» (Hammett, Hetfield, Ulrich) – 6:32
4. «Welcome Home (Sanitarium)» (Hammett, Hetfield, Ulrich) – 6:28
5. «Disposable Heroes» (Hammett, Hetfield, Ulrich) – 8:14
6. «Leper Messiah» (Hetfield, Ulrich **) – 5:38
7. «Orion» (instrumental) (Burton, Hetfield, Ulrich) – 8:12
8. «Damage, Inc.» (Burton, Hammett, Hetfield, Ulrich) – 5:08

** Gitaristen i Megadeth Dave Mustaine (tidligere bandmedlem i Metallica) har i forskjellige intervjuer hevdet å ha skrevet riffene som Hetfield og Ulrich benytter i «Leper Messiah». Om påstandene er sanne eller ikke, har verken Hetfield eller Ulrich noen gang kommentert dem offentlig.

• 19. januar 2007 ble Master of Puppets kåret til verdens mest innflytelsesrike heavy metal-album av Spence D. og Ed T. fra IGN.^[2]

• James Hetfield – Gitar, arrangement, vokal
• Cliff Burton – Bassgitar, vokal (koring) på «Orion»
• Kirk Hammett – Gitar
• Lars Ulrich – Arrangement, trommer

Produksjon

• Metallica – Produsent, plateomslag
• Flemming Rasmussen – Produsent, lyd
• Michael Wagener – Miksing
• George Marino – Remastering
• Rob Ellis – Fotografi
• Ross Halfin – Fotografi
• Don Brautigam – Illustrasjoner

• (en) Master of Puppets på Discogs
• (en) Master of Puppets på MusicBrainz
• (en) Master of Puppets på Encyclopaedia Metallum
• (en) Master of Puppets på Spotify
• (en) Master of Puppets på Last.fm
• (en) Master of Puppets på AllMusic