Lapskaus er en stuing tilberedt av stekt og/eller kokt kjøtt (som regel av storfekjøtt eller flesk), poteter og ulike grønnsaker og krydderier. Brun- og lys lapskaus er normalt tykke stuinger, mens suppelapskaus er mer tyntflytende lys stuing. Retten serveres typisk som en varm middagsrett, ofte med enten brød eller flatbrød til. Tykke lapskauser kan også serveres kalde på brød.

Ingrediensene blir skåret i terninger, tilsatt salt og pepper og kokt sammen til en stuing. I tillegg til kjøtt og poteter inneholder lapskaus vanligvis grønnsaker som gulrøtter, kålrot og løk. I retten kan det også inngå middagsrester, som pølsebiter og lignende.

Lapskaus regnes av mange som en tradisjonell norsk matrett, men ordet stammer antagelig fra det engelske lobscouse,^[1] det engelske navnet på en lignende rett. Lapskaus ser ut til å ha kommet til Norge med sjømenn og først etablert seg i byene før den spredte seg til resten av landet.^[2]

Ordet lapskaus har usikkert opphav, men kommer opprinnelig fra nedertysk labskaus eller labskansch og engelsk lobscouse, der det kan ha oppstått som en forvanskning av lob's course (av lob «klump» og course «rett»^[3]), det vil si «måltid for kraftkarer».

På dansk har lapskaus blitt skrevet labskous, lobskous, lapskovs, labskov, lobscouse, lobescowes og lobscowse.^[4] Fordi retten opprinnelig ble spist av sjømenn kan den på dansk også kalles skipperlabskovs (med brød). På svensk forekommer ordet i formene lappskoj, lapskojs og lobskås.^[5]

Ordet lapskaus kan, på samme måte som saus, suppe og grøt, i overført betydning også brukes om «en rotete blanding av noe».

Brun lapskaus, laget på storfekjøtt av bedre kvalitet (bog, flat- eller rundbiff) tilsatt løk, poteter og krydder var holdt for å være en litt «finere» variant. Lys lapskaus kunne serveres med langt billigere kjøtt (avskjær, bibringe, bukstykker), med svinekjøtt eller flesk, eller helt uten kjøtt. Lys lapskaus var tilsatt poteter, og varierende grønnsaker etter hva man hadde tilgang på. Mellom disse to hovedvariantene utviklet det seg tallrike typer avhengig av vane, økonomi eller lokal tradisjon. Det er derfor ikke lett å enes om normerte oppskrifter på lapskaus.

Tysk labskaus, også skrevet lapskaus, er en tradisjonell matrett fra Nord-Tyskland, særlig i havnebyer som Bremen og Hamburg. Den består av kokt, saltet oksekjøtt, poteter, sild, løk, rødbete og krydder.

Engelsk lobscouse er beslektet, både etymologisk og historisk med norsk lapskaus. Det er en europeisk sjømannsrett som er populær i området rundt Liverpool.

Lapskaus Boulevard var det folkelige kallenavnet på den tidligere norsk-amerikanske ghettoen i bydelen Brooklyn i New York i USA. Betegnelsen oppstod på 1920-tallet og omfattet særlig området langs 8th Avenue, der det ble solgt lapskaus, lefse, lutefisk, komle og annen tradisjonell norsk kost.

• Lapskaus boulevard

• Ordet «Labskovs» forklart i Ordbog over det danske sprog 1700-1950 (på dansk)
• Aperitif.no om lapskaus
• Oppskrifter på lapskaus