Intellektuell er et samlebegrep for en person hvis tankemønstre og handlinger er preget av metodikk og analyser, gjerne bygget på omfattende lesning.

Begrepet kommer via fransk fra det latinske intellectualis som igjen er dannet av intelligere, et ord som betyr «å forstå».^[1]

I en samfunnsmessig kontekst kan intellektuelle praktisere et yrke som inneholder intellektuell aktivitet, som lærere, ingeniører, jurister og flere, eller i en snever forstand en person som tilhører samfunnets intelligentsia. Blant de mest kjente nålevende intellektuelle er den amerikanske språkviteren, aktivisten og forfatteren Noam Chomsky og den italienske filosofen og forfatteren Umberto Eco. De ble kåret som henholdsvis nummer én og to blant verdens 100 viktigste intellektuelle av de amerikanske tidsskriftene Foreign Policy og Prospect i samarbeid med leserne.

Dagbladetomtalte i 2005 «verdens hundre fremste intellektuelle» og kåret også Norges viktigste intellektuelle.^[2]

Åtte av «landets viktigste intellektuell» var:

• Rune Slagstad (1945–), redaktør for Nytt Norsk Tidsskrift
• Unni Wikan (1944–), professor em. i sosialantropologi
• Eva Joly (1943–), jurist og spesialråd i Antikorrupsjons- og hvitvaskingsprosjektet
• Bjørgulv Braanen (1956–), redaktør i avisen Klassekampen fra 2002
• Kjartan Fløgstad (1944–), forfatter
• Cathrine Holst (1974–), sosiolog
• Thomas Hylland Eriksen (1962–), sosialantropolog og forfatter
• Espen Søbye (1954–), filosof og sakprosaforfatter

• Intelligentsia
• Rikssynser
• Nina Witoszek

• Dagbladet: Hva er en intellektuell?
• BT: Hva skal vi med de intellektuelle?