Giselle, eller Willisene (fransk: Giselle, ou Les Wilis) er en romantisk ballett i to akter. Jules-Henri Vernoy de Saint-Georges og Théophile Gautier skrev librettoen mens koreografien var ved Jules Perrot og Jean Coralli. Musikken er komponert av Adolphe Adam. Balletten hadde urpremiere på Paris-operaen den 28. juni 1841.^[1]

Ballett ble skrevet for den italienske ballerinaen Carlotta Grisi. Inspirasjonen ble hentet fra Willis i Elementargeister av Heinrich Heine, og fra diktet Les Orientales av Victor Hugo, som handlet om en pike som døde etter å ha danset hele natten.

Balletten handler om ubesvart kjærlighet, svik og forsoning. Den fattige bondejenta Giselle arbeider på et herberge i et fjellandskap sammen med moren Berthe, som passer godt på henne. Giselles mor har fortalt henne myten om «Willisene», åndene til jomfruer som blir sviktet og forlatt før de skal gifte seg. Willisene går rundt på nettene og hevner seg på menn ved å tvinge alle de møter til å danse til de dør.

Unge og uskyldige Giselle elsker å danse, men lider av et svakt hjerte. Skogvokteren Hilarion er svært forelsket i henne. Grev Albrecht er også forelsket i Giselle og kommer på besøk. For ikke å skremme henne, kler han som en vanlig arbeider. Giselle blir smigret av hans oppmerksomhet og danser ivrig. Hilarion oppdager at hun har besøk og skjønner at det er greven. Han blir sjalu, slåss med greven og avslører hans identitet.

Bathilde, Albrechts forlovede kommer, og Giselle forteller Bathilde at hun er blitt forlovet med Albrecht. Når Giselle får vite at Albrecht allerede er forlovet med en annen, blir hun så fortvilet at hun begynner å danse desperat og ustanselig inntil hun faller død om. Albrecht blir sønderknust av sorg og ber om tilgivelse på hennes grav.

På kvelden kommer Willisene frem, ledet av Myrtha. Giselle kalles frem fra de døde og Albrecht kommer. Giselle trøster Albrecht. Willisene fanger og dreper Hilarion. Willisene skal drepe Albrecht også, men Giselle beskytter ham til morgenen kommer og Willisene ikke lenger har makt over dem. Giselle og Albrecht tar farvel for siste gang. Han er tilgitt, livet hans er reddet og Giselle kan forsvinne tilbake til graven.

Giselle har vært satt opp en rekke ganger i Norge, senest ved Den Norske Opera & Ballett i 2020. Hovedrollen som Giselle ble danset av solistene Whitney Jensen, Melissa Hough og Grete Sofie Borud Nybakken.^[2]

• «The Earliest Russian Giselles», artikkelen diskuterer de første tolkerne av rollen som Giselle i Det russiske keiserdømmet
• Dansehistorie om Giselle av Suzanne McCarthy for Royal Ballet
• «Giselle», Rudolf Nureyev danser Albrecht i Giselle
• Alternative Giselle movie