Fettceller er laget av en tynn membran som er fylt med fettsubstans, kalt triglyserider.

Voksne mennesker legger på seg ved at fettcellene som finnes i kroppen blir tykkere. Barn går opp i vekt ved at antallet fettceller i kroppen øker.

Når gamle fettceller blir brutt ned dannes det alltid nye, på den måten er det totale antallet fettceller alltid konstant. Når vi slanker oss får vi ikke færre fettceller, men fettinnholdet i dem blir mindre.

I tillegg til å være energilager, produserer fettceller en rekke proteiner. Fettceller har også endorkine og metabolske roller andre steder i kroppen.^[1]

Hvite fettceller en celle av cytoplasma med triglyserider. En typisk fettcelle er 0,1mm i diameter, men dette kan variere fra opptil dobbelt så store til halvparten så små. De hvite fettcellene utsondrer proteinene resistin, adiponectin, leptin og apelin.^[2]

Brune fettceller er spesielt utbredt hos dyr i kalde omgivelser. Vi vet at småbarn har brune fettcelle, og at voksne har dette, men det er mer usikkert

Fettceller forsvinner ikke, men de kan bli mindre. Når vi spiser og drikker færre kalorier enn vi forbrenner vil kroppen bruke lagret energi fra fettcellene som drivstoff. Dette er mange kjemiske reaksjoner der man har funnet frem til hva som skal til for å forbrenne fettet og avfallstoffene som oppstår når kroppen tar i bruk fettet som energikilde.

Av 10kg kroppsfett puster du ut 8,4kg og 1,6kg forsvinner når du tisser eller svetter.

10 kilogram fett har formelen C₅₅H₁₀₄O₆. Det kreves altså 29kg oksygen som vi puster inn. Dette blir da til totalt 28kg karbondioksid (55 CO₂) og 11kg vann (52 H₂O). ^[3]