Voor het gouvernement, zie Suleimaniya (gouvernement).

Suleimaniya
Soeleimania

Plaats in Irak
Situering
Autonome regio	Koerdistan
Provincie	Suleimaniya
Coördinaten	35° 33′ NB, 45° 26′ OL
Algemeen
Inwoners (2009)	1.041.489[1]
Website	Officiële website
Foto's
Portaal    Azië

Suleimaniya, ook wel Sulaymaniyah of Slemani (Koerdisch: سلێمانی, Silêmanî; Arabisch: السليمانية, Sulaimānīyah), is een stad in de Koerdische Autonome Regio van Irak. De stad ligt ten zuidoosten van Erbil, de hoofdstad van de Koerdische regio, en ten oosten van de olierijke stad Kirkoek. Suleimaniya wordt gezien als cultureel en academisch centrum van Koerdistan^[2] en ontwikkelt zich ook tot een centrum voor toerisme in de regio.

Suleimaniya is ingesloten door de Azmar-, Goizja- en Qaiwangebergtes in het noordoosten. Het Baranangebergte bevindt zich in het zuiden en de Taslujeheuvels in het westen. De stad heeft een tamelijk droog klimaat met bovengemiddeld warme zomers en kouder dan gemiddelde winters. Suleimaniya is het culturele middelpunt voor de Soranîsprekende Koerden en een belangrijke economische punt voor Iraaks Koerdistan. Suleimaniya is al sinds haar stichting het centrum geweest voor aanzienlijke zangers, schrijvers, historici, wetenschappers, politici en dichters.^[3]

In 1784 bouwde de toenmalige prins, Ibrahim Pasha Dizayee, Suleimaniya als hoofdstad voor het Babanrijk. De stad groeide erg hard in de 18e en 19e eeuw en bleef een punt voor Koerdisch nationalisme. Begin 20e eeuw begon Mahmud Barzanji vanuit Suleimaniya de revolutie tegen de Britse bezetting. Hetzelfde jaar nog later verklaarde hij onafhankelijkheid voor Koerdistan met Suleimaniya als hoofdstad.^[4]

Sinds de bevrijding in 1991 wordt de stad bestuurd door de Koerdische Autonome Regering. De stad heeft een explosieve groei meegemaakt dankzij de relatieve veiligheid van de Koerdische Autonome Regio. Suleimaniya werd al snel een toeristisch middelpunt voor toeristen uit Iran, Syrië en andere delen van Irak.

De economie van Suleimaniya is afhankelijk van toerisme en landbouw. De stad zelf is erg belangrijk voor de Koerdische Autonome Regio omdat het de eerste grote stad is dicht bij de Iraanse grens.^[5]

Vele Arabische toeristen uit andere delen van Irak trekken in de zomer massaal naar Koerdistan. In 2009 alleen al trokken er meer dan 60.000 Arabische toeristen naar Koerdistan.^[6]

Iraniërs kiezen er vaak voor om Noroez en andere feestdagen in Suleimaniya te vieren. Veel Iraniërs zien Suleimaniya als een veilige regio zonder strenge islamitische regels.^[7]

Suleimaniya is erg afhankelijk van autowegen. De stad heeft via een eigen vliegveld (Internationale Luchthaven Suleimaniya) directe verbindingen met Europa en het Midden-Oosten.