Norma O. Walker
| Norma O. Walker | ||||
|---|---|---|---|---|
| Geboren | Las Animas, Verenigde Staten 26 juni 1928 | |||
| Overleden | Portland, Verenigde Staten 8 september 2023 | |||
| Partij | Democratische Partij[1] | |||
| Politieke functies | ||||
| 1965-1967 | Burgemeester van Aurora (Colorado) | |||
| 1967-1969 | Lid van het National Highway Safety Advisory Committee | |||
| ||||
Norma O. Walker (Las Animas, 26 juni 1928 - Portland, 8 september 2023) was een Amerikaans oud-politica. Ze was een van de eerste vrouwelijke burgemeesters van een Amerikaanse stad met meer dan 60.000 inwoners.[2][1] Walker was burgemeester van Aurora (Colorado) en bekleedde het ambt van 1965 tot 1967. Anno 2016 was ze nog altijd de enige vrouwelijke burgemeester die Aurora ooit gekend heeft.[3] Walker speelde een belangrijke rol in het aanpakken van aanhoudende problemen met de watervoorziening in Aurora.[1][4]
Biografie
[bewerken | brontekst bewerken]Jeugd en opleiding
[bewerken | brontekst bewerken]Walker werd geboren in Las Animas in de staat Colorado in 1928. Haar vader was voorzitter van de plaatselijke afdeling van de Republikeinse Partij in Bent County[1] waarvan Las Animas de hoofdplaats is. Ze werd als kind door haar vader vaak meegenomen naar betogingen.[1] Walker voltooide high school in 1946 waarna ze onderwijs ging studeren aan Colorado Women's College.[1] Hierna gaf ze les aan first grade, een klas in het Amerikaanse onderwijssysteem met leerlingen van 6-7 jaar. Na drie jaar stopte ze met lesgeven toen ze zwanger werd van haar eerste kind.[1]
Politiek
[bewerken | brontekst bewerken]In een interview met AuroraTV in 2016 gaf Walker aan dat ze vanaf 1961 of 1962 actief werd in de politiek en dat ze enige jaren daarvoor voorzitter was van de League of Women Voters.[5] Toen Walker zich kandidaat stelde voor het burgemeesterschap van Aurora, stuitte ze op seksisme van zowel mannen als vrouwen.[1][2] Ze werd bedreigd en er werd bij haar thuis ingebroken.[1] Er werd een steen door de ruiten gegooid waarna ze politiebescherming kreeg.[2] Tijdens de verkiezingscampagne stond ze alleen met achternaam vermeld op borden, om zo haar sekse te verbergen.[2] In 1965 werd Walker ondanks het verzet verkozen tot burgemeester. Ze vervulde deze functie van 8 november 1965 tot 12 november 1967.[6] Gedurende deze periode ondervond ze last van gemeenteraadsleden die haar tegenwerkten omdat ze vrouw was.[2] Ze zorgde voor een loonsverlaging voor gemeenteraadsleden (waaronder haarzelf) maar loonsverhoging voor medewerkers van politie en brandweer. Tevens werd onder Walkers burgemeesterschap watervoorziening van de stad aangepakt.[1][4] Ze stelde zich verkiesbaar voor een tweede termijn maar verloor met een kleine marge.[2]
Na haar burgemeesterschap werd Walker in 1967 door president Lyndon B. Johnson aangesteld als lid van de National Highway Safety Advisory Committee.[1] Ook in die positie werkte haar sekse tegen haar, evenals het feit dat ze Democraat was in een periode waarin de advisory committee in tweeën gespleten werd door partijpolitiek.[1]
What's My Line?
[bewerken | brontekst bewerken]| Oh, I wanted to hit her (...) Gee whiz, I found that to be insulting.[1] |
Op 14 november 1965 verscheen Walker als gast in het populaire spelprogramma What's My Line?.[7] Ze werd uitgenodigd om aan de show deel te nemen nadat ze verkozen was tot burgemeester.[1] Vanwege haar functie was ze interessant voor het programma, waarvan het doel was dat de panelleden moesten raden welk beroep de gasten uitoefenden. Het was de eerste aflevering van het programma sinds het overlijden van een van de vaste panelleden, journalist Dorothy Kilgallen.[8] Actrice Kitty Carlisle Hart, die aan de show deelnam als panellid, merkte op dat iedereen vast op Walker gestemd moest hebben bij de verkiezingen om het burgemeesterschap vanwege haar uiterlijk. In een interview in 2016 met Oregon Live gaf Walker toe dat deze opmerking haar beledigde en dat ze Carlisle Hart destijds wel kon slaan.[1]
Na de politiek
[bewerken | brontekst bewerken]Toen Walker de politiek verliet, raakte ze betrokken bij en vervulde functies in de kunstsector.[2]
Privéleven
[bewerken | brontekst bewerken]Walkers ouders waren van Scandinavische oorsprong. Haar vader kwam uit Noorwegen.[2] Ze was weduwe en moeder van drie kinderen.[2]
Walker overleed op 8 september 2023 op 95-jarige leeftijd.[9]
Externe links
[bewerken | brontekst bewerken]- (en) What's My Line? aflevering van 14 november 1965 op YouTube
- (en) About Norma O. Walker op WordPress.com
- ↑ a b c d e f g h i j k l m n o (en) Swindler, Samantha, 51 years ago, she became mayor. Today she hopes a woman will become president. Oregon Live (6 november 2016).
- ↑ a b c d e f g h i (en) Wolf, Stephanie, This Is Norma O. Walker. First And Only Female Mayor Of Aurora. Colorado Public Radio (28 november 2016). Interview voor het radioprogramma Colorado Matters
- ↑ (en) Swartzell, Griffin, New PAC asks mediocre white guys "Dude, can you not?". Colorado Springs Independent (18 mei 2016). Gearchiveerd op 1 juli 2018.
- ↑ a b (en) Collins, Sherah J. (2008). Aurora. Arcadia Publishing, Charleston SC. ISBN 978-07-385-4824-1.
- ↑ (en) Interview Norma Walker. AuroraTV (19 oktober 2016).
- ↑ (en) Elections Archives. City of Aurora.
- ↑ (en) Walker, Norma O.. Our Campaigns.
- ↑ (en) What's My Line?. TV.com. Gearchiveerd op 9 juli 2019. Geraadpleegd op 7 juli 2019.
- ↑ (en) Norma O Walker. Neptune Society.
Text is available under the CC BY-SA 4.0 license; additional terms may apply.
Images, videos and audio are available under their respective licenses.
