Dit artikel beschrijft het verloop van 1866 in Zwitserland.

De Bondsraad was in 1866 samengesteld als volgt:

Naam		Partij	Kanton	Functie
	Melchior Josef Martin Knüsel	radicalen	Luzern	Bondspresident in 1866; hoofd van het Departement van Politieke Zaken
	Constant Fornerod	radicalen	Vaud	Vicebondspresident in 1866; hoofd van het Departement van Militaire Zaken
	Jean-Jacques Challet-Venel	radicalen	Genève	Hoofd van het Departement van Financiën
	Jakob Dubs	radicalen	Zürich	Hoofd van het Departement van Justitie en Politie
	Friedrich Frey-Herosé	radicalen	Aargau	Hoofd van het Departement van Handel en Douane
	Wilhelm Matthias Naeff	radicalen	Sankt Gallen	Hoofd van het Departement van Posterijen
	Karl Schenk	radicalen	Bern	Hoofd van het Departement van Binnenlandse Zaken

De Bondsvergadering werd voorgezeten door:

Naam		Partij	Kanton	Functie
	Andreas Rudolf von Planta	gematigde liberalen	Graubünden	Voorzitter van de Nationale Raad (tot 24 februari 1866)[1]
	Niklaus Niggeler	radicalen	Bern	Voorzitter van de Nationale Raad (van 2 tot 21 juli 1866)[2]
	Jules Philippin	radicalen	Neuchâtel	Voorzitter van de Nationale Raad (van 4 tot 22 december 1866)[3]
	Johann Jakob Rüttimann	gematigde liberalen	Zürich	Voorzitter van de Kantonsraad (tot 24 februari 1866)[4]
	Emil Welti	radicalen	Aargau	Voorzitter van de Kantonsraad (van 2 tot 21 juli 1866)[5]
	Christian Sahli	gematigde liberalen	Bern	Voorzitter van de Kantonsraad (van 3 tot 22 december 1866)[6]

• In Vevey (kanton Vaud) richt Henri Nestlé Farine Lactée Henri Nestlé op, dat later zou uitgroeien tot de voedingsmultinational Nestlé.

• 14 januari: In Zwitserland wordt een referendum georganiseerd over negen voorstellen, gaande van het gemeentelijk en kantonnaal stemrecht tot een verbod op loterijen. Slechts één voorstel behaalt de vereiste dubbele meerderheid onder de bevolking en de kantons.

• 17 juli: In Bern richten Bondsraadslid Jakob Dubs en Gustave Moynier en Guillaume-Henri Dufour van het Internationaal Comité van het Rode Kruis (ICRK) de 'Hülfsverein für schweizerische Wehrmänner und deren Familien' op, het latere Rode Kruis van Zwitserland.

• 3-8 september: Het Congres van Genève vindt plaats. Het gaat om het eerste congres van de Internationale Arbeiders-Associatie, ook de Eerste Internationale genoemd.

• 22 oktober: In Neuchâtel (kanton Neuchâtel) wordt een nieuwe Academie ingehuldigd, de latere Universiteit van Neuchâtel.
• 28 oktober: Bij de Zwitserse federale parlementsverkiezingen van 1866 blijven de radicalen de sterkste politieke formatie, al verloren ze opnieuw zetels.

• 3 december: De nieuwe legislatuur van de Bondsvergadering gaat van start.
• 8 december: Bij de Bondsraadsverkiezingen van 1866 kondigt zittend lid Friedrich Frey-Herosé uit het kanton Aargau aan geen kandidaat meer te zijn voor een nieuwe termijn. Emil Welti, eveneens afkomstig uit Aargau, werd verkozen tot zijn opvolger. Welti zou 25 jaar in de Bondsraad zetelen, tot 1891.

• 11 januari: Johann Jakob Hess, egyptoloog, assyrioloog en hoogleraar (overl. 1949)
• 9 februari: Alexandre-François-Louis Cailler, chocolatier, bestuurder en politicus (overl. 1936)
• 1 oktober: Josephine Fallscheer-Zürcher, arts en hulpverleenster (overl. 1932)
• 8 oktober: Joseph Choffat, diplomaat (overl. 1939)
• 17 december: Konrad Stäheli, schutter, Olympisch kampioen (overl. 1931)

• 7 januari: Charles-Théophile Gaudin, paleontoloog (geb. 1822)
• 6 maart: Ignaz Troxler, arts, filosoof en politicus (geb. 1780)
• 6 april: Karl Jakob Durheim, geograaf en lexicograaf (geb. 1780)
• 18 juni: David Bachelard, politicus (geb. 1815)
• 25 oktober: Joseph Eutych Kopp, historicus en politicus (geb. 1793)
• 6 december: Christian Gattlen (1777–1866), militair, ondernemer en politicus (geb. 1777)

Zie de categorie 1866 in Switzerland van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.