Pontifikat is de Beteknung för Amt, Amtstiet un Würde vun en Pontifex. Dat Wort pontifex is afleit vun dat latiensche Wort pontifex, un is eegentlich as "Brüggenboer" to översetten. Dat wurr verwend as Beteknung för en Liddmaat vun dat Kollegium der Pontifices, dat heet en Kollegium vun Preester, de oorsprünglich för de Ünnerhollen vun de Tiberbrügg in dat olde Rom tostännig weer un de later henn de Upsicht över dat gesamte heidnische Religonswesen överdragen wurr. De christliche Kark hett den Naam den later för den Bischop vun Rom övernahmen.

Hüüd wurrd in Allgemeenen Amt un Amtstiet vun den Paapst as Pontifikat betekend.