Šiam straipsniui ar jo daliai trūksta išnašų į patikimus šaltinius. Jūs galite padėti Vikipedijai pridėdami tinkamas išnašas su šaltiniais.

Pesimizmas plačiąja prasme yra įsitikinimas ar pasaulėžiūra, kad viskas yra blogai arba ateityje bus blogiau. Filosofijoje – tai teorijos, aiškinančios, kad gyvenimas neturi teigiamos reikšmės ar pasaulis yra blogas. Pavyzdžiui, pesimistine laikoma A. Šopenhauerio filosofija, kurioje valia laikoma aukščiau nei protas. Pesimistinė nuostata išsakyta ir Merfio dėsniuose, kurių pagrindinis leitmotyvas yra, kad jei gali nutikti kas nors negera, tai būtinai ir nutiks.

Pesimistinės intelektualų ir menininkų nuostatos šiais laikais dažnai įvardijamos kultūrinio pesimizmo terminu. Plačiausia prasme jis suprantamas ne kaip atskiros visuomenės, o kaip visos šiuolaikinės Vakarų civilizacijos vertybių kritika. Vienas ryškesnių šio požiūrio pradininkų XX a. pradžioje buvo O. Špengleris.

Pesimistiniam požiūriui artimi cinizmas ir nihilizmas.